Where Dead Women Go to Dance, une production du Theatre Prometheus écrite par Stephen Spotswood et mise en scène par Lauren Patton Villegas, commence avec Kim (Willow Kyteler) traînant Ellen (Alex Aspiazu), soi-disant dans le coma, dans une maison qui appartenait autrefois à sa grand-mère. C’est une maison calme et pittoresque (directeur technique, Ryan Franks), avec des équipements vintage (conceptrice des décors et des accessoires, Simone Schneeburgh), à l’exception d’un nouveau micro-ondes (car, pour une raison quelconque, ces choses n’ont jamais de longévité) et un éclairage d’ambiance rose, orange et bleu approprié (Felix Clare). À première vue, cela semble être la conclusion d’une soirée entre filles en ville où « l’amie maman » finit par garder celles qui ne supportent pas leur alcool.
Puis, dans la petite cuisine d’une maison rurale des Appalaches, accompagné des sons révélateurs de hiboux, de grillons et de sauterelles (son d’Angelica G. Huertas), un son qui me semble familier en tant que fille du Sud ayant des racines dans mon propre pays, nous sommes témoins d’une activité paranormale alors que Kim utilise une combinaison de « magie de grand-mère », de sorcellerie et d’une touche d’herboristerie pour ressusciter son amie déchue, tout en étant vêtue d’une tenue qui donne l’impression d’un esprit libre et terrestre (conception du costume par Jaya S.Basu).
Maintenant, qu’est-ce que la « magie de grand-mère ? » demandez-vous. Eh bien, c’est là que se rencontrent la nature des Appalaches et les pratiques rituelles traditionnelles des Cherokee, des Choctaw, des colons et des esclaves africains. Contrairement aux médias, où le puissant lanceur de sorts est un sorcier loué pour sa puissance brute et où la sorcière est vieille, décrépite et maléfique, ici la magie est entre les mains de la femme qui nous a précédés. En tant que sages-femmes, guérisseuses et gardiennes du savoir, Granny Magick honore ces aînés comme étant essentiels à leurs communautés. (Je m’en voudrais de ne pas mentionner que malgré la tendance actuelle aux soins holistiques et homéopathiques comme alternatives aux médecines modernes, la stigmatisation associée aux religions traditionnelles africaines et à la spiritualité autochtone existe toujours, bien que les mouvements de décolonisation s’efforcent d’y remédier.)
Ellen ressuscite des morts comme si elle était la seconde venue de Jésus, et bien que le crescendo de la musique et le changement de lumière soient destinés à renforcer l’effet dramatique, l’événement lui-même semblait plutôt évident et décevant ; Je me suis retrouvé à m’y préparer avec anticipation, en me disant : « Bon sang, elle ne s’est pas encore réveillée ?
Et, comme on pouvait s’y attendre après avoir été ramenée à la vie alors que vous veniez de mourir, Ellen panique et se demande : « Vais-je devoir manger le cerveau des gens ? désemparée et dégoûtée jusqu’à ce qu’elle soit frappée par une sensation de faim. Aspiazu joue Ellen avec l’humour décalé et autodérisif que l’on peut attendre d’une jeune divorcée, surtout au coin du bois où la seule chose pire qu’un pécheur est une femme célibataire et célibataire. Dans le même temps, Kim, interprétée avec verve et énergie par Kyteler, tente frénétiquement de répondre à son inquiétude, sans trop en dévoiler. Après tout, aucune recette, potion ou sort ne peut expliquer cette situation difficile, comme le montrent les répliques pleines d’esprit livrées avec maladresse et un soupçon de sarcasme pour briser la tension.
Il y a des couches dans la mort – ceux qui meurent et les gens qu’ils laissent derrière eux – qui atteignent leur paroxysme lorsque les harcèlements et les harcèlements incessants d’Ellen conduisent à de dures vérités, celles qui forcent Kim à révéler le chagrin et la douleur qui avaient été auparavant avalées.
Et pour ceux d’entre nous qui ont vécu un « Je t’aime » devenu un au revoir, la réalité est que cela ne devient jamais vraiment plus facile, mais malgré cela, tout comme dans la pièce, il y aura un autre lever de soleil.
Durée : 90 minutes sans entracte.
Where Dead Women Go to Dance sera joué jusqu’au 17 octobre 2026, présenté par le Theatre Prometheus, au Cultural Arts Center Studio Theatre du Montgomery College, 7995 Georgia Ave, Silver Spring, MD. Les billets coûtent 25 $ pour l’admission générale et sont disponibles en ligne (avec des billets étudiants et payants disponibles pour toutes les représentations).
VOIR AUSSI :
Stephen Spotswood sur « Where Dead Women Go to Dance » au Theatre Prometheus (entretien avec Amanda Zeitler, 26 septembre 2026)
Theatre Prometheus annonce les acteurs et l’équipe de « Where Dead Women Go to Dance » (actualité, 3 septembre 2026)
