En 2005, Alexandre Hamel – patineur artistique compétitif sur le circuit international, champion provincial dans son Canada natal et artiste avec Disney sur glace – a fondé l’entreprise montréalaise Le Patin Libre (« Free Skating »), avec la volonté de porter sa passion du patinage au-delà des contraintes de la compétition traditionnelle et du show business. En tant que directeur artistique et chorégraphe de la compagnie, il reste impliqué dans la création et la représentation d’un type nouveau et actuel de patinage sur glace, repoussant les limites avec sa fusion révolutionnaire d’athlétisme, de virtuosité, de liberté de création totale et de concentration sur la technique de glisse. , dans un style qui a été appelé « danse contemporaine sur glace ».
Les premières représentations du Patin Libre ont été offertes sur des étangs gelés, lors des carnavals d’hiver organisés par la plupart des villes et villages du Québec. Certains soirs, Hamel et son groupe louaient des arènes de hockey sur glace et les transformaient en soirées dansantes endiablées. Au cours de la dernière décennie, la compagnie a fait le tour du monde et ce mois-ci, elle se produira pendant trois nuits au Winter Village de Bank of America à Bryant Park pour présenter Seuil en plein airune version abrégée du spectacle complet du Patin Libre Seuil, la deuxième œuvre majeure de l’entreprise. La version spéciale en plein air de la pièce de renommée internationale sera interprétée par Hamel et les membres de la troupe Pascale Jodoin, Samory Ba, Taylor Dilley et Jasmin Boivin., avec une musique de Boivin, des éclairages de Lucy Carter et Sean Gleason et une collaboration chorégraphique spéciale d’Anne Plamondon.
Le public de New York peut regarder le spectacle gratuitement s’il arrive tôt et se tient près de la patinoire. Un nombre limité de billets VIP assis sont également disponibles à l’achat, qui comprennent une soirée dansante sur glace après le spectacle, une rencontre avec les artistes et chorégraphes et la location gratuite de patins.
Afin de donner à nos lecteurs un aperçu de la performance à venir, Alexandre a aimablement répondu à quelques questions sur le développement et l’évolution de son style, le contexte de la pièce et sa présentation à New York.
Qu’est-ce qui vous plaît le plus dans le patinage artistique par rapport au patinage de compétition ?
Alexandre : Cette nouvelle approche artistique du patinage permet aux patineurs de se rassembler et d’utiliser leur maîtrise de la glisse pour exprimer des choses : des émotions, des idées, des points de vue, etc. Nous pouvons devenir artistes et construire une nouvelle sorte de relation réfléchie et époustouflante avec le public, tout comme le font d’autres artistes. Cela était impossible avec les contraintes imposées par les concours, les galas de financement, les spéciaux de Noël, etc. Dans ce nouveau mouvement artistique, au lieu d’être plaqués les uns contre les autres, jugés et vendus, nous pouvons collaborer et construire des œuvres d’art qui peuvent aller bien au-delà des habituelles routines nerveuses de trois minutes. C’est incroyablement libérateur.
Dans Seuil, nous voulions réfléchir sur l’intensité, la virtuosité et le caractère ludique atteignant un seuil catastrophique. Glide nous permet des mouvements ralentis et accélérés. Dans le spectacle, on prolonge ce moment « limite » intense et les spectateurs plongent avec nous dans cette seconde où tout change.
Pouvez-vous expliquer le sens et le style de « Glide » et comment vous en êtes arrivé à le développer dans votre travail ?
Glide est la base de tout ce que nous faisons. Au lieu d’imiter les danseurs, comme en patinage artistique, nous nous concentrons sur la seule chose que nous pouvons faire et que d’autres artistes ne peuvent pas faire : traverser l’espace (souvent très, très vite) sans marcher ni même bouger notre corps. C’est la seule qualité exclusive du patinage. Cela ouvre la porte à des effets de mise en scène impossibles dans d’autres arts du spectacle. Cette idée de se concentrer sur la qualité exclusive d’un support n’est pas nouvelle. C’est la modernité, tout comme les peintres qui ont arrêté d’essayer de reproduire la vie, comme des appareils photo, et ont commencé à rendre visibles les coups de pinceau ou à souligner la simple beauté des pigments sur une toile plate. Comme eux et d’autres modernes, nous avons arrêté de faire de la « danse sur glace », du « théâtre sur glace » ou du « cirque sur glace » et nous avons simplement glissé et patiné. Étonnamment, ce travail d’« épuration » (Est-ce du français ? Faire quelque chose de pur…) n’a jamais été réalisé avec le médium du patinage sur glace. Nous nous sentons privilégiés de nous réjouir de cette nouvelle exploration.
