La tournée nationale de la comédie musicale à succès de Broadway Maybe Happy Ending est jouée au National Theatre du 6 au 11 octobre. Lauréate de six Tony Awards (dont celui de la meilleure comédie musicale), la pièce suit deux robots assistants à la retraite, Claire et Oliver. Les deux hommes tombent amoureux et embarquent pour un road trip instructif sur l’île de Jeju en Corée du Sud. Maybe Happy Ending est réalisé par Michael Arden, avec un livre, de la musique et des paroles de Will Aronson et Hue Park. Avant la diffusion très attendue de la comédie musicale au National Theatre, Julia Tucker de DC Theatre Arts a rencontré Mia Nicole Nelson (en remplacement de Claire et Gil Brentley), qui fait ses débuts en tournée nationale dans la production. (Cette interview a été éditée pour plus de clarté, de longueur et de fluidité.)
Julia Tucker : Vous faites vos débuts en tournée nationale dans Maybe Happy Ending, ce qui est très excitant ! Comment cette opportunité s’est-elle présentée et qu’est-ce que cela signifie pour vous de faire vos débuts en tournée nationale dans une production aussi célèbre ?
Mia Nicole Nelson : Je me sens tellement honorée. Cela s’est produit lorsque j’ai reçu une demande à l’école, parce que j’étais alors en deuxième année à l’Université de Shenandoah. J’ai suivi une série de séances de travail en personne et sur Zoom et j’ai obtenu le rôle grâce à cela. C’était juste un rêve devenu réalité de pouvoir créer notre nouvelle version de la série. Maintenant, nous en sommes à notre troisième ville, et c’est donc très spécial de voir comment cela affecte le public, pas seulement à New York.
Où étiez-vous lorsque vous avez découvert que vous aviez été choisi, et comment s’est passé ce moment ?
C’est en fait une histoire vraiment drôle. J’étais dans une production de A Chorus Line dans le Colorado à l’époque, et nous étions en répétition technique. Je regardais « La musique et le miroir » et j’ai décroché mon téléphone. J’ai vu que j’avais manqué un appel et un e-mail, et j’ai découvert que je l’avais réservé grâce à cela. Je me suis précipité dehors et j’ai commencé à pleurer. C’était juste un moment incroyable.
Vous êtes actuellement étudiant en théâtre musical au Conservatoire de Shenandoah. Comment conciliez-vous vos études avec une tournée nationale, et quels ont été les plus grands défis et récompenses de cette aventure ?
Honnêtement, c’est toujours quelque chose que j’apprends et avec lequel je grandis chaque jour en essayant de comprendre ce calendrier. Je pense que désigner un certain moment de la journée pour vraiment s’asseoir et travailler sur tout a été un défi parce que c’était tellement fou, et nous sommes vraiment dans le vif du sujet avec notre travail de veille en ce moment. Je pense qu’une fois que nous aurons dépassé cela et que nous nous serons vraiment installés dans les rôles, ce sera beaucoup plus facile. Mais cela a été gratifiant parce que je peux prendre tout ce que j’ai appris au cours des deux dernières années et l’utiliser dans la salle et avec le spectacle – j’ai l’impression d’apprendre constamment beaucoup. Cela a été un processus très enrichissant, mais cela peut parfois être un peu fou de savoir que j’ai une mission à venir et que je fais le spectacle.
En tant que remplaçant de Claire et Gil Brentley, vous avez le défi unique d’être prêt à assumer deux rôles très différents, parfois dans de brefs délais. Comment cette expérience vous a-t-elle façonné en tant qu’artiste et qu’avez-vous appris en vous préparant à ces personnages contrastés ?
Je pense que j’ai beaucoup appris. J’ai commencé avec Claire, et c’est juste une bête. Cela a été tellement amusant, mais nous avons eu d’excellents dirigeants et ils nous ont donné beaucoup de temps pour travailler là-dessus. Je pense que ce que j’ai appris de Claire et de Gil, c’est l’importance de s’approprier le rôle. Je pense que ce qui rend la série si spéciale, c’est qu’elle est différente quel que soit le couple et peu importe qui vous voyez dans le rôle. J’ai vu le spectacle avec trois Claires et Oliver différents, et c’était tellement différent à chaque fois. Je pense que cela m’a inspiré à me l’approprier, à la fois en tant que Claire et Gil. Créer mon propre Gil a été une expérience complètement différente, et j’ai hâte de continuer et de jouer avec celui que je verrai dans le rôle d’Oliver.
Vous étiez demi-finaliste aux Jimmy Awards 2023. Comment votre expérience chez les Jimmy vous a-t-elle aidé à vous préparer à l’opportunité Maybe Happy Ending et à votre carrière professionnelle plus large ?
Je me sens tellement chanceuse de dire que j’ai pu aller aux Jimmy Awards – je pense que cela m’a très bien préparé. Ce fut un processus très intense mais très enrichissant. Au cours de ces 10 jours environ où nous avons dû être là, ils nous ont vraiment préparés à ce que signifie être professionnel dans la salle, et je pense que j’ai porté cela à l’université et jusqu’à maintenant – c’est quelque chose qui m’est resté. Je me sens vraiment chanceuse de dire que j’ai appris si tôt, comment les choses fonctionnent dans la pièce et comment établir des liens.
Quels conseils donneriez-vous aux artistes en herbe qui espèrent poursuivre une carrière dans le théâtre musical, et qu’espérez-vous que le public retienne de Maybe Happy Ending ?
Le conseil que je donnerais est de faire confiance à votre instinct et à vous-même, car je pense que c’est quelque chose que j’aurais toujours aimé entendre. Je suis quelqu’un de très dur avec moi-même, et je sais que c’est un problème, surtout avec les acteurs de ce métier. Mais vous savez ce que vous faites et vous devez avoir confiance que vous savez ce que vous faites et que vous êtes là pour une raison. Ma mère a vu la série l’autre jour et elle a dit quelque chose que je pense avoir hâte que tout le public américain puisse ressentir. Elle a dit que c’est une série qui vous colle à la peau, et que c’est une série qui vous fait ressentir, et vous ne pouvez pas arrêter d’y penser pendant un moment. Je suis ravi que le public puisse avoir accès à cette partie de Maybe Happy Ending, car je suis sûr que beaucoup de gens ne savent même pas de quoi il s’agit ni à quoi s’attendre. Je suis vraiment excité que nous puissions partager cette émission spéciale avec eux.
Durée : Une heure et 40 minutes, sans entracte.
Peut-être que Happy Ending sera joué du 4 au 11 octobre 2028 au National Theatre, 1321 Pennsylvania Ave NW, Washington, DC. Les représentations ont lieu du mardi au vendredi à 19 h 30, le samedi et le dimanche à 14 h et à 19 h 30. Les billets (87 $ à 239 $) sont disponibles en ligne ou en appelant Broadway at The National au (202) 628-6161.
Recommandé pour les 8 ans et plus.
Les crédits de distribution et de création de la tournée nationale sont disponibles ici.
Peut-être une fin heureuse
Réalisé par Michael Arden
Livre, musique et paroles de Will Aronson et Hue Park
