Grâce à la formation rigoureuse et multicouche nécessaire pour faire ses débuts, les artistes de K-pop peuvent adopter un kaléidoscope de concepts, de sons, de genres et de styles qui peuvent changer à chaque album. Autant que les groupes peuvent explorer de manière créative, les idoles de la K-pop elles-mêmes ont tendance à rester dans des rôles spécifiques et assignés : le rappeur, le puissant ceinture, le mignon, le mystérieux, le danseur intense, le centre. Bien qu’important dans l’établissement d’une dynamique de groupe, Joohoney de Monsta X a cherché à se libérer de toute attente lors de son premier effort solo à part entière et espère que d’autres stars de la K-pop se rendront compte qu’elles peuvent faire de même.
Présenté au monde sous le nom de Lee Jooheon en 2014 avant de gagner un intérêt significatif tout en concourant pour une place dans le concours de réalité du groupe de garçons Sans pitié, Joohoney s’est démarqué par ses capacités complètes et son sérieux dans la dynamique de groupe. Gagnant finalement une place parmi les sept de Monsta X, Joohoney a servi de rappeur principal pour le groupe mais s’est de plus en plus impliqué dans l’élaboration de leur son et de leur direction.
Non seulement il était un parolier crédité depuis le premier EP de MX en 2015, Joohoney a finalement écrit, produit et arrangé des singles révolutionnaires pour le groupe comme « Gambler », « Rush Hour » et « Love ». Joohoney a également été le premier membre de son groupe à abandonner tout un projet de mixtape multipiste dans lequel il a assumé la majorité de l’écriture et de la production. Alors que les ambitions mondiales de Monsta X grandissaient avec différents labels américains et plus de matériel pop du Top 40, Joohoney s’est adapté en prenant plus de voix principales sur les deux albums anglais Billboard 200 du groupe, Tout sur Luv et Le Rêveavec son admiration pour Michael Jackson transparaît dans ses ad-libs sur le hit « Who Do U Love? »
Pour que son premier disque solo obtienne une sortie physique et une promotion promotionnelle appropriées, Joohoney a cherché à emballer tous les différents éléments musicaux qui l’inspirent dans l’EP concis de six pistes intitulé Lumières. Mais au-delà de tout rassembler, de ses capacités de chant et de rap à son appréciation du hip-hop, du rock, du jazz et de la musique coréenne dans un seul projet, Joohoney voulait transmettre un message personnel à ses collègues artistes.
Parler à Panneau d’affichage avant la sortie de Lumières d’un appel vidéo à Séoul, Joohoney voit ses huit années dans l’industrie comme un travail de base pour créer un meilleur système de soutien pour les idoles de la K-pop aujourd’hui. Joohoney dit que l’agitation malsaine et intense de son début de carrière lui donne une nouvelle perspective plus généreuse pour lui-même et ses collègues artistes.
Aujourd’hui, il n’a pas peur de remettre en question les standards de l’industrie et veut encourager les stars de la K-pop à être plus ouvertes et à s’exprimer. Ce voyage commence par Lumièresson nouveau single « Freedom », et le nouvel état d’esprit et le rôle qu’il adopte dans l’industrie à l’avenir.
Lisez la suite pour en savoir plus sur Joohoney sur les coulisses de son premier mini-album et sur ce qui va suivre, et regardez notre TikTok exclusif avec lui.
Félicitations pour la sortie de Lumières. Vous avez des crédits en tant qu’auteur-compositeur, arrangeur et compositeur sur chaque chanson, ce qui est vraiment impressionnant. À quoi ressemble votre processus pour gérer tous ces rôles ?
Joohoney : Tout d’abord, je m’inspire uniquement de la musique elle-même. Que je tourne une vidéo ou que je sorte sur mon emploi du temps, je pense toujours: « Comment Monbebes recevra-t-il cette musique ou ce genre à chaque fois que mon album solo sortira? » Je tape des paroles sur mon téléphone et je chante dans mon téléphone pour faire mes démos. Quand j’entre enfin en studio, j’ai mon équipe – l’équipe de production qui aide à créer les paroles et les mélodies – où nous réfléchissons à la façon de mettre en place nos histoires.
La première chose qui m’a frappé, c’est le nombre de genres et de sons différents qu’il y a sur Lumières. D’une part, la K-pop est connue pour mélanger les genres, mais cela semblait plus ambitieux. Comment mélangez-vous toutes ces influences ?
Pour être honnête, je ne sais pas comment mélanger les différents genres, il s’agit simplement d’être libre, n’est-ce pas ? Peu importe ce que c’est, parfois c’est comme « Je veux monter la batterie » ou « Je veux mettre la perceuse là-bas » ; c’est gratuit pour moi. Je ne veux jamais avoir de direction fixe, j’étais ouvert à toutes les directions avec les chansons. Je veux faire un chemin différent au sein de la scène K-pop et du genre musical lui-même.