Y a-t-il un thème narratif spécifique dans Seuil en plein air ou s’agit-il plutôt de créer une ambiance ?
Ce moment seuil/limite, comme je viens de l’expliquer. Glide peut étirer et compresser le temps de manière incroyable. Il fallait le faire, étudier une histoire qui se passe en quelques secondes seulement et qu’on peut étirer bizarrement. L’ambiance commence par une pure joie et intensité ; alors il y a un accident et nous devons y survivre.
Chorégraphiquement, le Seuil Ce processus a été un moment où notre technique de glisse était bien maîtrisée et distillée. En travaillant sur la série, nous avons commencé à nous intéresser à la façon dont les corps réagissent à la glisse. À titre d’exemple, un patineur peut aller très, très vite puis tourner brusquement. Que se passe-t-il avec le corps ? Nous avons beaucoup étudié la libération et la jouissance des forces physiques. Les gens disent Seuil ça a l’air très authentique, à cause de ça. Cela n’a pas l’air authentique. C’est.
Parce que, dans nos précédentes carrières de patineurs artistiques professionnels, nous avons toujours été encouragés à tout contrôler parfaitement, cette version était géniale. Nous aimons son apparence. Nous avons travaillé dessus pendant environ quatre ans avant que cette pièce en profite vraiment.
Qu’attendez-vous le plus de jouer trois soirs à Bryant Park ?
Les passants entendront une musique étrange (la musique originale est du violoncelliste Jasmin Boivin, qui est également l’un des artistes du patinage) et verront des éclairages inhabituels (conçus par Sean Gleason et Lucy Carter, connue pour son travail avec le Royal Opera de Londres, le Paris Opéra Ballet et Wayne McGregor). Beaucoup seront curieux et s’arrêteront. Le spectacle leur sera visible, ils auront donc aussi un aperçu de ce patinage bizarre de patineurs qui ne ressemblent pas à des patineurs artistiques mais qui patinent tout aussi bien.
Bien sûr, ils ne verront pas le spectacle parfaitement et n’auront peut-être pas le temps de tout voir. Je sais que les New-Yorkais sont occupés. . . mais je connais aussi le pouvoir de l’art et je pense que beaucoup d’entre eux vivront quelque chose de spécial, même si ce n’est que pour quelques minutes. Ils pourraient y repenser plus tard. . . et c’est pourquoi j’aime jouer dans les espaces publics. À l’ère des écrans et de l’ennui, je veux surprendre les gens qui ne vont pas habituellement au théâtre et leur faire ressentir quelque chose d’inattendu. Bryant Park est l’endroit idéal pour cela, même si nous ne pouvons pas nous déployer comme nous le faisons généralement dans les patinoires couvertes.
Qu’espérez-vous que le public et les skateurs en herbe retiennent du spectacle ?
Les patineurs en herbe sont importants pour moi. J’en étais un. Je sais à quel point ils sont souvent vulnérables. Je connais l’univers très conservateur dans lequel ils évoluent. J’aimerais qu’ils comprennent qu’ils ont TOUS le potentiel de faire quelque chose de hallucinant, même s’ils ne ressemblent pas à ce que le patinage artistique compétitif ou commercial aime vendre : « Il y a des dizaines de personnes font des triple axes à la télévision, mais vous seul pouvez exprimer cette idée que vous pourriez avoir. . .’
Partout dans le monde, les spectateurs nous parlent d’un sentiment de libération lorsqu’ils nous voient. C’est exactement ce que nous ressentons aussi. C’est le nom de l’entreprise, après tout !
Un grand merci, Alexandre, d’avoir pris le temps de nous faire mieux comprendre votre travail et votre intention. J’ai hâte de voir Le Patin Libre à Bryant Park !
Seuil en plein air joue les 15, 20 et 21 février 2024, à compter de 20h30, au Patin Libre, en spectacle au Winter Village de Bryant Park, 41St Rue à 6ème Avenue, New York. L’entrée est gratuite pour les spectateurs debout ; aucun billet n’est requis. Pour des places VIP (au prix de 66,63 $, incluant les frais, une soirée dansante sur glace après le spectacle, une rencontre avec les artistes et le chorégraphe et la location gratuite de patins), rendez-vous en ligne.
Avant de partir, vous pouvez regarder une bande-annonce de la performance ci-dessous :
