« Où que vous soyez, votre place est à votre place. » La ligne résonne dans l’espace de mon esprit. Comme une telle déclaration est puissante et exigeante. Queens Girl : Noir dans les Montagnes Vertes est le dernier volet d'une trilogie écrite par Caleen Sinnette Jennings et qui trône désormais fièrement sur la scène du Everyman Theatre. Cette pièce prodigieuse est une œuvre artistique qui remet continuellement en question la notion d’appartenance en tant que fille noire en Amérique.
Une jeune femme noire arrive en 1968 au Bennington College dans le Vermont. Dans ce collège exclusivement féminin, elle est encore en minorité. Elle est l’une des 12 filles noires présentes dans cet institut d’enseignement supérieur très coûteux et que la plupart considèrent comme progressiste. Cette partie de son parcours donne au public une réelle opportunité de voir à quoi ressemble réellement la vie de ce côté-ci de la barrière.
L'actrice la plus talentueuse, Deidre Staples, était phénoménale. Si elle incarnait tous les personnages de la pièce, son rôle principal était celui de Jacqueline Marie Butler. Avec des éclats de joie, j'étais complètement transpercé et perdu dans son parcours alors qu'elle luttait, pétillante et brillante, pour trouver sa place dans la communauté scolaire, sa spécialité, sa maison, ses amis, sa relation, son chemin, sa vie. Son expérience était tellement pertinente pour moi. Des microagressions quotidiennes à la pression d’être le seul visage noir dans une salle de classe, cela a frappé de diverses manières. Même si elle porte le poids de l'histoire, des attentes des autres, de ses peurs et des défis, elle vous donne de l'espoir. Elle vous donne du courage. Elle incarne le changement dans une époque en perpétuel bouleversement.
Alors que Deidre Staples jouait tous les personnages secondaires, l'un des plus remarquables était celui de Gloria, la colocataire de première année de Jacqueline. Gloria représente la fille caucasienne naïve par excellence qui a de bonnes intentions, mais elle est tout simplement épuisante à côtoyer. Toutes les questions qu'elle pose à Jacqueline sont centrées sur sa noirceur, pas sur elle en tant que personne, même jusqu'à la fameuse question « Puis-je toucher tes cheveux ? » Et juste pour être clair, la réponse à cette question sera presque toujours non. L'image que j'ai de Gloria en tête est celle de Amis personnage Janice, l'ex-petite amie de Chandler. La voix et les manières étaient de l'or comique pur, mais montraient toujours à quoi ressemblait la vie de Jaqueline essayant de trouver sa paix tout en étant toujours consciente de potentiellement blesser les sentiments de sa colocataire, même au point de son propre inconfort.
Les Soul Sistas de Jacqeline continuent de montrer l'étendue de leur talent. Vous avez d’un côté le poète militant et colérique et la débutante du Sud (pensez à Whitley de Monde différent) de l'autre. Ils constituaient souvent un système de soutien compatissant et honnête dans ce qui s'avère être une existence solitaire. Ils étaient l'amour et l'aventure. Ce sont eux qui annonçaient son évolution.
Et puis il y a son professeur de théâtre, le sherpa qui suit son parcours naissant dans un monde qui la considérait déjà comme insignifiante. Même si elle a du mal avec ses choix, son soutien et ses éloges constructifs permettent à Jaqueline d’entrevoir un avenir où elle pourra briller aussi fort que l’étoile la plus brillante. Et je suis ici pour son drame trop prononcé et le rire sincère qu'il apporte.
Alors que le poids de l’histoire pèse lourdement sur nos têtes, Queens Girl : Noir dans les Montagnes Vertes vous permet de revivre le passé à travers une lentille si souvent ignorée. Bien qu'il y ait beaucoup de rires à faire, comme le voyage vers un concert à 100 miles de là et la malédiction de la lettre écarlate V, cela ne cachera ni ne niera les maux sociaux d'alors et ce qui se passe encore aujourd'hui. Cette pièce, admirablement mise en scène par Danielle A. Drakes, donnera à beaucoup la première véritable occasion de voir l'histoire, le présent et peut-être leur avenir, un peu différemment. Alors je dis travail bien fait et merci.
Durée : 75 minutes sans entracte.
Queens Girl : Noir dans les Montagnes Vertes joue jusqu’au 17 novembre 2024 au Everyman Theatre, 315 West Fayette St., Baltimore, MD. Acheter des billets (74 $ à 89 $) en ligne ou contactez la billetterie par téléphone au 410-752-2208 (du lundi au vendredi, de 10 h à 16 h et samedi, de 12 h à 16 h) ou par courrier électronique (email protégé).
Accessibilité: Everyman souligne son engagement en faveur de l'accessibilité pour tous, y compris ceux qui rencontrent des difficultés économiques, avec les tarifs Pay What You Choose.
Les crédits de distribution et de création sont en ligne ici (faites défiler vers le bas).
Sécurité COVID : Les masques sont encouragés, mais pas obligatoires. Le guide complet de santé et de sécurité pour tous est ici.
Queens Girl : Noir dans les Montagnes Vertes
Par Caleen Sinnette Jennings
Réalisé par Danielle A. Drakes
Scénographie : Daniel Ettinger
Conception des costumes : Danielle Preston
Conception de l'éclairage : Harold F. Burgess II
Conception sonore : Sarah O'Halloran
Conception de la perruque : Earon Chew Nealy
Dialectes : Kim James Bey
Régisseur : Molly Prunity