Le timing est vraiment essentiel dans la musique pop. À plusieurs reprises au cours des 20 dernières années, un set Usher Super Bowl aurait pu sembler trop tôt, trop tard ou tout simplement pas tout à fait correct. Mais même si le débat d’avant-match était réel quant à savoir si Usher était évident ou s’il était une tête d’affiche à la mi-temps, au moment où il est entré sous les projecteurs de l’Allegiant Stadium lors du Super Bowl LXVIII dimanche soir (11 février), cela aurait dû être clair. à tout le monde que le moment était venu pour Usher de monter sur la plus grande scène du monde. Et avec sa série de succès classiques de 15 minutes qui ont plu au public et s’étalant sur une décennie, il a reconfirmé son statut comme l’un des plus grands artistes pop vivants.
C’était le point culminant d’une demi-décennie de gains subtils dans la dynamique de carrière de M. Raymond, qui n’a jamais totalement disparu, mais a passé la majeure partie du milieu à la fin des années 10 dans l’érosion commerciale au milieu de ventes décevantes et de gros titres difficiles. Mais une poignée de collaborations nouvelle génération gagnantes, un projet incroyablement parfait Les arnaqueurs camée, une résidence bien accueillie à Vegas (et une performance de Tiny Desk génératrice de mèmes) et son plus grand succès dans les charts en 10 ans (« Good Good ») ont tous servi à la fois à rappeler son héritage pop et R&B sans égal et à revitaliser sa pertinence contemporaine. Avec un nouvel album fort (Rentrer à la maison) arrivant vendredi – quelques jours seulement après l’annonce d’une prochaine tournée des arènes, sa première depuis près d’une décennie, et un mois avant le 20e anniversaire de son Aveux blockbuster – le décor était préparé de toutes les manières imaginables dimanche pour qu’Usher réponde aux questions restantes.Huissier??« remise en question autour de son apparition au Super Bowl avec un grand vieux »OUAIS!»
Sans surprise, c’est exactement ce qu’il a fait. À partir du moment où il a enlevé sa robe pour passer du premier hit « My Way » au hit « Caught Up » de 2005, Usher était aux commandes, parcourant environ une douzaine de ses plus grands succès – tous dans le top 10 du Billboard Hot 100. , sauf le durable Aveux les favoris des fans, « Superstar » et « Bad Girl », avec la simplicité d’un gars qui s’est entraîné de manière informelle pour cette opportunité tout au long de sa carrière. Des invités de marque ont été accueillis, les chemises ont été retirées, les patins à roulettes ont été patinés et 15 minutes se sont écoulées en un clin d’œil brillamment chorégraphié.
En réalité, pour une performance considérée comme la plus longue de l’histoire du Super Bowl, l’ensemble était peut-être encore plus remarquable par son efficacité : des transitions savamment tracées comme le couplet d’ouverture de « Nice & Slow » déclenchant de manière transparente l’intro sifflante de « Burn » minimisant les temps d’arrêt, tandis que les invités Alicia Keys, HER, will.i.am et Lil Jon ont tous eu droit à leurs propres brefs moments de gloire pendant qu’Usher exécutait ses changements de costume et reprenait son souffle. Et tandis que certains des invités les plus en vogue ne se sont jamais vraiment matérialisés – désolé, BeyHive et Beliebers – les invités présents ont fourni une diffusion idéale de la polyvalence de carrière sous-estimée d’Usher, tout aussi convaincants en déchirant le club avec Lil Jon, en passant à la future-pop avec will.i.am et faire des duos d’amour pop&B classiques avec Keys.
La performance a plus prospéré sur de petits moments que sur de vrais OH ST–T à couper le souffle – pas comme si Usher était susceptible d’être en tête de la révélation de Rihanna de l’année dernière dans ce département. Mais c’était une production si riche que vous auriez pu manquer certains des meilleurs détails, comme la fanfare qui ponctue le set plus proche « Yeah ! épelant USHER dans le coin inférieur gauche de votre écran, ou le graphique de la montre-bracelet projeté sur la scène en dessous de lui pendant « Nice & Slow » mettant en évidence une heure 7h00 (sur le point). Et Usher a certainement montré certaines de ses compétences les plus uniques en tant qu’interprète, transformant la scène en patinoire (et patinant entre les jambes de William) sur « OMG » et arrachant son haut pendant le point culminant « U Got It Bad ». », affichant un physique encore ciselé qui devrait faire de lui l’envie bouillonnante des hommes de 45 ans du monde entier.
S’il y avait quelque chose à reprocher à la performance d’Usher à la mi-temps, cela se concentrerait probablement sur le micro insuffisant de ses premiers chants, qui sous-vendaient des moments plus doux comme ses couplets de fausset sur « U Don’t Have to Call » – c’est un chanteur fort, mais pas tellement puissant qu’il n’aurait pas pu utiliser un peu de jus supplémentaire là-bas. Et même s’il n’est pas tragique que le hit actuel « Good Good » n’ait pas été retenu pour la tracklist, c’était un peu décevant que « OMG » de 2010 soit sa seule chanson des 15 dernières années qui l’ait fait – alors que la plupart Si l’une des plus grandes chansons d’Usher est peut-être antérieure à l’arrivée d’Obama, il n’a jamais cessé de sortir d’excellents singles et albums (et a eu des succès considérables avec un certain nombre d’entre eux). Cela rend un peu un mauvais service à Ush de le présenter uniquement comme un acte de catalogue.
Mais ce sont des plaintes relativement mineures pour une performance tout à fait satisfaisante et clôturant le retour d’Usher Raymond. « Ils ont dit que je ne serais pas là aujourd’hui », a-t-il commenté en dédiant son interprétation de « Superstar » à sa mère. « Hé maman, nous avons réussi. » De la part d’un autre artiste – en particulier celui avec le CV exceptionnel d’Usher – cela aurait facilement pu passer pour une fanfaronnade khalédienne, mais pour Ush, cela ressemblait à un moment de triomphe assez bien mérité. Et quiconque ils le sont, ils ne feront probablement plus de tels commentaires de sitôt.
