Les éléments les plus flagrants du nouveau single de Lainey Wilson, « Watermelon Moonshine », sont sa similitude thématique avec le classique « Strawberry Wine » de Deana Carter de 1996 et une guitare slide solitaire.
Mais l’un des aspects les plus audacieux du morceau est si subtil qu’il est peu probable que la plupart des auditeurs y pensent. La mélodie du refrain est étonnamment similaire à celle des couplets, ce qui s’écarte nettement de la façon dont la plupart des chansons modernes sont construites. On pense généralement que la durée d’attention des consommateurs est courte et que les auteurs et les producteurs sont généralement sensibles au changement de ton des chansons toutes les quelques mesures pour garder les auditeurs à bord.
Wilson avait ce problème en tête alors même que « Watermelon Moonshine » se réunissait.
« Lorsque nous travaillions sur ce refrain, je me souviens avoir pensé: » OK, cela ressemble vraiment, vraiment aux couplets « , parce que j’essaie de m’assurer que mes couplets et mon refrain sonnent complètement différents les uns des autres », dit-elle. « Nous avons décidé de monter, vous savez, mélodiquement sur certains mots et de descendre sur certains mots. Nous l’avons en quelque sorte massé là où il était juste assez différent. Mais ça ressemblait vraiment à une berceuse, et je ne voulais pas trop jouer avec ça.
Les mélodies de base de ces deux sections ont été créées par l’auteur-compositeur Josh Kear («Need You Now», «Most People Are Good») en s’appuyant sur le titre «Watermelon Moonshine», qu’il a trouvé dans un simple exercice de remue-méninges.
« Un matin, j’ai fait deux listes – des mois avant d’écrire cette chanson – ‘Les choses que j’aime’, ‘Les choses que je n’aime pas du tout.’ Je ne suis pas fan du mot «haine» », note-t-il. « Ensuite, j’ai regardé les listes et j’ai essayé de combiner mes goûts et mes dégoûts en titres. Mon aliment le moins préféré de tous les temps est la pastèque et mon alcool le moins préféré est le moonshine… Je pense que j’ai transformé ces listes en une poignée de titres, mais « Watermelon Moonshine » est le seul avec lequel j’ai suffisamment résonné pour essayer de l’écrire.
Kear devait avoir un rendez-vous le 12 janvier 2022 avec Wilson et Jordan M. Schmidt (« attendez dans le camion », « God’s Country »). Mais il était sous le mauvais temps et la variante COVID-19 omicron faisait rage, alors pour jouer en toute sécurité pour ses co-auteurs, il a travaillé via Zoom. Ce matin-là, il a composé le titre « Watermelon Moonshine » et a commencé à écrire la majeure partie du premier couplet et du refrain, devenant nostalgique d’une première expérience sexuelle. La persistance de la ligne supérieure n’était décidément pas un problème.
« Je trouve la mélodie quelque peu hypnotique », dit-il. « Si quoi que ce soit, j’avais l’impression que la cohérence mélodique me permettait de rester perdu dans l’histoire sans être distrait. » Wilson et Schmidt ont immédiatement reconnu que « Watermelon Moonshine » avait une intrigue et un titre similaires à « Strawberry Wine », bien que Kear ne l’ait compris que plus tard dans la journée.
« À ce moment-là, j’étais tellement amoureux de la chanson telle qu’elle était, je n’étais pas vraiment inquiet à ce sujet », dit-il. « J’avais l’impression que ce que nous créions était digne en soi. Je pense aussi que le monde peut probablement gérer une chanson de perte d’innocence impliquant de l’alcool une fois tous les 25 ans environ.
