En grandissant, j’ai toujours eu une place spéciale dans mon cœur pour la fille d’une petite ville devenue princesse qui trouvait plus de réconfort, de sécurité et de satisfaction auprès des personnages de ses livres que des personnages de sa vraie vie. Belle était (et est toujours) la princesse qui parle aux nerds littéraires du monde entier. Aujourd’hui, l’histoire classique de la jeune fille qui valorise avant tout la beauté intérieure et recherche la magie dans les choses du quotidien est de retour pour inspirer la prochaine génération de nerds littéraires. Avec les chansons familières que vous aimez, dirigées par le directeur musical/chef d’orchestre David Andrews Rogers, la Belle et la Bête de Disney (musique d’Alan Menken, avec des paroles de Howard Ashman et Tim Rice) est jouée au Théâtre National sous la direction du réalisateur/chorégraphe Matt West.
En tant que metteur en scène et chorégraphe, Matt West crée un spectacle absolu, avec une chorégraphie effervescente et divertissante allant des claquettes au jazz en passant par le ballet. Les acteurs exécutent des routines complexes avec précision, sans jamais manquer une seule étape ou un seul battement. Les mouvements incroyablement impressionnants de l’ensemble, y compris la rotation, le retournement et le glissement à travers la scène pendant les grands numéros tels que « Belle », « Gaston » et « Be Our Guest », m’ont complètement fasciné.
Ces airs intemporels, ainsi que plusieurs autres numéros musicaux incroyables, ont été interprétés à la perfection. Kyra Belle Johnson incarne tout ce que vous attendez d’une héroïne forte et intelligente comme Belle. Sa voix conserve la dynamique gracieuse et le vibrato soigneusement placé d’une princesse Disney. Son homologue, la Bête débraillée et colérique (Fergie L. Philippe), ceinture puissamment, avec un timbre riche et un ton d’opéra. Ensuite, il y a notre antagoniste, le narcissique Gaston (Stephen Mark Lukas). La performance vocale de Lukas, associée à ses muscles massifs et à son charisme sans limites, montre clairement qu’il est né pour ce rôle, comme s’il avait simplement été extrait du film d’animation original et plongé dans notre monde d’action réelle.
Quant aux habitants du château, nos personnages bien-aimés ont été magnifiquement incarnés à travers des représentations joyeuses et empathiques. Un exemple était Kathy Voytko dans le rôle de Mme Potts, la gentille théière qui fait office de figure maternelle du groupe. Voytko interprète la chanson principale du spectacle, « La Belle et la Bête ». Elle porte magnifiquement la scène à travers une voix brillante et émotionnellement résonante avec un ton intrinsèquement gentil. Même entre les rires du public en réponse aux pitreries comiques et maladroites du « premier rendez-vous » de Johnson et Philippe, et la femme plutôt sourde à côté de moi qui ne pouvait s’empêcher de chanter (et je ne peux pas vraiment lui en vouloir), la voix de Voytko brillait.
Danny Gardner dans le rôle du candélabre désespérément romantique, Lumière, m’a rendu accro dès les trois premières notes de « Be Our Guest ». Il « éclairait » la scène à chaque instant. Cette performance entière a dépassé mes attentes. La chorégraphie de West, travaillant en tandem avec l’éclairage énergique et les projections captivantes de la conceptrice d’éclairage Natasha Katz et du concepteur de projection/vidéo Darrel Maloney, a créé un numéro extravagant que tout le monde devrait avoir la joie d’assister. West, à un moment donné, a même dirigé une caméra aérienne pour capturer une vue plongeante de l’ensemble allongé sur le sol dans des motifs complexes, habillés d’assiettes et de couverts dorés, effectuant un arrangement synchronisé dans le style d’un spectacle classique de Vegas des années 1950, jusqu’aux plumes géantes.