C’est comme ça que tu écoutes la musique ? Vos listes de lecture sont-elles toutes sortes de genres et de styles musicaux ?
J’aime écouter tout un mélange de genres et imaginer les mélanger. Donc, par exemple, j’écouterai des chansons de Michael Jackson, puis je commencerai à écouter des chansons de Monsta X et il s’imagine en quelque sorte, le mashup de ces [artists].
Je pense que n’importe lequel de Lumières‘ auraient pu être le single de la chanson titre, mais vous avez choisi « Freedom ». Pourquoi?
J’ai choisi « Freedom » comme chanson-titre [single] chanson parce que le titre de l’album est Lumières et je voulais exprimer cela pour tous ceux qui veulent la liberté et donner un message positif au monde. De toutes les chansons, je pense que « Freedom » est celle qui exprime le mieux ce sens.
Mais j’espère aussi que cette chanson sera en quelque sorte une source d’inspiration pour d’autres artistes de K-pop car elle est différente des autres chansons typiques. Beaucoup d’artistes K-pop créent des chansons basées sur leurs performances et elles sont en quelque sorte faites à l’avance. Mais dans ma musique, je veux surtout exprimer que j’ai été très brut et honnête. Et je veux que d’autres idoles soient à l’aise pour partager leurs moments difficiles et capables de s’exprimer avec confiance à travers leur musique à l’avenir. La musique et les paroles peuvent vraiment être un mélange d’arts.
Peu importe le genre, beaucoup d’artistes chantent des idées autour de la liberté et veulent se sentir libérés. Pourquoi est-ce si important d’en parler ?
À titre d’exemple, Jimin de BTS a récemment sorti « Set Me Free Pt.2 » et TWICE est sorti avec une chanson intitulée « Set Me Free ». J’ai donc remarqué que d’autres artistes expriment les différentes manières dont ils aspirent à la liberté. Je pense que les artistes et les stagiaires coréens peuvent parfois se sentir un peu limités en raison de leurs entreprises et des différentes règles qu’ils pourraient avoir à suivre. Donc, maintenant, après avoir grandi et mûri, j’ai pu me trouver et m’exprimer plus librement maintenant. Il y a une différence intéressante entre la pop occidentale et le monde de la K-pop en ce moment. De nombreux artistes coréens ont écrit sur leur soif de liberté, mais ils essaient également de répandre la positivité à travers leur musique – c’est intéressant ces derniers temps.
En parlant de ne pas être limité, « Freedom » vous permet de montrer votre chant et votre rap. Quel est ton parcours en chant ?
En fait, j’ai commencé à chanter à l’église quand j’étais plus jeune. Quand je suis devenu stagiaire, j’étais plus intéressé par le rap donc j’ai commencé à aller dans cette direction, mais je pratiquais toujours le chant par moi-même. Bien sûr, j’ai suivi des cours de chant à l’époque et j’ai appris les techniques de chant, mais je me suis surtout entraîné seul. J’ai toujours voulu faire les deux et montrer qu’un rappeur peut chanter, et maintenant je le peux.
« Hype Energy » ouvre Lumières avec des chants et des instruments traditionnels coréens avant que le rythme hip-hop ne prenne le dessus. C’est vraiment cool. Pourquoi commencer l’album de cette façon ?
Je réfléchis d’abord au type d’éléments que je veux incorporer et j’en discute avec mon équipe de production avant de le concrétiser. La raison pour laquelle j’ai incorporé plus d’éléments coréens et K-pop au début est parce que je suis un artiste K-pop, donc je veux montrer mon image originale que j’avais avant que la chanson ne se transforme en plus hip-hop éléments. Et ça va là parce que je suis le plus confiant dans le genre hip-hop, et je voulais montrer ce que je fais de mieux en guise d’introduction à l’album.
« Monologue » avec GSoul discute de votre incertitude avant de faire vos débuts en tant qu’artiste. Y avait-il une raison pour laquelle vous avez choisi un style jazz pour raconter cette histoire ?
Le jazz convenait parfaitement à une chanson racontant l’histoire de mes débuts parce que quand j’étais plus jeune, j’ai grandi en entendant beaucoup de jazz autour de moi. Et je trouvais des listes de lecture et j’écoutais toutes sortes de jazz, comme Chet Baker. Et quand je me débattais ou que j’avais des difficultés, j’écoutais du jazz. Alors, quand je pensais et me souvenais du passé en écrivant la chanson, le souvenir est venu avec les sons du jazz; il a une signification combinée.
J’ai lu que « Evolution » c’est que vous vouliez partager comment « réfléchir sur vous-même est la façon dont la véritable » évolution « se produit ». Quand vous réfléchissez à vous-même et à votre carrière, à quoi pensez-vous ?
