Le samedi 3 octobre, le College of Visual & Performing Arts (CVPA) de l’Université George Mason organisera son congrès annuel ARTS by George ! bénéficier au campus de Fairfax. L’acteur et musicien acclamé Jeff Goldblum et le Mildred Snitzer Orchestra seront les têtes d’affiche de la soirée-bénéfice. ARTS par George! soutient les bourses d’études et le financement du CVPA, de la Mason Community Arts Academy, des Green Machine Ensembles et de la saison Great Performances at Mason au GMU Center for the Arts. Adelina Mitchell, une ancienne élève du CVPA 2019 qui participe actuellement à la tournée nord-américaine de Wicked en tant que stand-by d’Elphaba, sera l’ancienne interprète de la soirée. Julia Tucker de DC Theatre Arts a parlé avec Mitchell de son prochain retour sur le campus, de son parcours avec Wicked et de son expérience dans le développement de sa carrière dans la région de DC. Cette interview a été éditée pour plus de clarté, de longueur et de fluidité.
Julia Tucker : Vous avez obtenu un baccalauréat en théâtre de l’Université George Mason en 2019. Comment votre séjour à George Mason vous a-t-il préparé à votre carrière d’interprète, et qu’est-ce que cela vous fait de revenir en tant qu’ancien interprète aux ARTS by George de cette année ! ?
Adelina Mitchell : Lorsque j’ai été transférée au GMU (du Tallahassee State College) en 2016, le programme de théâtre était en plein développement. À l’époque, il était relativement petit et n’avait pas encore de programme de théâtre musical, mais comme ils élargissaient le programme que vous voyez aujourd’hui, il y avait de la place pour que les étudiants qui n’étaient pas seulement impliqués dans le théâtre aient également l’opportunité de se produire. Cela m’a donné une excellente occasion de m’impliquer dans leur programme et je me souviens avoir suivi ce cours d’introduction au théâtre musical. Erin Gardner l’a enseigné (c’était au choix) et je l’ai tellement aimé que je l’ai suivi trois fois différentes. Je me souviens qu’elle (Gardner) m’a mis au défi et m’a inspiré (dans et en dehors de la classe) à croire que c’était quelque chose que je pouvais réellement poursuivre. Avoir accès à ces cours m’a aidé à entrer en contact non seulement avec mes pairs, mais aussi avec des professionnels en activité dans plusieurs domaines à travers le pays, ainsi qu’avec des professeurs avec lesquels j’ai croisé la route et que je contacte encore aujourd’hui. C’est vraiment un honneur de revenir en tant qu’ancien. J’ai hâte de voir des visages familiers !
Vous avez commencé votre carrière professionnelle sur scène dans la région de DC, notamment en vous produisant au Signature Theatre et au Olney Theatre Center. Comment votre passage dans la communauté théâtrale de DC vous a-t-il façonné en tant qu’artiste, et comment avez-vous développé votre carrière professionnelle ici ?
J’adore cette question, car il n’y a pas de théâtre comme le théâtre DC. Cette communauté est une véritable communauté dans tous les sens du terme. Être impliqué dans l’héritage du théâtre DC est le plus grand honneur, et j’y retournerais vraiment sans hésiter. Les spectacles sont incroyables… le nombre de nouvelles œuvres développées à DC, les premières mondiales qui ont débuté à DC avant de se diriger vers Broadway… des artistes comme moi et des créatifs et designers qui ont eu la chance de se développer en tant qu’artistes à DC… c’est tellement incroyablement spécial. L’amour non seulement pour l’art, mais aussi pour les gens de DC, est tout simplement inégalé. J’ai travaillé professionnellement à DC pendant environ quatre ans et cela m’a clairement marqué.
Vous apparaissez actuellement en tant que stand-by Elphaba lors de la tournée nord-américaine de Wicked. Qu’est-ce que ça fait de jouer dans l’une des plus grandes productions de théâtre musical, et pouvez-vous décrire votre expérience avec le spectacle jusqu’à présent ?
C’est le plus grand honneur de faire partie de Wicked. Wicked a été le premier spectacle de Broadway que j’ai vu en 2010. J’étais tout au fond du balcon, dans l’avant-dernière rangée, et je me souviens qu’après le premier acte, la panne de courant s’est produite, et quand les lumières se sont allumées, j’ai finalement repris mon souffle parce que j’ai réalisé que je le retenais pendant « Defying Gravity ». À ce moment-là, où j’ai ressenti tout ce que le théâtre pouvait faire à quelqu’un, je me souviens avoir pensé que je devais le faire un jour. Plus je vieillis, j’ai commencé à réaliser à quel point c’est un privilège d’être un artiste et les défis que représente le fait d’être un artiste en activité, et je n’étais pas vraiment sûr qu’un rêve m’arriverait un jour. Mais l’équipe de Wicked m’a vu franchir la porte et je leur dois tout. Ils m’ont donné la chance de voler et je leur en serai éternellement reconnaissant car cela a vraiment été le plus grand rêve devenu réalité. Je pourrais continuer encore et encore sur à quel point je pense que Wicked est spécial… des gens que vous voyez sur scène, aux personnes qui dirigent le spectacle dans les coulisses, en passant par les personnes qui étaient dans la salle pour le créer en 2002, qui sont encore ici pour visiter plusieurs entreprises aujourd’hui pour maintenir l’intégrité et l’amour du spectacle.
