La nouvelle adaptation de Rude Mechanicals de La Mouettequi se déroule jusqu'au 1er février au Greenbelt Arts Center, n'est pas le premier à réinventer la pièce de Tchekhov dans le New York moderne. Celle d'Emily Mann Une mouette dans les Hamptons joué au McCarter Theatre de Princeton en 2008, et au théâtre de Thomas Bradshaw La Mouette/Woodstock, NYa été diffusé à Off-Broadway en 2023. Pourtant, la version de The Rude Mechanicals est unique dans sa mise en scène de la pièce comme une comédie musicale rock. Selon les mots de la réalisatrice Melissa Schick, les Rudes deviennent La Mouette du « théâtre sur le théâtre à une comédie musicale sur la musique ».
Dans le cadre de l'adaptation des Rudes à la fin des années 1970 et au début des années 1980, le conflit entre les nouvelles et les anciennes formes d'expression artistique – centré dans l'original de Tchekhov sur le théâtre russe du tournant du XXe siècle – est profondément crédible dans la mesure où le fossé entre les stars établies de l'industrie musicale Irina Arkadina (Jaki Demarest) et Boris Trigorin (Steven Howell Wilson) et le nouveau venu punk-rock Constantine (écrit à l'origine comme le fils d'Arkadina, joué dans cette version comme sa fille par Marianne Virnelson). Le domaine au bord du lac du frère d'Arkadina, Peter Sorin (Mikki Barry), est maintenant situé dans la campagne de New York, et Arkadina et Trigorin se dirigent vers la campagne depuis Manhattan plutôt que depuis Moscou, échangeant les chevaux et les calèches de Tchekhov contre des bus touristiques, des limousines et des taxis. Pourtant, l'adaptation de Schick et Liana Olear est remarquable par sa fidélité simultanée au scénario et aux dialogues de l'original de Tchekhov, à son sens profondément russe de la tragi-comédie et aux amours et désirs de ses personnages – aidés par une brillante sélection de rock des années 70 et 80. des chansons qui capturent la voix des personnages aussi parfaitement que si elles avaient été écrites pour la pièce.
Masha (Lily Tender) incarne la philosophie punk-rock. Habillée tout au long de la pièce d'une robe noire, de résilles noires et de bottes noires (Spencer Dye, costumier), Masha ouvre le premier acte, comme elle le fait dans l'original de Tchekhov, en annonçant qu'elle porte du noir « en deuil de ma vie » et en racontant Medviedenko (Kashaf Jabbar), professeur d'école, a déclaré que « vous ne comprendriez pas ». Masha sert de narrateur dans l'adaptation des Rudes, présentant les autres personnages avec une série de répliques sarcastiques. Alors que les rideaux noirs au centre de la scène s'écartent, révélant un groupe de trois musiciens intelligemment nommé Chekhov's Gun (le directeur musical Eric Honor à la guitare ; Diana Dzikiewicz à la batterie, aux claviers et au violon ; et Leah DeLano, qui joue également le rôle de Paulina, la mère de Masha, à la basse) ), Masha ouvre la voie avec une interprétation de « Happy House » de Siouxsie and the Banshees :
Nous sommes venus jouer/Dans la maison heureuse/Et perdre une journée/Dans la maison heureuse/Il ne pleut jamais, il ne pleut jamais…
Nous sommes venus crier/Dans la maison heureuse/Nous sommes dans un rêve/Dans la maison heureuse/Nous sommes tous parfaitement sains d'esprit…
Bien sûr, la « maison heureuse » de Sorin, comme celle de Siouxsie, est loin d'être heureuse car les triangles amoureux désordonnés et non partagés du casting, les traumatismes familiaux et les frustrations personnelles et artistiques s'entremêlent et rebondissent au fur et à mesure que la pièce progresse.
