« Je t’aime malgré qui tu es. »
Ouais. En ce qui concerne les confessions d’amour, ce n’est pas vraiment un début prometteur. Mais attendez : dans l’une des histoires d’amour les plus célèbres de tous les temps, Orgueil et préjugés de Jane Austen, M. Darcy déclare d’abord qu’il aime Elizabeth Bennet contre sa volonté, contre sa raison et même contre son caractère. Naturellement, elle est offensée. Mais de ces débuts peu propices naît une belle histoire d’amour.
C’est le cas de I Love You Because de Providence Players, un hommage moderne à Orgueil et préjugés qui prouve que l’amour peut surmonter même les pires premières impressions ou les conflits de personnalité. Rencontrez l’écrivain de cartes de vœux Austin Bennet (Preston Grover) et la photographe à l’esprit libre Marcy Fitzwilliams (Molly Dorion), tous deux sur le point de se remettre de mauvaises ruptures.
Convaincue par sa meilleure amie en finance analytique, Diana Bingley (Willow Mitchener), que la meilleure façon de trouver M. Right est d’abord de toucher le fond avec M. Wrong, Marcy jette son dévolu sur Austin comme son pire match possible. Quant à Austin, il est tellement obsédé par son ex-petite amie qu’il remarque à peine Marcy jusqu’à ce qu’elle commence à l’aider à travailler sur le poème parfait pour reconquérir son ex. Comme vous pouvez l’imaginer, les deux tombent amoureux – d’abord malgré leurs différences de personnalité, puis finalement à cause d’eux.
Pendant ce temps, Diana trouve un match encore plus improbable avec le frère bizarre et grossier d’Austin, Jeff (un Eduardo Perez-Reyes hilarant et pince-sans-rire). Les deux se sont rencontrés le jour Jdate, même si ni l’un ni l’autre n’est réellement juif. Les deux histoires sont soutenues par Karey L. Hart et Justin Latus comme une série de New-Yorkais insensés – serveurs, baristas, barmans, tous ceux que vous soupçonnez de bavarder sur votre vie amoureuse dans votre dos. Les voix fortes de Hart et Latus se fondent à merveille dans tous leurs numéros musicaux.
Vous pourriez penser qu’une comédie romantique musicale sur un écrivain de cartes de vœux parsemée de références à Jane Austen semble être le spectacle parfait pour amener grand-mère. Mais soyez prévenu : l’humour de cette pièce est étonnamment torride et blasphématoire, et les personnages parlent très franchement de sexe tout au long. Là encore, peut-être amenez grand-mère. Lors de la représentation du jeudi soir, un certain nombre de personnes âgées ont fait rire le public, y compris et surtout lors des blagues les plus sales.
La plus grande réaction du public de la soirée a été de loin une séquence très drôle dans laquelle Diana tente de séduire Jeff, mais se blesse grièvement au dos. (Un effet sonore bien synchronisé de Bob Hannan a ajouté quelque chose de spécial au moment.) Le public a hurlé de rire et a caché son visage dans ses mains dans une égale mesure. Félicitations à la chorégraphe d’intimité Stephanie Davis pour avoir gardé les choses à la fois créatives et sûres. Pour leur part, Mitchener et Perez-Reyes sont plus que prêts à se pencher sur la valeur de tout cela.
Jeff et Diana volent souvent la vedette avec leurs délicieuses excentricités. Diana commande exactement 2/7ème d’une tasse de crème dans son café et vend une merveilleuse chanson criblée d’acronymes sur le calcul du « temps de rebond » mathématiquement idéal après une rupture. Jeff utilise les mauvais mots pour tout – il appelle un boulier un « albatros » – et n’a pas la moindre once de romantisme dans son corps. (Le boulier est un cadeau pour Diana, sorti tout droit de la poubelle !)
Leur duo risqué, « We’re Just Friends », est un autre moment fort du spectacle avec une chorégraphie amusante inspirée du vaudeville de Stacy Crickmer. Ils peuvent même vous faire monter les larmes aux yeux lorsqu’ils avouent leurs sentiments sincères l’un pour l’autre, leurs malapropismes et tout.
L’histoire d’amour plus conventionnelle au cœur de la comédie musicale nécessite des performances plus subtiles mais non moins de compétences, et Grover et Dorion construisent une dynamique convaincante tout au long. Tous deux présentent de belles voix envolées sur leurs ballades romantiques et affichent une narration habile à travers la chanson – nécessaire, car les chansons arrivent vite et fort ici ! Leur amour grandit en remarquant les petits détails : comment il prend son café, ses fleurs préférées. Être aimé, c’est être connu.
I Love You Because n’est pas un spectacle plein d’action mais un voyage réfléchi aux côtés de deux couples étranges. Au bout de deux heures, Austin, Marcy, Diana et même le vieux idiot de Jeff ressembleront à vos vieux amis. Lorsque les quatre voix se réunissent sur « But I Do » et le numéro final « I Love You Because », tout semble bien mérité.
