Le weekend dernier Le Roi Lear a battu le précédent record de ventes de billets d’une journée de la Shakespeare Theatre Company (établi par la comédie musicale à destination de Broadway Il était une fois de plus). La production, avec Patrick Page, a été prolongée trois fois (elle doit se terminer le 16 avril). Les critiques ont été ravies, en particulier pour Page, un acteur shakespearien acclamé, connu pour avoir joué Hadès dans la comédie musicale Hadesville à Broadway (et qui a écrit et interprété UNTous les diables sont là : comment Shakespeare a inventé le méchant pour STC.)
Qu’y a-t-il de si étonnant dans la performance de Page maintenant en tant que King Lear ? En posant cette question, cela m’a rappelé l’un des plus grands acteurs shakespeariens de tous les temps, Edmund Kean (1789-1833). Le poète Samuel Taylor Coleridge a dit : « Le voir agir, c’est comme lire Shakespeare par des éclairs. `
Lors du partage de son royaume, Page est d’abord royal, confiant, voire jovial. Il a de la majesté, de la sophistication et, à son avis, un contrôle total. Alors que Reagan (Stephanie Jean Lane) et Goneril (Rosa Gilmore) montent sur le podium et professent à tort leur amour pour lui, il offre un sourire complaisant, sûr d’obtenir le résultat qu’il a prévu. Personne ne le comprend. Personne, à ses yeux, ne pouvait s’approcher de sa maîtrise de n’importe quelle situation. Et pourtant, en dessous, il y a quelque chose d’étrangement fragile.
Parallèlement à l’intensité de sa voix magnifique, Page utilise le mouvement pour fonder la violence, l’humour et l’impuissance ultime du roi. La rage, la peur, le désespoir et toutes les émotions passionnées sont là, éclatent et s’estompent rapidement. Ses sautes d’humeur foudroyantes présentent l’image indélébile d’une âme tourmentée.
Lorsque Cordelia de Lily Santiago refuse de jouer le jeu, il explose. Il tape du poing sur la table. À ce moment-là, il devient terrifiant. Avant cela, il semblait un homme relativement normal, bien que suprêmement habilité. Mais maintenant, Page capture parfaitement les multiples contradictions de l’homme violent. Sous ce masque de normalité, il pourrait être un monstre.
C’est un narcissique, bien sûr, et en tant que tel, le moindre soupçon d’opposition fait éclater son esprit. Il ne croit en rien ni à personne d’autre qu’à lui-même. Comme un druide d’un autre âge, il exerce un pouvoir énorme.
Il ne fait aucun doute qu’il peut être violent. Alors peut-être que Goneril et Regan, aussi suffisants qu’ils paraissent maintenant, avaient autrefois peur de lui. Peut-être que pendant des années, ils ont tous dû faire preuve de prudence, craignant les conséquences de lui dire la vérité. Ou même dans la première scène, le voient-ils comme une force épuisée, mûre pour la manipulation ?
Les narcissiques, dit-on, ne changent pas souvent. Mais certains des moments les plus forts de Page représentent le début d’un tel changement. Dans la fameuse scène de la tempête, il apprend la compassion pour
Pauvres misérables nus, où que vous soyez,
Qui attend le bombardement de cette tempête impitoyable,
Comment vos têtes sans maison et vos côtés sans nourriture,
Tes haillons bouclés et fenêtrés te défendent
De saisons comme celles-ci ? O, j’ai ta’en
Trop peu d’attention à cela. Prends la médecine, pompe.
Exposez-vous pour ressentir ce que ressentent les misérables,
Que tu puisses secouer le superflu pour eux
Et montrer les cieux plus juste
— Le Roi Lear, Acte 3, Scène 4
Au plus bas, il apprend à accepter l’aide sincère des autres au lieu d’une servilité forcée. Mais il ne perd jamais sa foi en sa propre signification royale. Même quand il a tout perdu, un spectacle pitoyable dans une chemise d’hôpital, il dit encore de lui-même « Every inch a king ».
De nombreux acteurs excellent dans leurs représentations de divers aspects de Lear. Mais Page nous apporte l’homme tout entier, dans toute sa splendeur monstrueuse. Même avec tous ses défauts monumentaux mais maintenant comme le roi du rien, il a enfin appris à aimer.
Durée : 2h35 dont un entracte.
ÉTENDU: Le Roi Lear pièces jusqu’au 16 avril 2023, présenté par la Shakespeare Theatre Company au Klein Theatre, 450 7th Street NW, Washington, DC. Les billets (69 $ à 160 $) peuvent être achetés en ligne ou en appelant la billetterie au 202-547-1122. Des remises spéciales sont disponibles pour les militaires, les étudiants, les personnes âgées et les clients de 35 ans et moins. Contactez la billetterie ou visitez Shakespearetheatre.org/tickets-and-events/special-offers/ pour plus d’informations.
Le programme Asides+ pour Le Roi Lear, y compris l’excellent matériel dramaturgique typique de la Shakespeare Theatre Company, est disponible ici.
Sécurité COVID : Toutes les représentations de Le Roi Lear sont MASQUE RECOMMANDÉ. Des informations détaillées sur la sécurité et la santé sont disponibles ici.
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