Pour les amateurs de théâtre de Staunton, l’une des plus grandes attractions du Blackfriars Playhouse sont les Gallants : deux rangées de sièges directement sur la scène où vous êtes souvent suppléé, assis à quelques centimètres de l’action.
L’expérience peut être passionnante ; cela peut être amusant – mais un mot d’avertissement pour les âmes sensibles : lorsque vous venez voir la production actuelle de l’American Shakespeare Center de Frankenstein : Beware the Creature de Mary Shelley. Le tour de Daniel DeYoung dans le rôle du monstre légendaire de Victor Frankenstein crée une présence tout à fait terrifiante. Alors qu’il hurle de rage et que ses victimes s’entassent à vos pieds, vous souhaiterez peut-être être bien installé sur le balcon.
(Un mot de sage…)
Il n’y a pas de spectacle plus approprié pour cette saison effrayante et fantôme d’Halloween que Frankenstein, et celui-ci, Mary Shelley’s Frankenstein de David Catlin, est un ajout fascinant à la liste des adaptations proposées. Aidan O’Reilly, pilier de l’ASC, a créé une soirée captivante et passionnée, avec un casting au sommet de son art.
Isabel Sanchez est radieuse et fière dans le rôle de Mary Wollstonecraft Godwin, qui navigue entre deux mondes : celui de son célèbre roman et celui de la Villa Diodati à Genève, en Suisse, où Catlin fait transformer Mary et ses compagnons de voyage tour à tour en personnages de son histoire. Ronald Román-Meléndez crée un tournant puissant dans le rôle du beau et futur mari de Mary, Percy Bysshe Shelley, dont la vanité et l’insouciance font de Shelley le choix idéal pour incarner le maniaque et frénétique Victor Frankenstein.
Pour ne pas être en reste, nous voyons Lord Byron, le poète le plus décadent et le plus célèbre de son époque, jouer également le rôle de la Créature ; Daniel DeYoung réussit brillamment dans les deux rôles, ce qui crée une étude de contrastes, équilibrant la terreur et l’insouciance charmante. Isa Guitian et Angela Iannone, quant à elles, offrent un éventail vertigineux de personnages à la fois accessoires et essentiels, naviguant facilement entre leur personnalité de compagnes de voyage de Mary et tout un village d’autres.
La scène Blackfriars de cette production regorge de meubles, de coussins et de tapisseries d’époque – le seul détail inquiétant étant la présence d’un cercueil en bois teinté, au centre de la scène. Les costumes d’Erin M. West évoquent fortement le décor du début du XIXe siècle et permettent aux acteurs de passer facilement de la fiction à Genève et vice-versa.
Lorsqu’il s’agit de sélections musicales, le directeur musical Christopher Seiler navigue entre les attentes de plaisir du public et une réflexion sombre. DeYoung démarre la soirée avec le classique des années 60 « Pictures of Matchstick Men », suivi peu après par une version acoustique de « The Man Who Sold the World » de David Bowie.
Mais malgré tout le plaisir pop, c’est l’interprétation par les acteurs de la ballade brûlante « Gethsémani » de Richard Thompson qui met au premier plan les questions existentielles que Mary Shelley a intégrées dans son roman immortel. Il est facile d’oublier que la Créature, malgré tous ses crimes, n’a jamais souhaité prendre vie. Il est victime de l’orgueil du Dr Frankenstein, tout en faisant des victimes de ceux qu’il rencontre. Le refus de son créateur de soulager la créature de sa douleur n’est que trop facilement comparé à l’indifférence arrogante de nos Frankenstein d’aujourd’hui, qui siègent sur leurs milliards au Texas et dans la Silicon Valley tandis que nos vies sont mises en danger par leurs algorithmes imprudents.
L’action dans Frankenstein de Mary Shelley est ininterrompue et l’histoire elle-même reste d’une réalité effrayante ; Ce qui atténue les festivités de la soirée, alors que nous passons constamment de l’histoire à Genève et vice-versa, c’est l’attente de Catlin que le public connaisse parfaitement les histoires de Mary Shelley et autres, ainsi que leur destin ultime. C’est une chose de faire appel occasionnellement à des connaissances internes pour pimenter les débats. C’en est une autre de s’attendre à une connaissance si approfondie que de nombreuses lignes, clairement destinées à avoir du poids, finissent par voler au-dessus de votre tête et dans l’éther. Bien que Byron (M. « Fou, méchant et dangereux à savoir ») et Shelley (celui du célèbre « Ozymandias ») valent la peine d’être connus, le théâtre n’est pas un club de lecture et le scénario pourrait nécessiter quelques modifications judicieuses.
Cette chicane personnelle mise à part, mon Dieu, vous allez passer une soirée d’enfer avec le monstre préféré de tout le monde, et Frankenstein de Mary Shelley est une excellente soirée.
Durée : Deux heures et 30 minutes, dont un entracte de 15 minutes.
L’adaptation par David Catlin de Frankenstein de Mary Shelley est jouée jusqu’au 14 novembre 2026, au répertoire avec La Sorcière de Jen Silverman (jusqu’au 14 novembre) et La Tempête de William Shakespeare (jusqu’au 13 novembre), présentée par l’American Shakespeare Center au Blackfriars Playhouse, 10 South Market Street, Staunton, Virginie. Pour les billets (à partir de 39 $), appelez la billetterie au (540) 851-3400 ou achetez-les en ligne. ASC propose également une offre Local Rush de 50 % sur les billets les mercredis et jeudis. Apprenez-en davantage ici.
Crédits du casting et de l’équipe artistique pour Frankenstein de Mary Shelley sont en ligne ici.
La programmation de la saison d’automne est en ligne ici.
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