Il est peut-être temps de dire au revoir au Page-to-Stage Festival du Kennedy Center, l’événement annuel populaire au cours duquel les créateurs de théâtre locaux du DMV présentaient des lectures publiques de nouvelles œuvres au Kennedy Center chaque week-end de la fête du Travail de 2001 à 2019. Alors que les représentants du Kennedy Center n’ont pas explicitement déclaré que le festival ne reviendrait pas, les dirigeants du département d’impact social du Kennedy Center, qui a repris la direction du festival en 2019, affirment que le festival Page-to-Stage a été suspendu en 2020 en raison du COVID et a depuis évolué dans un nouveau programme appelé Local Theatre Residency.
« Page-to-Stage a été intégré à Social Impact à peu près au même moment que la COVID, alors que nous ne pouvions pas nous réunir comme nous l’avions fait auparavant », explique Victoria Murray Baatin, directrice principale de Social Impact. « Nous avons contacté les personnes qui avaient participé à Page-to-Stage et leur avons demandé ce dont elles avaient besoin. Nous avons mené un certain nombre d’enquêtes pour demander aux gens quel soutien serait le plus significatif pour eux. Sur la base des commentaires que nous avons reçus, nous avons élaboré un modèle qui pourrait permettre à de petits groupes de personnes de se réunir en toute sécurité au Reach. Cela nous a donné l’occasion de faire pivoter cette ligne de programmation et d’offrir à notre écologie théâtrale locale ce qu’ils disaient vouloir et dont ils avaient besoin.
Le programme de résidence de théâtre local est un programme ouvert toute l’année dans lequel des artistes et des organisations basés au DMV sont sélectionnés via un processus de candidature organisé pour passer une résidence d’une semaine au Kennedy Center à un moment de l’année qui correspond le mieux à leur emploi du temps et processus créatif. La cohorte la plus récente était en résidence du 21 au 25 août 2023.
Le Kennedy Center offre une allocation, un espace de travail dédié et un engagement à rencontrer les artistes où qu’ils se trouvent dans le processus de création, explique Karina Galiano, responsable du programme Creative Alliance du Kennedy Center. « Certains arrivent avec seulement quelques idées et cela leur laisse le temps de développer leurs idées, d’autres viennent avec un scénario complet donc ils amènent leurs collaborateurs et nous leur donnons l’espace et le temps pour le mettre sur pied. »
Alors que le festival Page-to-Stage avait pour objectif de présenter de nouvelles œuvres au public, permettant aux artistes de tester de nouveaux matériaux dans un environnement sans stress, la résidence de théâtre local permet à chaque participant de décider lui-même s’il souhaite partager son travail en cours avec un public.
« Les gens ont apprécié la flexibilité de ne pas être obligés de produire un produit fini à la fin de la semaine », a poursuivi Galiano. « Les personnes qui souhaitent partager ce qu’elles ont fait peuvent organiser une vitrine uniquement pour le personnel du Kennedy Center ou pour la communauté dans son ensemble. Nous laissons à chaque artiste le soin de faire autant de publicité qu’il le souhaite pour que les gens voient son travail à ce stade.
Cette année, cependant, pour la première fois, en clin d’œil à la forme originale de Page-to-Stage, le programme comportera une composante publique. Le samedi 2 septembre, le Reach sera ouvert au public pour un festival de théâtre local gratuit d’une journée, comprenant 11 lectures mises en scène d’œuvres en cours d’anciens et actuels résidents du théâtre local, ainsi qu’une série d’ateliers animés par des professionnels du théâtre local. y compris le combat sur scène, les marionnettes, la conception d’éclairage, l’improvisation et la dramaturge. « Les participants au festival sont des personnes qui ont participé au programme de résidence du théâtre local au cours des dernières années. C’est donc l’occasion de rassembler tous ces gens et de partager ce qu’ils ont fait », a déclaré Baatin.
Alors que Page-to-Stage durait généralement trois jours et donnait à plus de 40 compagnies de théâtre locales l’espace nécessaire pour produire des œuvres en cours devant un public en direct, le Festival de théâtre local, dans sa première itération au moins, durera une journée. et mettent en vedette 15 à 20 artistes ou compagnies.
Personne au Kennedy Center ne dirait avec certitude que le Page-to-Stage Festival ne reviendra jamais sous sa forme précédente, mais tout indique qu’il s’agit d’un chapitre fermé de l’histoire du théâtre de DC.
« Nous aimons la direction dans laquelle nous prenons notre tendance », a déclaré Baatin. « Sur la base des discussions et des conversations que nous avons menées, l’idée que nous avons eue était que le soutien fourni par la résidence de théâtre local serait tout aussi, sinon plus, bénéfique. Je pense donc qu’il s’agit d’une évolution naturelle qui répond plus directement aux besoins des artistes et d’une un type de soutien différent que les gens n’avaient jamais obtenu auparavant.
