C’est toujours très beau quand un réalisateur fait confiance à sa vision pour vivre et respirer, sans être autoritaire ni exagéré : quand la narration peut simplement se produire. Dans Measure for Measure du Folger Theatre, le public est immédiatement accueilli par une musique d’avant-spectacle qui suggère la communauté, avec des chansons de louange comme « This Little Light of Mine ». Mais l’ensemble encadre l’histoire dans le racisme historique du Sud. Un panneau à gauche de la scène au-dessus d’un banc indique « Salle d’attente colorée », tandis que deux fontaines à eau à droite indiquent « Coloré » et « Blanc ». Le casting rassemble tout cela, permettant à la vie vibrante et à la sombre réalité de coexister. Dans l’ensemble, Mesure pour Mesure est une réflexion satisfaisante sur la justice en raison de son atmosphère cohérente de sévérité, ainsi que de la bonne quantité de légèreté.
Mesure pour mesure, la « pièce à problème » de Shakespeare, prend une tournure sud-américaine de Jim Crow des années 1950 dans cette adaptation intelligente de Mekala Sridhar, mise en scène par Psalmayene 24, avec précision, ferveur et force bien ancrée. Ici, Claudio (JaBen Early) est un homme noir condamné à mort pour avoir attrapé Juliette. (Maryanne Henderson), une femme blanche, enceinte, et sa sœur, la religieuse Isabella (Renea S. Brown), demande justice. Cherchant un sursis pour Claudio, Isabella rend visite à Angelo (Lee Osorio), qui dirige le gouvernement local tandis que le duc (Nathan Farrow) est absent. Angelo propose avec espièglerie : si Isabella lui cède sa virginité, Claudio peut vivre.
Dans une telle vision, les enjeux augmentent de manière choquante. Le résultat est que cela ressemble presque à une Antigone shakespearienne – avec beaucoup plus de contenu sexuel. L’accent est mis sur l’honneur, la droiture et la miséricorde face au désespoir. Son atmosphère est plus solennelle que l’original de Shakespeare, mais toujours provocante. Les éléments de conception de la production, comprenant des pièces de mouvement lyriques (chorégraphie de Tony Thomas), un éclairage d’ambiance pulsé (Jesse Belsky) et une musique basée sur les vibrations (Kokayi) et le son (Matthew M. Nielsen), nous incitent à réfléchir aux injustices passées.
Des acteurs capables d’exploiter les extrêmes rendent ce spectacle mémorable. Brown est une Isabella dynamique et puissante. Elle la joue à la fois comme une combattante pleine d’esprit qui veut faire ce qui est juste et comme une victime battue des circonstances. Les premiers rôles jouent Claudio en tant qu’homme noir résigné au fait qu’il va mourir. Angelo d’Osorio est véritablement gluant, calculé et même dangereux. Et Farrow surprend le voyage d’infiltration du duc en tant que frère, en particulier dans ses apartés ludiques de l’acte II.
Le casting de soutien de la production est composé de véritables acteurs comiques qui mélangent le tout avec un humour burlesque et des insinuations sexuelles. Jonathan Feuer, dans le rôle de Lucio, l’ami de Claudio, est un personnage remarquable qui se montre hystériquement flamboyant dans ses commentaires secondaires : il peut être nonchalant ou désinvolte, et vous rirez tout de même. Les personnages secondaires l’animent sans être trop, en particulier Ahmad Kamal dans le rôle d’un Pompey idiot mais habile et John Sygar dans le rôle d’un Froth idiot (également dans le rôle de « The Boy » jouant de la guitare électrique). Les autres femmes de cette histoire de couples se démarquent également : Holly Twyford est une Escalus sévère mais secrètement empathique, la secrétaire d’Angelo, et Renee Elizabeth Wilson est une Mariana douce et libre d’esprit, qui était autrefois fiancée à Angelo.
Ce qui n’est jamais trop ressenti non plus, c’est le design bien unifié. La conception des costumes réalisée par Mika Eubanks présente les acteurs dans des teintes plus sombres et des pastels sourds qui correspondent à l’environnement oppressant, mais peuvent aussi être expressifs, avec une belle robe pour Mariana. L’ensemble susmentionné de Debra Booth est à un seul niveau, créant un espace étroit qui augmente le malaise et s’aligne sur la tension générale (bien que les acteurs se précipitent parfois librement dans la maison et le balcon).
Mesure pour mesure n’est peut-être pas la première pièce de Shakespeare à laquelle vous penseriez pour un traitement de justice sociale, et elle est produite moins souvent que d’autres. Mais ancrer les événements de la pièce dans la réalité des luttes raciales américaines rend la comédie de Shakespeare encore plus poignante pour un public moderne. Cette production est toujours une comédie, mais elle semble ancrée dans la réalité. Faites-vous plaisir et offrez-vous cette production magnifiquement cohérente.
Durée : Deux heures et 35 minutes, dont un entracte de 15 minutes.
Measure for Measure est diffusé jusqu’au 1er novembre 2026 à la bibliothèque Folger Shakespeare, 201 East Capitol Street, SE. Les billets (à partir de 20 $) sont disponibles en ligne, en appelant la billetterie Folger au (202) 544-7077 ou sur TodayTix.
Les crédits du casting et de l’équipe créative sont ici, et le programme est en ligne ici.
Mesure pour mesure
De William Shakespeare
Réalisateur : Psalmayène 24
Chorégraphe : Tony Thomas
Compositeur : Kokayi
Adaptateur : Mekala Sridhar
VOIR AUSSI :
Le Folger Theatre annonce le casting de « Mesure pour mesure » (actualité, 24 août 2026)
