Divas et sournois. Des clowns tristes et des capitaines coincés. Des serviteurs idiots et des maîtres stricts. Pratfalls et chansons de crépitement. Slapstick et juste shtick. Être drôle sur scène est une affaire sérieuse et les personnages comiques remontent à des siècles. Faction of Fools, la seule compagnie de théâtre basée à Washington à produire uniquement la commedia dell’arte, la masque, la trompe et réinvente les tropes de la Renaissance depuis 2010.
Cet été, dans son siège du Sud-Est au Capitol Hill Arts Workshop, le Devising Ensemble of Faction of Fools a tenté une première pour cette troupe de comics physiques : le cabaret. Mais seulement dans la mesure où une troupe de la commedia dell’arte peut le faire. Leftover Lazzi: A Commedia Cabaret remixe le cabaret classique en s’appuyant sur le recueil de chansons de Broadway. Allant des numéros comme prévu, bien sûr, comme « Wilkommen » de Cabaret, aux chansons rassemblées de Damn Yankees, She Loves Me, Into the Woods, Sweeney Todd, The Last Five Years, et le numéro à succès de la soirée, « Two Little Lines », de Kasie et Drew Gasparini, les numéros chantés couvrent les humeurs et les décennies.
Le terme italien lazzi fait référence aux bandes dessinées standards développées par les acteurs aux XVIIe et XVIIIe siècles, qui servent d’interludes à la narration tout en offrant au public l’occasion de rire. Dans ce cas, le programme commence par des gags comiques, les six acteurs portant des demi-masques abstraits de forme libre commedia dell’arte conçus par Tara Cariaso de Waxing Moon Masks. Elle s’éloigne des stéréotypes dénigrants auxquels ces masques classiques font souvent allusion en mettant en avant les niveaux socio-économiques séparant les riches des pauvres, les niveaux de classe séparant les serviteurs des maîtres, ainsi que les tropes âgistes, sexistes et racistes qui ne semblent plus pertinents au 21e siècle.
Les lazzi d’ouverture se déroulent devant un fond peint en perspective d’une place de ville italienne de la Renaissance, avec une cour centrale avec une fontaine, des rues et des ruelles rayonnantes, et des bâtiments à colonnes en pierre blanche, dont un avec une sculpture en forme de pape (scénariste Johnny Weissgerber). Un scénario dans lequel une femme est sur le point d’être fiancée à Il Capitano, mais, bien sûr, elle est amoureuse du moins prestigieux Luchina. Il dicte mal un poème d’amour à sa bien-aimée, et la confusion et le chaos s’ensuivent. Un sortilège magique est invoqué pour associer les amoureux aux bons partenaires. Le changement de lumière de William K. D’Eugenio signale le moment magique, tandis que la toile de fond tombe pour révéler un piano.
Entrez dans le cabaret.
Ainsi, Lazzi se transforme en cabaret de style Broadway avec un simple panache. Seth Langer, paré de paillettes vertes, s’annonce, valise à la main, depuis un siège dans le public. Portant la valise — un clin d’œil aux acteurs itinérants de l’époque de la commedia dell’arte — Langer partage des bars de The Sound of Music : « les collines sont vivantes… » et « Trouble » (Music Man) ici même, pas à River City, mais à Washington DC. Coupure sur quelques lignes de Mamma Mia avec les mains de jazz requises, les changements de step ball et, sans surprise, l’invitation trilingue « Willkommen » avec (encore) la ligne de coup de pied requise. Après tout, c’est un cabaret.
Des moments de changements de numéros de chant et de danse provoquant un coup de fouet se mélangent, alors que les numéros stylisés de Broadway prennent plus de longueur et de profondeur suite au frénétisme de ces moments d’ouverture. Les acteurs – Natalie Cutcher, Natalia Fyfe, CC Gallagher, Jasmine Proctor et Kathryn Zoerb, ainsi que Langer – se fondent dans une liste de numéros librement stylisés qui permettent aux chanteurs les plus forts d’exhiber un fausset, un baryton grave, une ceinture de 11 heures et des chansons à claquettes tordues, comme l’intelligent et tranchant « Funny » de Cutcher, qui ne peut pas raconter une blague pour sauver sa vie dans ce petit truc, et Zoerb.
Fyfe interprète « Two Little Lines », une ballade narrative sur le choix difficile d’une femme, avec une honnêteté sincère, tandis que Gallagher et Zoerb traitent la farce « Agony » de Sondheim avec une sincérité paradoxale. Ensuite, la ceinture de 11 heures de Proctor dans « I Can Do Better Than That » a suscité des cris de joie du public.
Tout au long, les costumes de Cidney Forkpah, à commencer par une couche de base noire pour l’ensemble, fournissent des éléments de base – une ceinture, une jupe, une écharpe, une cravate – pour contextualiser les personnages dans les numéros musicaux. Le seul acteur non masqué, le pianiste Alan Naylor, accompagne le casting sous les traits de Pierrot, le clown triste, le visage peint en blanc, les expressions sinistres et les doigts figés, le froncement de sourcils lugubre suscitant de bons rires.
Le réalisateur/chorégraphe Deimoni Brewington s’est appuyé sur les tropes stéréotypés de Broadway, rappelant les personnages classiques de la Renaissance, qui restent reconnaissables et pertinents aujourd’hui, car ils ont évolué au fil des siècles à travers Shakespeare, Molière, la pantomime britannique, Bertolt Brecht jusqu’aux sitcoms et Simpsons d’aujourd’hui. Brewington a l’intention de relier ensemble les tropes, les motifs et les personnages de la commedia dell’arte telle qu’elle a été réinventée à Broadway. Leftover Lazzi est un cabaret d’un autre acabit. Les concepteurs, interprètes et créateurs hors scène ont trouvé des moyens de réinventer les tropes de la commedia avec une touche de théâtre musical.
Durée : Une heure 40 minutes, avec un entracte de 10 minutes.
Leftover Lazzi: A Commedia Cabaret sera joué jusqu’au 1er août 2026, présenté par la Faction of Fools Theatre Company, dans le théâtre de la boîte noire à l’intérieur du Capitol Hill Arts Workshop au 545 7th Street SE, Washington, DC. Les billets sont proposés sur une échelle mobile (27 $, taux du marché ; 37 $, « payez au suivant » ; 17 $, faible revenu/enfant) et peuvent être achetés à la porte et en ligne.
Adapté aux familles, contient un peu d’humour PG-13.
Restes de Lazzi : un cabaret commedia
Par l’ensemble de conception de Faction of Fools
Réalisé par Deimoni Brewington
CASTING
Natalie Cutcher
Natalia Fyfe
CC Gallagher
Seth Langer
Jasmin Procteur
Catherine Zoerb
Alan Naylor, accompagnateur
