Alors que Luke Combs et Eric Church, originaires de Caroline du Nord, organisaient le concert-bénéfice pour la Caroline le 26 octobre à Charlotte, la seule question posée était « Comment puis-je aider ? »
« Tous les egos sont sortis », a déclaré Chris Kappyle manager de Combs. «C'était juste tout le monde qui travaillait ensemble, AEG et Live Nation, tous les managers, toutes les équipes. Cela n’a jamais été territorial.
Le concert de six heures, auquel participaient également James Taylor, Keith Urban, Sheryl Crow, Billy Strings, Scotty McCreery, Avett Bros., Chase Rice, Parmalee et Wesko, a permis de récolter 24,5 millions de dollars (et ce n'est pas fini) pour les victimes de l'ouragan dans l'ouest de la Caroline du Nord. Hélène.
Alors que de nombreux avantages prennent plusieurs semaines, voire plusieurs mois, à être planifiés, Concert for Carolina a eu lieu moins d'un mois après la pire catastrophe naturelle jamais survenue en Caroline du Nord, qui a ravagé les villes de montagne de Caroline du Nord, notamment Asheville et Boone, et fait près de 100 morts.
Le gouverneur de Caroline du Nord, Roy Cooper, a déclaré lors d'une conférence de presse le 26 octobre que plus de 100 000 personnes dans l'État avaient vu leurs maisons endommagées et que des milliers d'entreprises avaient été touchées. Les dommages financiers estimés de la tempête en Caroline du Nord s'élèvent à 53 milliards de dollars.
Le lendemain de l'ouragan Helene, le 27 septembre, Combs a appelé Church pour organiser une soirée-bénéfice et ils ont immédiatement commencé à appeler leurs amis artistes. « Je me souviens d'être assis chez moi à Nashville et de vouloir comprendre comment je peux rendre service, comment je peux aider l'endroit qui m'a élevé », a déclaré Combs. « Il ne faisait aucun doute que cela allait se produire, contre vents et marées. »
David Bergman
L'étape suivante a été pour Kappy d'appeler David et Nicole Tepper, propriétaires du stade des Carolina Panthers, du FC Charlotte et de la Bank of America, où jouent la NFL et les équipes de football à Charlotte, pour voir s'ils pouvaient utiliser le stade. « Le oui a été si rapide », a déclaré Kappy. « David et Nicole ont dit : « Nous avons le stade. Nous avons tout couvert. David et Nicole auraient remué ciel et terre pour que cela se réalise pour nous.
Les Teppers étaient déjà impliqués dans les secours suite aux ouragans grâce à leur travail avec la Croix-Rouge américaine et avaient commencé à donner ce qui s'élève désormais à près de 6 millions de dollars pour les efforts de secours à la fois pour l'ouragan Hélène et l'ouragan Milton, qui ont frappé la Floride quelques jours seulement après le passage d'Hélène. « Quand [Kappy] nous a appelé, c'était comme: « D'accord, que devons-nous faire pour le faire et ça fait trois semaines », a déclaré David Tepper Panneau d'affichage. « C'est difficile de [Combs’ and Church’s] fin pour avoir les artistes, mais de ce côté-là, nous devions nous assurer de ne pas avoir de rendez-vous avec [a soccer playoff game.]« Heureusement, les Panthers jouaient à l'extérieur et le FC Charlotte pouvait également jouer à l'extérieur. Par hasard également, Morgan Wallen a donné deux spectacles au stade le week-end précédant le concert pour la Caroline et la production n'a pu que garder le terrain couvert.
En fin de compte, avec les encouragements de Tepper, les vendeurs de concessions, de marchandises et de parkings du stade ont également fait don de leurs bénéfices. Toutes les autres sociétés participantes, y compris celles fournissant le son, la scène, l'éclairage et la vidéo, ont également fait don de leurs ressources. Ticketmaster a également fait don de ses services et mis en place des plans pour garder les billets hors du marché secondaire. Le spectacle s'est vendu rapidement, établissant un nouveau record de salle avec plus de 82 000 participants. Veeps a fait don de tous les bénéfices d'une option de streaming de 24,95 $. Les artistes payaient tous leurs propres dépenses et n'étaient pas payés pour jouer.
Tandis que les équipes de Combs et Church s'occupaient des aspects du spectacle, Tepper s'occupait de la logistique. « Il y a les contrats, il y a la police, il y a qui détient l'argent et où va l'argent et qui s'assure qu'il circule dans le bon sens », a-t-il déclaré. « D'habitude, les négociations sont longues, mais tout le monde essayait de s'assurer que tout était bien fait. Beaucoup de gens ont tout mis de côté juste pour y parvenir. Tepper avait une certaine expérience, ayant contribué à l'organisation de la soirée-bénéfice 12-12-12 à New York en 2012, à la suite de l'ouragan Sandy, qui a frappé la côte est fin octobre 2012.
Même les rivaux AEG et Live Nation se sont réunis pour co-promouvoir l'émission. « Nous avons vraiment examiné la situation et avons dit : 'Nous avons juste besoin des esprits les plus intelligents dans la salle' et c'était une opportunité pour tout le monde », a déclaré Kappy. « Vous pouvez montrer à tout le monde que vous pouvez déposer vos épées et que vous pouvez tous vous prendre dans les bras et vous relever pour soulever tout le monde. »
La bonne volonté était contagieuse. « Tout le monde voulait faire partie de quelque chose de spécial et a vu ce que nous faisions. Ils ont dit : « Nous voulons en faire partie » », a déclaré Kappy. Kappy et le directeur de Church, John Peets, ont travaillé en étroite collaboration sur la prestation, restant en communication constante. « Ça a été génial de faire des allers-retours avec lui à ce sujet et qu'il dise : « Tout ce que Kappy dit » et que moi, je dis « Tout ce que John dit ». Idem avec nos deux agents chez WME et nos responsables de production travaillant main dans la main.
« Tout le monde dans la ville, au stade, du côté des artistes… franchement, tous leurs meilleurs anges ont travaillé ensemble pour mettre cela ensemble en trois semaines », a déclaré Tepper.
Tous les profits de l'émission-bénéfice, des enchères et de la diffusion en direct seront reversés à des organisations sélectionnées par Combs et Church, notamment Samaritan's Purse, Manna Food Bank, Second Harvest Food Bank of Northwest NC, Eblen Charities et les organisations soutenues par la fondation de Church, Chief Cares. Lors du salon, Church a également déclaré son intention de construire plus de 100 maisons pour ceux qui ont perdu leur maison lors de l'ouragan.
L’accent est désormais mis sur la manière de maintenir la sensibilisation sur la région et sur les besoins continus, car la reprise prendra des années. « La chose la plus importante pour Luke et moi est que nous continuons à mettre en lumière ce sujet », a déclaré Church. « Ce concert est une excellente manière de le faire, mais ces gens auront besoin d'aide bien après ce soir et bien après le mois prochain et bien après six mois. Il s’agit donc de savoir comment pouvons-nous continuer à mettre cela en avant pour que les gens soient conscients de ce qui s’est passé là-bas et aider les gens.
