Par DR Lewis
Depuis l’album phare d’Alanis Morissette Petite pilule déchiquetée est sorti en 1995, il a servi de bande originale à d’innombrables ruptures, phases d’adolescence angoissées et épisodes de nostalgie. Même ainsi, ce n’est peut-être pas le premier album qui vient à l’esprit lors d’une soirée amusante au théâtre. Mais une série de performances solides et de nouvelles versions de tubes très appréciés en font Petite pilule déchiquetée, une comédie musicale construite autour de sélections du catalogue d’enregistrements de Morissette, un peu plus facile à avaler. La première tournée nationale du spectacle se déroule au Théâtre national jusqu’au 26 mars.
Petite pilule déchiquetée suit une année dans la vie de Mary Jane Healy, une mère au foyer de la classe supérieure, et de sa famille: le mari bourreau de travail Steve (Chris Hoch), le fils surperformant Nick (Dillon Klena) et la fille Frankie (Lauren Chanel). Au cours du spectacle, les Healys sont obligés d’affronter les secrets qui se cachent juste sous la surface de leur vie soigneusement organisée et parfaite.
Les fans de la musique de Morissette ne seront pas déçus. Avec des orchestrations et des arrangements de Tom Kitt (qui a remporté deux Tony Awards et un prix Pulitzer pour son travail sur À côté de la normale), la distribution interprète la partition résonnante avec le genre d’émotion brute et de vigueur qui a fait le Petite pilule déchiquetée album un favori éternel pour les moments de besoin d’un bon cri, au plus profond de vos sentiments. Petite pilule déchiquetée fait un gros effort pour entremêler judicieusement près de deux douzaines de chansons de Morissette dans son intrigue ambitieuse. Contrairement à certaines comédies musicales avec juke-box (ou dans ce cas, lecteur CD ?), Petite pilule déchiquetée n’évoque pas le sentiment d’un concert (même si la conception lumineuse animée de Justin Townsend se trompe parfois de ce côté-là). Au contraire, il revendique et tient fermement sa place en tant que pièce de théâtre musical.
L’émission indique clairement dès le départ qu’elle a l’intention d’aborder une combinaison de sujets captivants qui décourageraient la plupart des écrivains : l’adolescence, l’homosexualité, le classisme, le racisme, l’adoption, la toxicomanie et les agressions sexuelles parmi eux. Après un premier tourbillon d’expositions tremblantes, le spectacle s’installe finalement dans un rythme qui prend progressivement de l’ampleur dramatique et atteint son rythme dans le deuxième acte. Cet écrivain Diablo Cody, peut-être mieux connu pour avoir écrit le film de 2007 Junon, parvient à tisser tous ces sujets dans une résolution cohérente, convaincante et surtout satisfaisante par le rideau final est un exploit impressionnant. Elle ne réussit cependant pas complètement à éviter les clichés maladroits et les tournures banales qui se glissent trop souvent dans la voix des personnages adolescents. Pourtant, le livre gagnant de Tony brille le plus dans les mots d’esprit humanisants qui passent rapidement, mais avec un grand impact. Un zinger sur Talbots suscite un rire particulièrement chaleureux.
L’ancre de la production est une exquise Heidi Blickenstaff dans le rôle de Mary Jane. Blickenstaff se déplace sur la scène avec une confiance rassurante que l’on attendrait du personnage qu’elle joue, mais ne nous laisse jamais oublier un instant qu’elle pourrait se défaire en un rien de temps. Blickenstaff oscille magistralement entre des moments calmes et réfléchis et de brèves explosions d’émotions effrénées. Une scène où elle lutte littéralement avec sa dépendance est à couper le souffle.
Blickenstaff est flanqué de solides performances de Hoch et Klena. Frankie de Chanel apporte une conscience rafraîchissante à la production, même dans ses moments de naïveté. Alors que Frankie raconte les erreurs ignorantes que ses parents adoptifs blancs ont commises en l’élevant en tant qu’enfant noire dans leur communauté homogène, Chanel démontre magnifiquement le profond désir d’appartenance et de compréhension du personnage de manière parlée et non verbale. Sa douce interprétation de « Ironic », peut-être la chanson la plus célèbre de Morissette, est un moment fort de la soirée.
Des performances de soutien exceptionnelles sont livrées par Jade McLeod dans le rôle de Jo et Allison Sheppard dans le rôle de Bella. Sheppard capture parfaitement le genre de peur qui réside dans la brève période entre l’adolescence et l’âge adulte, lorsque nous sommes censés faire face aux conséquences des moments les plus terribles de la vie, mais que nous ne sommes pas équipés pour le faire. McLeod fait tomber la baraque à la fois dans le tendre « Hand in My Pocket » et le féroce « You Oughta Know », et, à part Blickenstaff, est le plus apte à livrer l’écriture de Cody avec un timing et un ton précis.
Sous la direction de Diane Paulus, la production capitalise sur l’angoisse inhérente à la musique de Morissette. Les décors et la vidéo, respectivement de Riccardo Hernandez et Lucky Mackinnon, évoquent la froideur et la dépendance numérique de la maison Healy et de ses environs. Et avec une chorégraphie et une direction de mouvement de Sidi Larbi Cherkaoui, l’ensemble énergique souligne l’agitation émotionnelle, utilisant leur corps pour illustrer la douleur de la dépendance et l’inconfort de l’adolescence. Entre les chansons, elles se transforment facilement d’étudiantes en manifestantes, de mères locales à new-yorkaises, ajoutant de la vie et de la plénitude à la scène.
Alors que Petite pilule déchiquetée ‘Le sujet lourd n’est peut-être pas le genre de baume que des générations de spectateurs recherchaient dans les comédies musicales classiques d’antan, c’est peut-être un signe avant-coureur du genre de comédies musicales juke-box auxquelles nous devrions nous attendre. Depuis la première de Petite pilule déchiquetée à Broadway en 2018, nous avons vu de nouvelles comédies musicales affronter des stars de la pop telles que Michael Jackson et Britney Spears. Les œuvres de ces musiciens ont peut-être semblé à un moment donné un matériau improbable pour les comédies musicales. Mais alors que les théâtres continuent de faire face à une crise économique existentielle à la suite de la pandémie de COVID-19, le genre en expansion des comédies musicales juke-box pourrait-il être la clé pour développer de nouveaux publics de théâtre ? C’est, après tout, tout ce que nous voulons vraiment.
Durée : 2h30 avec entracte.
Petite pilule déchiquetée se joue jusqu’au 26 mars 2023 au National Theatre situé au 1321 Pennsylvania Ave NW, Washington, DC. Des billets (à partir de 60 $) sont disponibles en ligne ou en appelant la billetterie au (202) 628-6161.
Crédits de distribution et de création pour la tournée nord-américaine de Petite pilule déchiquetée peut être trouvé ici.
Politique COVID : Les masques sont fortement recommandés mais pas obligatoires pour tous les détenteurs de billets. Pour le protocole COVID complet, rendez-vous ici.
Petite pilule déchiquetée
Livre de Diablo Cody. Musique d’Alanis Morissette et Glen Ballard, paroles de Morissette, avec une musique supplémentaire de Michael Farrell et Guy Sigsworth. Réalisé par Diane Paulus. Direction du mouvement et chorégraphie de Sidi Larbi Cherkaoui.
DR Lewis est un écrivain et un professionnel de la communication basé à Washington, DC. Il est diplômé de l’Université George Washington, où il a étudié la communication politique et le théâtre, et a été le lauréat 2016 du prix Astere E. Claeyssens en écriture dramatique. Suivez-le sur Twitter à @DRLDoesDrama.