Parlez-moi de votre parcours avec Wicked, depuis vos débuts en tant que membre de l’ensemble et doublure d’Elphaba jusqu’à votre poste actuel de stand-by d’Elphaba. Quels ont été les plus grands défis et les plus grandes récompenses en assumant un rôle aussi exigeant ?
J’ai commencé mon parcours avec le spectacle en février 2024. J’ai été embauché comme membre de l’ensemble/doublure d’Elphaba. La différence entre une doublure en attente et une doublure sur scène est que lorsque l’Elphaba à plein temps est absent, la doublure est toujours la première à partir, et la doublure d’Elphaba est sur scène huit fois par semaine dans la piste d’ensemble. Après environ un an et demi de travail sur ce morceau d’ensemble, ils m’ont demandé de me mettre en veille, et je suis resté là depuis septembre 2025. Bien sûr, assumer un rôle aussi emblématique comporte ses défis, mais mon principal défi est de m’assurer que mon corps est prêt non seulement physiquement mais aussi vocalement et mentalement. Parce que je suis dans un état constant de «je n’ai aucune idée de la date de mon prochain spectacle», j’ai appris à donner la priorité à la surveillance de tout mon corps, et c’est quelque chose que j’emporterai avec moi pour le reste de ma carrière. J’aime me dire : « Si je peux être prévenu 30 minutes avant de partir pour Elphaba devant des milliers de personnes, je peux tout faire » (rires). Les récompenses ont été infinies – j’ai l’impression que Wicked est le cadeau qui continue d’être offert. Bien sûr, assumer ce rôle est une récompense en soi, mais j’ai pu faire beaucoup de choses sympas sur la route. J’ai noué des contacts avec des gens partout au pays… Jusqu’à présent, j’ai voyagé dans 37 villes (le plus grand nombre que je connaisse auparavant), j’ai donc pu voir une grande partie du pays. J’ai rencontré et inspiré de nouvelles générations d’amoureux de Wicked. Quand je pense à une récompense qui compte beaucoup pour moi pendant mon séjour ici, les personnes impliquées dans cette production sont incroyablement spéciales. Bien sûr, voler au travail est aussi plutôt cool.
En plus de votre travail dans la région de DC, vous avez joué au Muny et dans toute la ville de New York. Comment votre travail à DC se compare-t-il à celui des autres communautés régionales et théâtrales où vous avez travaillé ?
Parce que la région de Washington DC est un marché plus petit, on se sent comme une famille. L’amour est palpable et c’est un lieu de travail tellement incroyable ; Je le recommanderais à tout le monde. En travaillant sur la route, j’ai découvert que la réputation du théâtre DC est bien plus grande que je ne le pensais. Je travaille avec des gens… des acteurs actifs de tout le pays et de tous les marchés. Quand je dis que j’ai travaillé à DC, Signature (Theatre) apparaît, Olney (Theatre Center) apparaît… il y a tous ces théâtres spéciaux qui apparaissent et les gens disent : « Oh, j’ai toujours voulu y travailler », donc je pense que c’est plutôt cool.
Vous êtes apparu pour la dernière fois à George Mason en septembre 2021, lorsque vous avez participé à l’événement Arts Emerging du CVPA pour accueillir le public après les fermetures du COVID-19. Qu’est-ce que ça fait de revenir sur le campus cinq ans plus tard, cette fois en tant qu’ancien interprète d’ARTS by George ! ?
Je suis tellement excité de revenir; J’ai tellement hâte de voir des visages familiers. J’ai hâte de rencontrer de nouveaux visages. Je suis vraiment ravi de rencontrer Jeff Goldblum. Il est emblématique, surtout après les films Wicked. Pour comprendre ce que je ressens, « Il n’y a pas d’endroit comme chez soi. » J’ai l’impression de rentrer à la maison et je suis incroyablement honoré et très, très excité.
ARTS par George! aura lieu le samedi 3 octobre 2026, de 17h00 à 23h00 à l’Université George Mason, 4373 Mason Pond Drive, Fairfax, Virginie. L’événement débute à 17 heures au deLaski Performing Arts Building, avec une série de vitrines et d’expositions réalisées par les étudiants et les professeurs. Le concert de Jeff Goldblum et du Mildred Snitzer Orchestra débutera à 20h30 au GMU Center for the Arts Concert Hall. Les forfaits de billets (350 $ pour les anciens élèves du GMU et 450 $ pour le grand public) peuvent être achetés en ligne et comprennent l’entrée aux vitrines, des sièges de concert haut de gamme, un dîner buffet, un bar ouvert, une réception de desserts sur scène et un parking gratuit. Les billets pour le concert uniquement (75 $ à 145 $) peuvent être achetés en ligne, par courrier électronique (cfatix@gmu.edu), par téléphone (703-993-2787) ou en personne à la billetterie du Centre des Arts (du mardi au samedi de 10 h 00 à 18 h 00 et deux heures avant les événements payants dans la salle de concert).
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