Un « Rocky Horror Show » joyeusement exagéré au Iron Crow Theatre

Le Rocky Horror Show est une tradition de longue date au Iron Crow Theatre de Baltimore, mais la production de cette année était spéciale. Après 17 années d’itinérance sur des scènes de location, Iron Crow a inauguré son nouvel espace permanent avec une interprétation joyeuse et exagérée du mélange désormais classique de Richard O’Brien d’envoi de science-fiction, de sexualité de toutes sortes et d’engagement enthousiaste du public.

Dans la disposition intime des sièges en trois quarts de rond du théâtre, personne dans le public n’est à plus de quelques rangées de l’action. Les acteurs en profitent pleinement et interagissent avec les membres du public à chaque occasion. À une occasion, un acteur a brièvement échangé des vestes avec une femme au premier rang (cela convenait parfaitement aux deux). Après une vente aux enchères d’entracte, l’enchérisseur gagnant a pu faire un tour de danse avec Brad pendant le deuxième acte. Depuis les balcons qui entourent trois côtés de l’espace rectangulaire, les acteurs ont bombardé le public d’objets liés aux moments de la série. Je me suis retrouvé avec de l’argent fictif, des copies de plusieurs pages de la partition musicale du spectacle et une tarentule en plastique. L’enthousiasme du public tout au long du spectacle était palpable.

Le casting est uniformément fort, avec Nicholas Miles dans le rôle du Dr Frank-N-Furter, ce doux travesti – sans parler du sexe omnivore et divertissant garce – de Transylvanie transsexuelle. Avec une présence imposante et une voix exceptionnelle qui a transformé « I’m Going Home » en une chanson flamboyante émotionnellement puissante, Miles a fait du bon docteur quelqu’un que le public ne pouvait quitter des yeux, même dans ses moments brandissant une tronçonneuse. Dans une note douce, Iron Crow avait installé un petit sanctuaire éclairé aux chandelles dans le hall à la mémoire de Tim Curry, récemment décédé, à l’origine du rôle.

Magenta (Christin Wright), dans une robe noire et en résille incroyablement sexy, des ceintures qui ne regardent personne ; son personnage ne doit pas être dérangé. Janet (Jay’na Johnson) met à profit sa soprano aiguë tout au long du film, en la combinant avec l’appétit sexuel naissant de son personnage dans « Touch-A-Touch-A-Touch-Me », alors qu’elle est excitée par Frank et domine la création de Frank, Rocky (Kobe Morrison), dans une belle saveur perverse. Le petit ami de Janet, Brad (Brett Klock), ringard même lors de relations sexuelles prolongées et ébouriffées, a également de bons moments vocaux, comme dans « Dammit Janet » et le plaintif « Once in a While ». « Hot Patootie », le plus pur hommage de la partition au rock des années 50, est toujours un numéro phare, et Geradan Ward (qui joue également le rôle du Dr Scott, à la manière du Dr Folamour), le cloue, alors qu’Eddie émerge d’une trappe dans la plate-forme centrale de l’ensemble.

Meghan Gosse donne à Columbia un avantage très doux. Comme Rocky et le Dr Frank lui-même, elle ne peut échapper au sinistre complot de Riff-Raff (Benjamin Ensenhour) et Magenta, parfois hargneux et finalement meurtriers. David Forrer est un narrateur vif, apparaissant de temps en temps sur la scène centrale pour faire avancer l’intrigue. Vocalement, tout le monde sur scène est puissant et a du caractère ; il n’y a aucun point faible à trouver.

Rocky est un superbe spectacle d’ensemble, et à commencer par la version trio de « Science Fiction Double Feature », l’ensemble brille. « The Time Warp » est toujours un succès, et dans ce numéro et dans d’autres numéros d’ensemble, la chorégraphie animée d’Unissa Cruise maintient le spectacle en mouvement et le public pleinement engagé.

Pour une série aussi connue que Rocky, une production doit toucher aux bases familières que le public adore tout en offrant un nouveau regard sur le matériel. Le réalisateur Sean Elias et l’équipe créative y parviennent pleinement. Ils sont grandement aidés par la nouvelle installation. Avec l’action se déroulant sur la plateforme centrale, en périphérie et sur les trois balcons, le spectacle et le regard du public sont véritablement immersifs. Il se passe quelque chose, et souvent autour de vous, où que vous regardiez.

Les ressources sonores et lumineuses du nouvel espace sont impressionnantes, à commencer par le tonnerre et les éclairs retentissants qui annoncent l’ouverture du spectacle, une nuit tout à fait gothique, sombre et orageuse. La conception d’éclairage de Thomas Gardner est un joyau, avec des faisceaux précis de lumière LED de différentes couleurs localisant les acteurs même pendant de brefs instants (un exemple très court et délicieux étant de frapper un acteur à la lumière verte lorsque le mot «méchant» est prononcé). Les rayons d’antimatière de Riff-Raff qui zappent les personnages à la fin de la série sont tout aussi précis et dramatiquement précis.

La conception de l’éclairage a également eu un réel impact émotionnel dans la séquence « Ne rêvez pas, que ce soit » du deuxième acte, où une lumière rougeâtre relativement faible se mélangeait aux teintes principalement rouges des costumes de Xorlali Plange pour la scène – scintillantes pour l’ensemble, un joli caftan fluide pour Frank. C’était un look parfait pour le royaume érotique et paisible de la scène. Les costumes étaient excellents tout au long, y compris les looks noirs bruts et sexy pour l’ensemble dans de nombreuses scènes (j’aurais peut-être préféré des collants blancs pour les sous-vêtements de Brad, mais ce n’est qu’un simple problème).

Comme on pouvait s’y attendre dans une production Rocky, la réalisatrice de l’intimité Shawna Potter a eu une période très chargée, comme dans la scène « Touch-A-Touch-Me ». Les scènes de sexe simulées, variées et bien exécutées, sont principalement jouées pour un effet comique, avec quelque chose de plus proche de l’intimité réelle réservé à « Ne rêvez pas, que ce soit ». Et contrairement à la fuite frénétique de Brad et Janet à la fin du film et de nombreuses productions scéniques, dans cette production, les deux hommes s’étreignent étroitement et émotionnellement. Peut-être que grâce à leurs expériences folles au château de Frank, leur amour est devenu quelque chose de plus qu’un banal romantique.

Parfois, une série qui existe depuis des décennies, plutôt que de devenir démodée, a un plus grand impact à mesure que les temps changent. Dans sa note de programme, Elias souligne les efforts politiques actuels visant à exclure les personnes queer, et particulièrement trans, de la vie publique, en commentant que Rocky crée un monde qui invite le public « à tenter sa chance et à franchir les portes du château sans savoir exactement ce qui attend de l’autre côté, tout en célébrant le plaisir, la transformation, la liberté et l’homosexualité ». C’est un endroit amusant, sexy et merveilleux, mais n’oubliez pas que, avec le coup extraterrestre de Riff-Raff et Magenta, l’intrigue de Rocky se termine toujours sur une note discordante et violente qui brise ce monde. Le spectacle comporte une invitation chaleureuse et un avertissement.