Ils sont soutenus tout au long par un petit mais puissant groupe de cinq musiciens dirigé par le directeur musical Sean MacCarthy-Grant. Colin Taylor obtient des solos de saxophone particulièrement agréables. La musique, composée par Joshua Salzman, est souvent assez entraînante, avec des paroles pleines d’esprit de Ryan Cunningham.
L’ensemble, conçu par Bill Brown et construit par une équipe impressionnante dirigée par Thomas Barrett et David Whitehead, s’ouvre intelligemment comme une carte pour basculer entre les appartements d’Austin et de Marcy. La décoration du décor d’Allison Gray-Mendes donne le ton avec des affiches pour la garçonnière des frères Bennet et des photos artistiques pour la chambre de Marcy. Un coin de la scène sert de bar et de café, même si quelques autres décors sont un peu moins clairement établis.
En ce qui concerne les « décors », la comédie musicale se présente comme une « histoire d’amour musicale des temps modernes », mais elle a également été créée en 2005. Cela donne aux équipes créatives un choix délicat : conserver le milieu « moderne », ou en faire une pièce d’époque involontaire du milieu de l’année ?
L’équipe créative, dirigée par le réalisateur Jason Damaso, semble avoir choisi de le situer dans le présent, à en juger par les costumes et les téléphones portables présentés sur scène et sur les illustrations du spectacle. Si cela signifie que quelques références datées comme Moviefone se faufilent, cela ne fait que renforcer encore davantage à quel point Austin est coincé dans le passé.
Les costumes de Robbie Snow font ressortir la personnalité de chaque personnage, de la tenue élégante de jour comme de nuit de Diana à la gamme infinie de t-shirts graphiques ringards de Jeff. Les tenues bohème-chic de Marcy créent un contraste parfait avec les chemises habillées et les cravates interchangeables d’Austin.
Pour la plupart, le chant et les dialogues se déroulent clairement dans le théâtre chaleureux, même si à certains moments, les chanteurs principaux semblent submergés par les chœurs ou le groupe animé. L’éclairage d’Ari McSherry passe au noir au bon moment !
Comme toute bonne relation, I Love You Because est pleine de petites surprises. Pourtant, c’est parfait pour un rendez-vous amoureux ou une soirée amusante entre filles – ou allez-y en solo et laissez-vous inspirer pour élargir vos horizons et essayer de nouvelles choses. Allez-y doucement avec votre colonne vertébrale. (Ou pas – tout semblait bien se passer pour Jeff et Diana !)
Durée : Deux heures et 15 minutes, dont un entracte de 10 minutes.
I Love You Because sera diffusé jusqu’au samedi 27 juin 2026, présenté par Providence Players of Fairfax au James Lee Community Center, 2855 Annandale Road, Falls Church, VA. La représentation de clôture commence à 19h30. Les billets sont disponibles en ligne.
Je t’aime parce que
Musique de Joshua Salzman
Livre et paroles de Ryan Cunningham
Orchestrations de Larry Hochman
CASTING
Austin Bennet : Preston Grover
Jeff Bennet : Eduardo Pérez-Reyes
Marcy Fitzwilliams : Molly Dorion
Diana Bingkey : Willow Mitchener
Serveuse de cocktails, barista, voisine, gérante d’un restaurant de cuisine chinoise, New York Femme : Karey L. Hart
Barman, barista, serveur, serveur de restaurant de cuisine chinoise, homme de New York : Justin Latus
LES MUSICIENS
Chef d’orchestre et clavier 1 : Sean MacCarthy-Grant
Clavier 2 : Joe Faber
Roseau : Colin Taylor
Basse : Matt Majors
Batterie/Percussions : Jake Gunter (12-21 juin) et Emilie Taylor (26-28 juin)
Pianiste d’audition : Dante Walker
L’ÉQUIPE DE PRODUCTION
Réalisateur : Jason Damaso
Producteur : Mike Dazé
Régisseur : Brian Appich
Directeur musical : Sean MacCarthy-Grant
Chorégraphe : Stacy Crickmer
Scénographie : Bill Brown
Responsables de la construction du décor : Thomas Barrett, David Whitehead
Peinture du décor : Allison Gray-Mendes
Décoration du décor : Allison Gray-Mendes
Conception d’éclairage : Ari McSherry
Conception sonore : Bob Hannan
Conception des costumes : Robbie Snow
Conception coiffure et maquillage : Abby Smith
Chorégraphe Intimité : Stephanie Davis
Équipe de construction du décor : Brian Appich, Dave Bernero, Anthony Breder, Jason Damaso, Preston Grover, Bob Hannan, Kevin Harmisch, Karey L. Hart, Justin Latus, Mike McLaughlin, Chuck O’Toole, Douglas Thayer
Photographie : Chip Gertzog
Billetterie et vente de billets : Mike Dazé
Gestion de la maison : Kathi Ranowsky
Affiche : Amanda Ranowsky
Conception de l’affiche : Ellen Burns
Publicité sur l’affiche : Jayne L. Victor
Marketing : Amanda Ranowsky
