IN Series rend hommage à deux légendes de DC dans " Chuck & Eva: Songs from the Other Side "

Tu aurais dû être là. La toute dernière production d’IN Series a été couronnée de succès à bien des égards.

Dans ses notes de programme, le directeur artistique Tim Nelson souligne le fait que IN Series cherche à produire de l’art «qui change le monde par la profondeur, l’intention et le soin». Un autre mot m’est venu en faisant l’expérience Chuck & Eva : Chansons de l’autre côté. Ce mot est Révérence. Du choix du lieu de représentation et du choix d’honorer ces deux artistes bien-aimés de la région de Washington, DC, à la mise en forme de la performance et des arrangements de la musique, le respect pour le matériau et la tradition incarnée dans ce matériau ont imprégné toute la production.

Le True Reformer Building a été le premier bâtiment conçu, détenu et financé par des Noirs aux États-Unis après la reconstruction. C’était aussi le premier endroit où Duke Ellington s’est produit en public. Le Grand United Order of True Reformers – les gens qui ont construit ce bâtiment – était une organisation de tempérance. Ce bâtiment est donc un lieu sacré : approprié pour le rituel musical que nous vivrions.

Le Autre côté était le titre de l’album que Chuck Brown et Eva Cassidy ont produit ensemble, enregistrant des classiques du jazz et des chansons du recueil de chansons américain. Puisque Cassidy et Brown sont décédés, le sous-titre de cette émission suggère également que ces deux-là nous parlent toujours, même après la mort, à travers leur musique.

Le jazz est l’une des musiques inventées par les personnes d’ascendance africaine dans ce pays qui cherchaient à témoigner de leurs expériences et à façonner leur avenir. Une performance de jazz typique est souvent structurée comme une déclaration d’une mélodie originale qui est ensuite suivie d’explorations improvisées de cette mélodie par chaque soliste. Lorsque les musiciens sont vraiment « allumés » – comme ils l’étaient ici – une performance de jazz peut être comme une prière commune dans laquelle les mélodies/prières se mêlent et interagissent les unes avec les autres. Le processus incarne un appel et une réponse à la fois à la musique elle-même et à l’engagement du musicien avec la musique. Chaque soliste successif répond à ce qui a été exploré par le musicien précédent. Étant donné que les musiciens appellent essentiellement – nomment – la joie et la douleur communes du public ainsi que les leurs, le public est censé répondre vocalement : « Chante, Melissa ! « Oui! » De plus, le public, lorsqu’il est ainsi ému, est le bienvenu et on s’attend parfois à ce qu’il réponde par des applaudissements après l’offre musicale de chaque musicien. Cela contraste avec la convention classique de l’opéra et de l’Europe d’être mal vu pour avoir applaudi entre les mouvements d’une œuvre musicale. La tension entre les traditions était palpable dans la réponse du public. Mais la musique a gagné. Nous avons tous eu une balle.

Le directeur musical et arrangeur de la production est l’incroyable Janelle Gill. Si jamais vous entendez parler d’une production dont Gill est le directeur musical, ne posez pas de questions. Allez juste et écoutez ce qui se passe. Le terrain de jeu qu’elle crée pour ses musiciens est particulièrement transparent et productif. Un moment merveilleux – et cette performance a été remplie de moments merveilleux – a été de regarder, alors que Gill regardait et écoutait l’exploration de la musique par chaque musicien. Son visage montrait tour à tour une extrême attention, de la joie, de la surprise et du respect pour le talent, l’espièglerie et le courage de ses collègues musiciens. Cette appréciation semblait imprégner la performance. Tout le monde sur cette scène écoutait attentivement tout le monde. Nul plus que la grande éminence grise, Marshall Keys (Saxophone). Tous les musiciens (Romeir Mendez, basse ; Dana Hawkins, batterie ; DeAnte Haggerty Willis, guitare) et les chanteurs (Greg Watkins et Melissa Wimbush) ont tenu la musique avec respect et maestria. Mais les explorations musicales et la présence sur scène de Keys ont incarné l’histoire et le but de cette musique d’une manière que seul quelqu’un qui est lui-même devenu l’histoire, tout en vivant, peut le faire.

Ni Watkins ni Wimbish n’essayaient d’imiter ou d’imiter Chuck Brown ou Eva Cassidy. Au lieu de cela, ils ont apporté leur propre maîtrise du chant pour porter sur les chansons et les traditions incarnées dans l’enregistrement de Brown et Cassidy, tout en nous emmenant pour la balade. Watkins est à son plus débonnaire et Andy Bey-ish sur « You Don’t Know What Love Is ». Wimbish m’a surpris avec ses voix à la Etta Jones sur « Let the Good Times Roll ». La basse de Mendez sur « I Could Have Told You So » était fougueuse. La guitare de Willis en duo avec Wimbush sur « Somewhere Over the Rainbow » était douce-amère. La batterie d’Hawkins (en particulier sur l’entrée à la Ahmad Jamal Poinciana de « Dark End of the Street ») était un plaisir sophistiqué à entendre. Et Keys a fourni ce qu’Ellington a appelé « l’extase atroce » tout au long de la soirée.

Durée : 70 minutes sans entracte.

Chuck et Eva : Chansons de l’autre côté, après un album de Chuck Brown et Eva Cassidy contenant de la musique du Great American Songbook, joué les 1er et 2 juin 2023, présenté par IN Series se produisant au True Reformer Hall, 1200 U St NW, à Washington, DC. Il y aura une autre représentation le samedi 24 juin 2023 à 20 h au Baltimore Theatre Project, présenté par IN Series.

Sécurité COVID : Le Baltimore Theatre Project encourage les masques mais ne les exige pas.

Chuck & Eva: Songs from the Other Side, After an Album de Chuck Brown et Eva Cassidy avec de la musique du Great American Songbook
Musique de divers
Texte par divers