Katz et Maloney n’étaient pas les seuls membres de l’équipe à avoir contribué à élever cette production à des sommets stupéfiants. L’utilisation de décors informatisés projetés en 2D, associés à des décors 3D du scénographe Stanley A. Meyer et amplifiés par des illusions incroyablement réalistes du concepteur d’illusions Jim Steinmeyer, ont fait entrer le spectacle dans l’ère moderne des effets informatisés.
Les transitions de décor de Meyer étaient fluides et sans effort, utilisant la construction mobile de la scène pour faire glisser diverses tables, filigranes suspendus, souches d’arbres, etc., sur et hors scène, leur permettant de changer de scène avec des mouvements musicaux roulants. Les projections de Maloney ont facilité les transitions de lieux en présentant des images d’une maison de village ou du foyer d’un château, etc. Ces projections, ainsi que les illusions de Steinmeyer, l’éclairage de Katz et l’audio du concepteur sonore John Shivers, ont également manipulé des éléments scéniques tels que la météo en projetant des orages et des éclairs pendant « The Mob Song », ainsi que des ombres/effets de forêt/créature pendant les attaques de loups.
La conception sonore de Shiver a renforcé le réalisme de la série grâce à divers effets audio vocaux. Lorsque Belle entre pour la première fois dans le château, sa voix résonne comme si l’espace était vraiment aussi vaste qu’il y paraissait. Puis plus tard dans cette même scène, lorsque Belle retrouve son père dans le donjon et est confrontée à la bête, la voix de la bête semble rebondir d’un bout à l’autre de la pièce comme s’il sautait et rampait à travers le plafond, se cachant dans l’ombre, tout comme dans le film.
Ces multiples parties ont également travaillé ensemble dans l’incroyable transformation finale, transformant de manière transparente la bête en homme. Philippe était suspendu dans les airs, tournant furieusement, la moitié du temps, la tête en bas, sur fond de lumières stroboscopiques et de projections cosmiques magiques et tourbillonnantes. Lorsqu’il s’est finalement arrêté et a gracieusement planté ses pieds nus sur le sol solide, il avait subi un changement complet de coiffure/maquillage/costume sans jamais quitter la scène.
La costumière Ann Hould-Ward a créé d’innombrables œuvres complexes, y compris plusieurs pièces fonctionnelles telles que les flammes actives de Lumière, que Gardner allumait et éteignait pour souligner certaines lignes, et la vapeur qui jaillissait du bec de Mme Potts – un bec que Voytko maintenait tout le spectacle en gardant son bras en position verticale et pliée. Au bout d’un moment, mon bras lui faisait mal !
Voytko n’était pas le seul artiste à devoir prendre une pose difficile. Le fils de Mme Potts, le petit garçon aux tasses de thé à la voix étonnamment merveilleuse, Chip (joué par Kanoa Edgar dans cette performance), est apparu au public comme rien de plus qu’une tête surgissant d’un chariot roulant. Pendant toute ma vie, je n’ai pas pu comprendre où était allé son corps. Partout où il aurait pu se trouver de manière réaliste, il a été coupé pour que le public puisse voir qu’il n’y avait rien là-bas. Où est-il allé ? Lorsque vous voyez la production nationale de La Belle et la Bête de Disney, vous ne voyez pas seulement une comédie musicale, vous voyez un spectacle de magie ! Un grand spectacle du début à la fin, la Belle et la Bête de Disney a fait naître mon enfant intérieur, me remplissant d’admiration et de plaisir total face à un monde où la magie et les fins heureuses existent toujours. Le spectacle est incroyable pour toute la famille. Parcourez le portail temporel et découvrez le monde magique de La Belle et la Bête de Disney en cours au National.
Durée : Environ deux heures et 30 minutes, incluant un entracte.
La Belle et la Bête de Disney sera diffusée jusqu’au 5 avril 2026 au National Theatre, 1321 Pennsylvania Ave NW, Washington, DC. Achetez des billets (à partir de 129 $) en ligne ou à la billetterie du Théâtre National.
Le casting de la tournée nationale et les crédits créatifs sont en ligne ici.