Dans cette « maison heureuse », la célébrité devient presque un personnage à part entière : une maîtresse inconstante, une récompense insaisissable, un lourd fardeau. Vêtue de combinaisons à paillettes, de talons hauts et d'une perruque blonde platine, Arkadina de Demarest court toujours après les projecteurs et la fontaine de jouvence et est constitutionnellement incapable de jouer un rôle de soutien, même dans ses relations les plus proches. (En témoignage du talent des acteurs et du talent de Stephanie Davis en tant que chorégraphe d'intimité, Constantine et Trigorin reculent subtilement mais visiblement devant les affections physiques d'Arkadina, même s'ils aspirent à son attention.) Trigorin de Wilson est blasé par la renommée de son écriture. l'a amené, fatigué de se sentir toujours obligé de transformer sa vie en art au lieu de simplement la vivre, et il admet être gêné par les critiques publiques de son travail. (En écoutant le monologue de Trigorine, je n'ai pas pu m'empêcher de me demander comment La Mouette se traduirait par notre ère du 21e siècle d'influenceurs sur les réseaux sociaux, de créateurs de contenu et de sections de commentaires en ligne.) Bien qu'elle ait vu de près la banalité de la vie d'Arkadina et de Trigorin pendant leurs vacances dans la propriété de Sorin, Nina (Aisling Mockler), présentée par Masha dans Act I en tant que « rock star en herbe avec un couvre-feu à 21 heures », veut désespérément fuir sa ville rurale natale et rechercher la gloire dans la Big Apple. Les années – et la poursuite – ne lui sont pas favorables. Le jeu de Mockler et les costumes de Dye transforment Nina d'une ingénue aux yeux étoilés vêtue de robes paysannes à fleurs au début de la pièce en une femme fatiguée du monde rentrant chez elle dans un haut drapé étincelant mieux adapté aux clubs de la ville dans l'acte final. Pourtant, elle reste résolue dans son engagement à devenir chanteuse.
Constantine, en revanche, semble peu intéressée par la célébrité et admet volontiers que sa vie serait plus heureuse si sa mère n'était pas célèbre. Elle accuse amèrement sa mère et Trigorin de faire de la musique qui n’est que « un véhicule de conventions et de préjugés ! » Constantine pourrait facilement être réduite à la caricature de l’artiste torturé ou de l’enfant irritable qu’Arkadina représente. Pourtant, Virnelson joue le rôle avec une émotion palpable, parfois enfantine, sous son extérieur épineux et son esthétique punk-rock. Son désir insatisfait d’être vue et comprise – non pas par le public adoré mais par ses proches – propulse la pièce vers sa conclusion tragique.
Le réalisateur Schick a partagé lors de la soirée d'ouverture que cette adaptation punk-rock de La Mouette est un projet passionné pour elle et Olear depuis des années, et cela se voit dans chaque détail de la production. Même si parfois une note tombe à plat – Trigorine annonçant que Constantin l'a défié en duel, fidèle au scénario de Tchekhov, semble anachronique dans le New York de la fin des années 70 – le résultat global est une brillante transposition d'une œuvre classique dans un arrangement frais et original.
Durée : Environ deux heures, dont un entracte de 15 minutes.
La Mouette joue jusqu’au 1er février 2025, présenté par The Rude Mechanicals au Greenbelt Arts Center, 123 Centerway, Greenbelt, MD. Pour acheter des billets (24 $, admission générale ; 22 $, senior/militaire ; 12 $, enfant/étudiant), appelez le (301) 317-7964 ou rendez-vous en ligne.
Sécurité COVID : Les masques sont facultatifs.
La Mouette
Réalisé par Mélissa Schick
Adapté par Melissa Schick et Liana Olear
CASTING
Macha : Lily tendre
Medvedienko : Kashaf Jabbar
Irina Arkadina : Jaki Demarest
Constantin : Marianne Virnelson
Nina : Aisling Mockler
Boris Trigorin : Steven Howell Wilson
Peter Sorin : Mikki Barry
Eugène Dorn : Joshua Engel
Paulina : Léa DeLano
Shamraeff : Bill Bodie
ÉQUIPAGE
Réalisateur : Mélissa Schick
Assistante à la mise en scène/dramaturge/mise en scène/productrice : Liana Olear
Directeur musical : Éric Honor
Conception d'éclairage : Jeff Poretsky et Liana Olear
Chorégraphe Intimité : Stephanie Davis
Directeur technique : Jeff Poretsky
Ingénieur rideaux : Alan Duda
Ingénieur fenêtres : Chris Dullnig
Construction du décor supplémentaire : Sam Kopel, Jaki Demarest, Nic Adams, Steve Cox, Joshua Engel
Costumes et accessoires : Spencer Dye
Mixage son : Matt Etner
Responsable de scène : Sam Kopel
Opération de plateau : Tabi Dickson
Assistant éclairage : Stephen Duda
BAND (Le pistolet de Tchekhov)
Eric Honor : Guitare électrique
Diana Dzikiewicz : batterie, claviers, violon, aide à l'arrangement
Leah DeLano : basse
Avec l'invité spécial Matt Etner sur la musique interstitielle (chant et guitare)
