Deux décennies après avoir étudié au Berklee College of Music de Boston et déménagé à Nashville, dans le Mississippi, Charlie Worsham s’est forgé une carrière d’artiste/auteur-compositeur/musicien primé. Il est lui-même un artiste aux multiples facettes, mais il est également un musicien de session de premier ordre, un membre d’un groupe en tournée et un fil conducteur essentiel dans le tissu du paysage actuel de la musique country.
Son nouvel album, Il était une seconde foissorti vendredi 7 août, est son troisième projet solo complet, après celui de 2013. Élastique et 2017 Le début des chosesainsi que l’EP 2023 Compagnonsmais lance également une nouvelle ère indépendante : l’album est sorti sur ONErpm après avoir passé des années chez Warner Records Nashville.
Parallèlement à la sortie de sa propre musique, Worsham a prêté ses prouesses à la guitare, à la mandoline, au banjo et à l’écriture de chansons aux albums d’Eric Church, Carrie Underwood, Ella Langley, Kacey Musgraves, Kip Moore, Sam Williams, Luke Combs et Dierks Bentley. Il a fait partie de groupes en tournée pour Vince Gill et Bentley, et a brièvement rejoint le Old Crow Medicine Show. Au début de sa carrière, il a joué dans le groupe country Kingbilly, où l’un de ses camarades de groupe était John Osborne des frères Osborne.
« Quand on déménage en ville, il faut un peu de pisse et de vinaigre, un peu d’attitude, ce que je [had]. J’ai eu la grande chance d’emménager dans une maison et un groupe avec tous ces grands grands frères musicaux que je n’ai jamais eu. Le chef d’entre eux, John Osborne. La plus grande différence entre moi, 21 ans, et aujourd’hui, c’est que j’ai appris à lâcher prise et qu’en lâchant prise, mes mains sont libres pour ramasser les très belles parties.
Deux décennies dans l’industrie ont aidé Worsham, 40 ans, à arriver à un moment où il a redéfini lui-même ce qui constitue le succès.
« Il est très facile d’avoir des œillères en tant que jeune artiste en ville parce que la définition du succès peut être si étroite. Ce qui est génial en ce moment, c’est que j’ai cette place proverbiale à la table. J’en sais assez pour savoir maintenant que ce à quoi je m’accrochais vraiment et ce qui ressemblait à de la colère était en réalité la peur de ne pas avoir cette place permanente en ville dans cette communauté », dit-il. «Je pense que le plus grand changement est que j’ai la liberté d’élargir ma définition du succès… Chaque jour, je me réveille et je collabore avec des personnes qui me mettent au défi et m’inspirent à être meilleur et je suis créatif, c’est mon rêve.»
Ses expériences sont intégrées dans son nouvel album. « L’impossible prend plus de temps » le guidait comme un mantra, un dicton qu’il a trouvé dans un livre de citations de lauréats du prix Nobel.
« C’est parfois le cas, du genre : ‘Comment puis-je arriver à cet endroit, mais avec mon cœur bluegrass que j’ai et ce cœur rock sudiste que j’ai et toutes ces choses commencent à prendre forme ?’
Worsham a co-écrit environ la moitié de la douzaine de chansons de l’album, bien qu’il ait également travaillé avec Josh Van Valkenburg, vice-président exécutif de la création de Sony Music Publishing, qui a joué un rôle clé dans la recherche de plusieurs morceaux de l’album, notamment « Family Man », écrit par Josh Jenkins, Ben Stennis et Matt Rogers, et « They Never Do », une chanson plus ancienne écrite par Lainey Wilson, Dallas Wilson et Josh Nix.
« C’est une sœur pour moi à cet égard, elle y travaille depuis longtemps et a dû être patiente pour que le monde rattrape son retard », dit Worsham à propos de Wilson, qui a déjà enregistré avec Worsham pour une chanson sur son Compagnons EP. « Elle m’a fait une grande gentillesse en chantant là-dessus. »
Il ajoute : « Josh [Van Valkenburg] J’ai également trouvé des chansons que j’avais écrites et que j’avais en quelque sorte oubliées », dit Worsham, y compris la chanson titre de l’album. « J’écrivais pour un disque que je pensais être un disque de Warner. Techniquement, je ne m’étais séparé de Warner qu’au milieu de ce processus. Le jour où j’ai écrit cette chanson, j’avais besoin d’écrire pour mon cœur, puis je l’ai immédiatement ignorée et je ne pensais pas qu’elle verrait le jour.