Wilson et Schmidt, travaillant au studio de Schmidt, ont aidé à guider le deuxième couplet, dans lequel la femme se souvient avoir eu sa première expérience avec l’alcool et le sexe en même temps. Cela, bien sûr, a stimulé les souvenirs de Wilson de son premier goût d’alcool. « Je me souviens que j’avais 17 ans et que j’avais pris quelques gorgées de tout ce que nous essayions de cacher à tout le monde et que je voulais être ivre », se souvient Wilson. « Je voulais avoir l’impression d’être ivre, alors dans ma tête, je me disais : ‘Je pense que je suis un peu pompette’, alors que la vérité est que j’étais probablement plus pompette avec un rince-bouche. »
Écrit dans la tonalité de C, le pont se transforme en un accord en si bémol – un départ de la signature de clé naturelle – et par conséquent, cette section ressemble presque à une modulation vers une nouvelle tonalité, bien qu’elle revienne rapidement à des triades plus standard . « C’est l’un de mes ponts préférés », déclare Schmidt. « J’ai l’impression que nos contributions totales pour ce pont ont amené la chanson à un nouveau niveau et en ont un peu brisé la monotonie, et obligent en quelque sorte l’auditeur à s’engager à nouveau, s’il se désengageait du tout. »
Schmidt a produit une démo qui repose sur une guitare cueillie au doigt, utilisant la réverbération de la voix de Wilson dans le refrain pour démontrer la nostalgie rêveuse de la chanson. Le producteur Jay Joyce (Eric Church, Brothers Osborne) l’a retravaillé en studio avec Charlie Worsham grattant la guitare pour créer une impulsion à une vitesse légèrement plus rapide. Rob McNelley a sorti la guitare slide pour un long balayage douloureux.
« Je me souviens que tout le monde se sentait extrêmement décontracté, comme un sentiment de mélancolie », dit Wilson. « Il semblait que tout le monde dans la salle réfléchissait pendant qu’ils jouaient. Je sais que je l’étais définitivement.
Après la cinquième ou sixième prise avec le groupe – qui comprenait le bassiste Joel King, le guitariste Aslan Freeman et le batteur Brad Pemberton – il semblait que cette section de pont avait besoin d’être encore plus séparée du reste de la chanson. Joyce a laissé de la place dans le morceau pour un segment de guitare supplémentaire, rempli plus tard d’un passage descendant qui garde la mélancolie tout en injectant une nouvelle pensée créative. De plus, il brise une phrase : la dernière ligne du pont est une introduction au troisième refrain, et en laissant tomber la guitare au milieu de cette pensée, le nouveau matériau laisse l’auditeur dans un suspense doux-amer.
« Cela m’a pris une seconde quand j’ai entendu le maître changer de vitesse dans ma tête ; comme, ‘Oh, c’est comme ça que Jay l’a imaginé’ », dit Schmidt. « Maintenant, je m’y suis habitué et j’adore ça. Il fait partie de ces producteurs où il ne prendra jamais les choses comme vous pensez que ça devrait aller. Il le prendra comme il pense que ça devrait aller. Et j’appréciais ça chez lui. Je ne le connais pas – je ne l’ai même jamais rencontré – mais j’ai l’impression de le connaître à travers ses productions.
Wilson a chanté tout au long du processus – sur la démo, à chaque prise pendant la session de suivi et dans les overdubs vocaux à une date ultérieure – trouvant de petites nuances à exploiter au fur et à mesure de sa progression, bien que la version finale ne semble pas très différente de sa performance sur la démo. « J’ai littéralement fait peut-être trois passes », se souvient-elle de son rendez-vous d’overdub, « parce que je voulais toujours que ça se sente réel et brut, et pas complètement exagéré. »
Stoney Creek a diffusé « Watermelon Moonshine » sur la radio country via PlayMPE le 9 mai, dans le prolongement de « Heart Like a Truck », qui a culminé au n ° 2 sur Country Airplay. Deux jours plus tard, Wilson a remporté quatre Academy of Country Music Awards, dont celui de l’album de l’année, pour Pays de Bell Bottom. « Watermelon », le deuxième single du projet, se déplace n ° 55-47 sur le palmarès Country Airplay du 10 juin.
S’il devait y avoir un motif pour une fête n ° 1, le moonshine à la pastèque sera certainement au menu des boissons.
« Mieux vaut être là », dit-elle en promettant un buzz : « Je vais te donner un verre de bain de bouche. »
