L’éblouissant Jennifer Holidayqui a fait irruption sur la scène de Broadway avec son rôle d’Effie, lauréat d’un Tony et d’un Grammy, dans la production originale de 1981 de Filles de rêve, est revenue à 54 Below cette semaine avec six soirées de performances qui marquent ses débuts dans la série Diamond, avec des places limitées pour des concerts intimes haut de gamme accompagnés de dîners à quatre plats spécialement organisés dans l’élégant supper club. Et elle est Effie-ing incroyable !
Vêtue de paillettes bleues étincelantes adaptées à ce bijou d’une soirée, la charmante, charmante et sensationnellement talentueuse Holliday a interprété une liste de douze chansons qui comprenait une sélection à succès de ses favoris personnels, entrecoupée d’histoires ouvertes et honnêtes, sur lesquelles elle avait le temps de réfléchir pendant la pandémie, à ses antécédents et à sa carrière, à ses succès et à ses luttes, et à un thème sous-jacent de croissance à travers tout cela, notant qu’à 62 ans (vrai, mais difficile à croire !), elle continue de grandir et de devenir forte, et a encore beaucoup à offrir. A en juger par cette performance phénoménale, oui elle l’est et oui elle l’est.
Une Holliday lumineuse (elle émet en fait de la lumière) a ouvert le spectacle avec une interprétation optimiste et énergique de « I Ain’t Been Licked » (musique et paroles d’Ashford et Simpson), accompagnée par les groupes les plus doux (Criston Oates à la basse, Shawn Dustin à la batterie, Andrew Jagannath à la guitare, Craig Hill au saxophone, Ryan Easter à la trompette, Javon Johnson au trombone et le directeur musical Rashad McPherson au piano). Elle a suivi avec les chansons optimistes et significatives d’affirmation « It’s My Turn » (musique de Michael Masser et paroles de Carole Bayer Sager) et « Pick Yourself Up » (de Temps de swingavec une musique de Jerome Kern et des paroles de Dorothy Fields), et deux numéros des comédies musicales à succès de Broadway dans lesquelles elle a joué – « I Am Changing » de Filles de rêve et « Push Da Button » de La couleur violette – mettant tout son corps et son âme dans sa voix profonde et résonnante, son vibrato unique et sa profonde passion pour les significations et les mélodies.
Entre sa voix puissante, Holliday a partagé son amour et sa gratitude envers 54 Below pour l’avoir invitée ainsi qu’à ses fans pour être là. Elle a également rendu hommage à des sommités comme Barbra Streisand (à qui, dit-elle, elle « a volé ses longues notes » et à qui elle a dédié « The Way He Makes Me Feel » de Yentl); la légende du blues Etta James (qu’elle a rencontrée), frappant la note la plus longue de la nuit dans « At Last » (une chanson que James a popularisée avec son enregistrement de 1960); et Filles de rêve le réalisateur, chorégraphe et producteur Michael Bennett (qui a guidé son début de carrière) et le compositeur Marvin Hamlisch (qui était là pour elle à son plus bas niveau) – les deux artistes qu’elle attribue pour avoir « contribué à créer et à maintenir qui je suis » – relayant des souvenirs des coulisses et dédiant son interprétation émouvante de « What I Did for Love » (de la partition de Hamlisch pour Une ligne de chœur) aux deux hommes et exprimant l’amour qu’elle ressentait pour eux.
Le reste des numéros à succès de Holliday comprenait un mélange de chansons d’amour de Cole Porter arrangées par McPherson (avec son commentaire que « sortir dans la soixantaine est un défi! »); une interprétation parfaitement robuste de « River Deep, Mountain High » (suggérée par McPherson et inspirant le public à applaudir); et un ardent « God Bless the Child » (l’un de ses favoris, avec la musique et les paroles de l’emblématique Billie Holiday et Arthur Herzog, Jr.), soulignant la gamme de sa riche voix basse et ayant une signification particulière pour elle dans ce difficile entreprise. Elle a clôturé le spectaculaire concert de cabaret avec « And I Am Telling You, I’m Not Going » – sa chanson flambeau emblématique de l’amour non partagé de Filles de rêveclôturant le meilleur des nuits new-yorkaises sous un tonnerre d’applaudissements et une standing ovation bien méritée.
Vous avez quatre autres chances de participer à cette performance haut de gamme de la série Diamond et à ce dîner gastronomique haut de gamme ; c’est un joyau inoubliable d’une expérience.
Durée : environ 1h50 sans entracte.
Jennifer Holiday jusqu’au dimanche 26 février 2023 à 20h30 (ouverture des portes à 18h), au 54 Below, 254 West 54e Rue, cave, NYC. Pour les billets (au prix de 316,50 à 491,50 $, incluant les frais, le coût du dîner, le concert, les taxes et le pourboire ; les boissons alcoolisées supplémentaires sont facturées séparément), rendez-vous en ligne. Tous les spectateurs des sièges premium ont également la possibilité de rencontrer la star après la représentation. Les masques ne sont pas obligatoires dans la discothèque.