Des chansons comme « Powers That Be » et « Family Man » sont centrées sur l’équilibre de Worsham entre ses devoirs musicaux, ses rôles de mari et de père et son podcast, Mississippi sur la cartequi met en valeur les contributions de son État d’origine à la culture musicale, ainsi que la 50 ans de chez moi avec Gill.
« Je travaille toujours sur l’équilibre. Cela est en partie dû à moi-même, et en partie à la nature même du fait d’être un multi-trait d’union, ce qui, pendant longtemps, m’a semblé jouer contre moi », dit-il. « [In] cette saison indépendante, ça marche en quelque sorte pour moi. J’apprends à redoubler d’efforts partout où je peux pour faire ce que moi seul peux faire. Cela signifie injecter un peu de musique nerd dans les choses. Cela signifie injecter une dose moyenne de Mississippi dans toutes choses, raconter des histoires », dit-il. « Et l’équilibre est définitivement un défi. Mais je suis meilleur que l’année dernière. Je suis meilleur que l’année précédente. C’est donc un processus continu et j’en suis très reconnaissant. J’aime toujours prendre la route. Mais rentrer à la maison n’a jamais été aussi doux.
Le temps passé à la maison a influencé « Years Go By », qui provenait d’une session d’écriture de l’ère COVID sur Zoom avec Stephen Wilson Jr., alors que Worsham et sa femme attendaient un enfant et que Wilson apprenait à son fils à conduire.
« À cette époque, et c’est toujours le cas, je regardais les pères qui étaient plus loin sur la route en leur disant : « Très bien, aide-moi. Qu’est-ce qu’une certaine sagesse ? » C’était donc la moitié de cela et la moitié de la co-écriture », dit Worsham.
L’album se termine par une reprise de l’une des chansons précédentes de l’album, « Wrap My Porch Around », cette fois un clin d’œil à l’affinité de Worsham pour le bluegrass en collaborant avec The Travelin’ McCourys. Ce faisant, Worsham fait un clin d’œil à Bentley, qui a souvent clôturé ses albums avec un morceau bluegrass, et à Gill, qui sur son album de 1996 Son élevé et solitaire comprenait deux versions de la chanson titre, une avec Alison Krauss et Union Station.
« C’était vraiment censé être un coup de chapeau à Dierks, mais aussi à Vince. J’ai appris à connaître les McCoury en étant avec Dierks », dit-il. « Et mon doux Jason Carter, cet enregistrement a été la dernière chose qu’il a faite [as part of The Travelin’ McCourys] avant de me lancer en solo.
Worsham appelle le mélange des genres de Gill Son élevé et solitaire « monumental pour moi, parce que je savais que je voulais venir à Nashville. Je savais que j’étais un enfant du bluegrass mais je savais que j’adorais déchirer une guitare électrique et la musique country. Nous avons même coupé [“Wrap My Porch Around”] chez Vince et j’ai joué un des morceaux acoustiques de Vince [guitars] là-dessus.
Professionnellement et personnellement, il continue de considérer Gill comme un modèle.
« Il comprend qu’il a moins de temps devant lui pour faire de la musique et être créatif et que chaque note compte », dit-il. « Je vis une autre version de cela ; mes enfants grandissent plus vite que je ne peux le gérer émotionnellement. Mais, si Dieu le veut, j’ai des décennies de musique devant moi. J’espère que dans les 20 prochaines années, je regarderai en arrière et me dirai : « J’ai fait deux fois plus de musique que j’en avais fait ».
À venir, les fans pourraient voir un disque qui s’appuie davantage sur les penchants bluegrass de Worsham. « En ce moment où nous nous trouvons, où Billy Strings vend plusieurs soirées d’arène, c’est juste un bon moment pour que la musique brouille les lignes et pour que les gens montrent toutes leurs cartes et disent : ‘C’est là que mon voyage m’a mené.' »
