Depuis sa première publication à guichets fermés en 1843 et sa première adaptation scénique en 1844, la nouvelle victorienne de Charles Dickens, A Christmas Carol, est une tradition de vacances annuelle, diffusant la joie de la saison à tous les âges. La production immersive acclamée du Old Vic en 2017 du classique bien-aimé, adapté par le dramaturge britannique Jack Thorne, est maintenant de retour à New York pour un engagement Off-Broadway limité au Perelman Arts Center (PAC), où elle prend vie dans l’espace intime par une distribution captivante et une conception et une mise en scène uniques et communautaires. Sous la conception et la direction imaginatives de Matthew Warchus (avec la co-direction de Thomas Caruso pour PAC NYC), c’est une expérience magique qui enchantera à coup sûr même les plus grincheux d’entre nous, débordante de chaleur, de bonne humeur et du vrai sens de Noël.
L’histoire intemporelle de la transformation de l’avare au cœur froid Ebenezer Scrooge en un être humain gentil, compatissant et généreux est ici précédée par des membres de la distribution, en tenue et style victoriens (costumes de Rob Howell ; cheveux, perruques et maquillage de Luc Verschueren pour Campbell Young Associates), nous offrant des biscuits au pain d’épice et des clémentines des paniers qu’ils transportent dans les allées, un quatuor de musiciens (Caroline Cassio sur violon; Buffi Jacobs au violoncelle; Emily Pecoraro à la clarinette, à la clarinette basse et aux sifflets; et Shawn Gough à l’accordéon et aux sifflets) jouant de la musique traditionnelle des fêtes, puis la compagnie les rejoignit sur scène, chantant, dansant (mouvement de Lizzi Gee; Celia Mei Rubin servant de capitaine de danse), sonnant les cloches de Noël et nous encourageant à applaudir et à participer à la joie de Noël et à l’esprit de générosité sous la myriade de lumières lumineuses. des lanternes de style d’époque suspendues au plafond et encerclant le public. Sachez que la production contient également de la fumée, de la brume théâtrale, des effets de lumière clignotante (de Hugh Vanstone), des bruits forts et des voix en écho (son de Simon Baker) et des chutes de neige (de J&M Special Effects) qui enveloppent à la fois les personnages et les spectateurs, contribuent au drame et créent l’ambiance du voyage qui change la vie de Scrooge avec les apparitions de son défunt partenaire commercial Jacob Marley et les fantômes des Noëls passés, présents et futurs.
Pendant toute la durée du spectacle, l’histoire mise en scène est entrecoupée de segments de narration directe et de musique, de danse et de chants de Noël emblématiques récurrents dans un authentique 19ème-style siècle (avec compositions, orchestrations et arrangements de Christopher Nightingale ; supervision musicale de Paul Staroba ; direction musicale de Chris Gurr ; et coordination musicale de Michael Aarons). Une plate-forme centrale essentiellement nue – avec des marches et des passerelles qui y mènent, des sièges tout autour (et les premières rangées à quelques centimètres seulement), quatre encadrements de portes qui en découlent de tous les côtés et des caisses en bois empilées et réarrangées pour représenter les différents lieux et meubles (fixés par Howell) – fait office de scène principale. Mais les acteurs se déplacent souvent dans la maison, interagissent avec le public et sont vus chanter d’en haut, sous les projecteurs du balcon. Il ne se passe pas un instant sans que nous nous sentions connectés aux personnages et que nous en faisions partie.
Non seulement le concept et la conception sont originaux et inclusifs, mais le jeu des acteurs est tout à fait engageant, dirigé par Michael Cerveris, extraordinairement expressif et convaincant dans le rôle d’Ebenezer Scrooge, qui embrasse pleinement sa métamorphose, révélant les motivations de fond de son comportement de mauvaise humeur et de son rejet « Bah, connerie » des célébrations des fêtes, l’impact émotionnel de ses expériences revisitées et de ses visions de ce qui va se passer la nuit de la veille de Noël, et l’effet positif des leçons morales du les fantômes du temps et Marley (un Chris Hoch étrange et imposant) – enchaîné pour l’éternité par sa cupidité et espérant épargner le même sort à Scrooge, partageant les mêmes idées – et l’attitude optimiste de l’irrésistible Tiny Tim (joué par Micah Fay Lupin à la date à laquelle j’ai assisté, et en alternance avec Izzy Elena Rita lors de certaines représentations) avaient sur lui. Sa voix et son comportement changent du misanthrope irritable, indifférent, solitaire et motivé par l’argent qu’il était à un philanthrope conscient de lui-même, apologétique et exubérant, qui émane l’amour et le bonheur de Noël et de la vie.
Alors que Thorne prend quelques libertés avec les scènes et les personnages de cette version réinventée de l’histoire didactique, notamment en rendant les fantômes des Noëls passés, présents et futurs (ou la personne qui le connaît, le comprend et l’y conduit) féminins, en les faisant apparaître dans des robes et des bonnets colorés assortis au lieu des capes et capuches spectrales habituelles, et en ajoutant des touches d’humour (par exemple, l’un des esprits se donne un nom qu’elle a toujours aimé quand Scrooge lui demande comment il devrait l’appeler), Dickens’ Le message primordial reste clair.
Et le casting de soutien le livre magistralement à travers la gamme de personnages et leurs personnalités individuelles : George Abud dans le rôle de son neveu bien-aimé Fred, qui invite son oncle au dîner de Noël chaque année malgré son refus d’y assister ; Paul Whitty dans le rôle de son ancien patron, le jovial Fezziwig, connu pour les fêtes de fin d’année qu’il organise, son souci des besoins de ses clients et son soutien à Ebenezer malgré son désir de plus grandes choses ; Julia Knitel dans le rôle de son amour perdu et sensible, Belle ; Dashiell Eaves dans le rôle de son employé surmené, sous-payé et dévoué, Bob Cratchit ; Nancy Opel dans le rôle du fantôme réfléchi des Noëls passés ; la centrale Crystal Lucas-Perry dans le rôle du fougueux Fantôme du cadeau de Noël, avec une attitude impérieuse et un accent caribéen prononcé (direction voix et dialecte par Andrew Wade) ; et Ashlyn Maddox dans le rôle de sa sœur perspicace Little Fan. Pour compléter la bonne compagnie, Maxim Chlumecky dans le rôle du jeune Ebenezer, Rashidra Scott dans le rôle de Mme Cratchit, Madalynn Mathews dans le rôle de Jess, Dan Piering dans le rôle de Ferdy et George et Teddy Trice dans le rôle de Nicholas, tous assumant habilement les bonnes orientations et contribuant à la narration passionnante.
La production stellaire du PAC de l’interprétation éblouissante de A Christmas Carol par Old Vic est un incontournable théâtral véritablement transportant qui ne manquera pas de vous mettre dans l’esprit des fêtes et de renforcer votre appréciation du message édifiant de Dickens, délivré par une distribution, un metteur en scène et une équipe de conception exceptionnels. Lorsque vous partez, assurez-vous d’apporter de l’argent pour le seau de collecte en sortant, qui soutient River Fund et sa mission consistant à surmonter les ravages de la pauvreté et à rendre les vacances un peu plus lumineuses pour ceux qui en ont besoin.
Durée : Environ deux heures, entracte compris.
A Christmas Carol sera joué jusqu’au dimanche 4 janvier 2026 au Perelman Performing Arts Center (PAC NYC), 251 Fulton Street, New York. Pour les billets (au prix de 58 à 181 $, frais compris), allez en ligne ou trouvez des billets à prix réduit sur TodayTix.