Je pense à la façon dont j’étais si occupé; comment je courais sans relâche et incapable de prendre soin de moi parce que le groupe était tellement occupé avec leurs différents horaires. Je tiens à souligner que nous n’avons même pas pu nous reposer pendant trois jours, car nos horaires étaient complètement remplis de choses différentes. Pour beaucoup d’artistes, dès leurs débuts, ils doivent inlassablement [work] et s’occuper avec diverses promotions et horaires. Donc, je suis à un point où je me demande maintenant, « Pourquoi doivent-ils être si occupés? » J’ai remarqué qu’être si occupé affecte mentalement les artistes. Maintenant que je suis un artiste plus âgé, je veux pouvoir en quelque sorte changer ou améliorer la situation. Penser à ces choses m’a fait « évoluer » et devenir l’artiste que je suis.
Cette réponse me fait penser aux pauses que vous avez prises pour votre santé mentale, ce qui était une chose courageuse à partager. Quand tu dis que tu veux changer la donne, est-ce que c’est pour que d’autres artistes vous n’avez pas les mêmes expériences ?
Je veux faire partie de l’amélioration de la situation dans laquelle les artistes comme moi se débattent et j’espère qu’ils seront à l’aise de venir me voir. Le message de cet album est aussi un message pour les artistes qui luttent également. C’est pourquoi le nom de l’album est Lumières.
JOOHONEY
Divertissement de vaisseau spatial
Vous voulez être la lumière.
C’est exact.
Des artistes plus jeunes sont-ils venus vous demander de l’aide ou des conseils ? Peut-être que vos compagnons d’étiquette CRAVITÉpour qui tu as aussi produit de la musique ?
Je ne peux pas révéler qui est spécifiquement venu me voir pour obtenir de l’aide et des conseils, mais je peux dire que ce sont de jeunes artistes qui travaillent actuellement très dur. CRAVITY est également venu me voir pour des conseils auparavant, et je suis toujours prêt à les aider s’ils ont besoin de quoi que ce soit à l’avenir. Je veux juste dire et conseiller aux jeunes artistes que quoi qu’ils fassent est la bonne réponse à la fin, et qu’ils devraient partager un message de leur cœur dans leur musique.
La sortie de votre premier mini-album solo semble être une période chargée avec un travail très dur. Comment trouver l’équilibre ? Avez-vous plus à dire sur votre emploi du temps ?
J’ai plus de contrôle sur certaines choses maintenant, mais je travaille dur pour faire plus et me montrer davantage pour Monbebe. Écouter de la bonne musique dans la voiture m’aide à trouver l’équilibre et m’aide aussi à maintenir ma poussée d’adrénaline.
Tu es devenu MC pour l’émission K-pop M Compte à rebours cette année. Pourquoi avez-vous voulu assumer ce rôle maintenant dans votre carrière et qu’est-ce que cela vous a appris?
Assumer le rôle de MC n’est honnêtement pas facile car, en tant que MC, je veux toujours être une source d’énergie positive pour les autres artistes. Une chose que j’ai apprise avec ce rôle, c’est qu’il y a beaucoup de très bons artistes en Corée.
De quelles manières souhaitez-vous encore évoluer ou vous améliorer ?
Maintenant que je me suis trouvé et que je suis, je ne veux pas continuer à courir après un objectif précis. Je pense que la vie est comme une route où vous ne pouvez pas voir devant vous. Je pense que vous devez simplement continuer à avancer, même si vous ne pouvez pas voir ce qui vous attend. Si vous continuez à bouger dans le but de monter, vous pouvez toujours finir par tomber. Mais si vous continuez tout droit comme une route, vous pouvez continuer à avancer et vous n’aurez pas à craindre de tomber n’importe où. Je veux continuer à avancer sur cette route devant moi et être une lumière brillante.
Quelle est la prochaine étape pour vous et Monsta X en 2023 ? Nous vous avons vu au We Bridge Festival, mais reviendrez-vous bientôt aux États-Unis ? Avez-vous autre chose à partager maintenant ?
Mes plans sont de suivre le courant maintenant, mais je sais que je travaillerai toujours sur la musique pour le reste de ma vie. En ce qui concerne Monsta X, les autres membres travaillent également sur leurs albums, alors j’espère que vous attendez également leurs sorties avec impatience. Si quelque chose se passe bientôt pour moi aux États-Unis, j’irai certainement! J’ai fait des entretiens avec Panneau d’affichage plusieurs fois auparavant, mais je suis toujours très reconnaissant pour chaque occasion de discuter de ma musique avec Panneau d’affichage. Je veux aussi partager que j’ai des aspirations audacieuses de vouloir montrer qui est l’artiste Joohoney aux Billboard Music Awards un jour !
