Le « Moon Festival Alice » rehausse les traditions familiales au Maryland Ensemble Theatre

Chaque génération est confrontée à un défi : comment transmettre des leçons importantes, des traditions culturelles et une histoire familiale à nos enfants ? Que se passe-t-il lorsque nous commençons à changer ou à oublier ces traditions ? Et pourquoi les enfants devraient-ils se soucier de savoir s’ils les apprennent ou non ?

Telles sont les questions qu’explore Alice, la jeune héroïne de la dernière production du Maryland Ensemble Theatre, Moon Festival Alice. Produit par la Fun Company du MET (dont les spectacles sont créés pour le jeune public) en partenariat avec le Asian American Center de Frederick, Moon Festival Alice réinvente Alice au pays des merveilles. Le pays des merveilles de cette adaptation est « un monde magique inspiré du folklore asiatique, des festivals et de la vie moderne des Américains d’origine asiatique » (comme le décrit le résumé). Le résultat est un spectacle rapide et adapté aux enfants qui mêle musique asiatique, danse, histoires et même recettes dans une histoire que toute la famille peut apprécier.

L’histoire s’ouvre avec Alice (Ember Pak) aidant à contrecœur sa famille à se préparer pour une grande célébration du Festival de la Lune, remplie de traditions dont elle oublie les origines et dont elle remet en question l’importance. Tout en accrochant des lanternes à l’extérieur, elle suit un étrange lapin blanc (Alex Ramos) dans Moon World, un endroit où les traditions vont lorsqu’elles sont oubliées.

Les accessoires (Lori Boyd) et la scénographie (Julie Herber et Joann Foltz) pour Moon World sont magnifiques et intelligemment conçus pour aider à transformer le petit espace du MET en un certain nombre d’endroits différents dans ce pays des merveilles. Les rideaux blancs vaporeux, par exemple, passent de simples ornements de fond à des ajouts fluides au fur et à mesure que les danses marquent les changements de scène, à des objets sur lesquels Alice rebondit d’une scène à l’autre, ou à des endroits où les acteurs peuvent se cacher et émerger.

Le sort de Moon World se révèle bientôt : quelque chose affecte sa lumière, rendant tout plus sombre et menaçant son existence même. Une fois de plus, le design de production brille ici. Le concepteur d’éclairage Cody James utilise des lumières provenant de lanternes en papier, un large éventail de projecteurs colorés, ainsi qu’un éclairage et une gradation stratégiques et précisément chronométrés pour accentuer l’action. Les transitions musicales clés, utilisant souvent des chansons instrumentales d’inspiration asiatique, et des sons de fond stratégiques (gérés par le concepteur sonore Shayden Jamison) renforcent tour à tour les sentiments de fantaisie, de confusion et de suspense, parfois en même temps – particulièrement utiles pour les jeunes spectateurs qui pourraient avoir du mal à saisir le sens exact du dialogue, qui était parfois si rapide qu’il pouvait être difficile à comprendre.

Alors qu’Alice et le Lapin tentent de comprendre ce qui se passe dans Moon World, Alice commence à comprendre pourquoi les gens apprécient les traditions et les vieilles histoires. Elle commence également à reconnaître à quel point les vieilles histoires sont redevenues nouvelles. Dans une scène remarquable, Alice rencontre un renard à plusieurs queues (Helen Cheng-Mao), qui explique comment elle apparaît dans plusieurs histoires populaires et contes de fées, comme le kitsune (Japon), le huli jing (Chine) ou le gumiho (Corée). Alice reconnaît le renard dans un contexte plus moderne : le personnage Pokémon Ninetales.

Il est clair que toutes les personnes impliquées dans Moon Festival Alice se sont amusées à créer cette expérience. L’histoire et les costumes (Julie Herber) ont repris certains des personnages les plus remarquables d’Alice au pays des merveilles – le Chapelier Fou, le Lapin Blanc, la Reine de Cœur, la Chenille (maintenant un ver à soie créant des histoires) – et ont transformé leurs costumes pour refléter leurs liens asiatiques réinventés. Les changements de costumes ont été impressionnants, en particulier pour Helen Cheng-Mao, Alexander Ose et Hazel Pak, qui ouvrent le spectacle en tant que parents et sœur d’Alice, respectivement, mais se transforment rapidement en plusieurs personnages tout au long du spectacle (chacun avec des costumes uniques), tout en courant autour de la scène et en attirant le public avec leur énergie.

L’accent mis par la pièce sur la valeur des histoires et des traditions pour les générations futures est particulièrement poignant, compte tenu du public cible des enfants et des familles de la MET Fun Company. Même si le dialogue pouvait parfois être difficile à comprendre en raison de la rapidité avec laquelle les personnages parlaient, le mouvement sur scène, les signaux de production et les expressions faciales et corporelles des acteurs permettaient néanmoins aux membres du public (jeunes et moins jeunes) de suivre l’histoire et d’encourager Alice tout au long de son voyage.

Avec sa courte durée (moins d’une heure) et les multiples activités artistiques et artisanales proposées aux enfants avant et après le spectacle, Moon Festival Alice est une excellente option pour tous ceux qui souhaitent emmener leurs jeunes enfants voir une pièce de théâtre pour la première fois. Peut-être qu’en assistant à un spectacle sur le respect et l’appréciation des traditions familiales, ils pourraient être inspirés à créer leur propre tradition.

Durée : Environ une heure sans entracte.

Fête de la Lune Alice se déroule du samedi 26 septembre au dimanche 18 octobre au Maryland Ensemble Theatre, 31 West Patrick Street, Frederick, MD. Les billets (10 $ à 20 $) sont disponibles en ligne, par téléphone au (301) 694-4744 ou en personne à la billetterie du MET (du mardi au jeudi de 12 h à 18 h, le vendredi de 12 h à 16 h et une heure avant le spectacle).