Panneau d’affichageLa liste Global Power Players de ‘s reconnaît les leaders qui sont à l’origine du succès du secteur de la musique dans les pays en dehors des États-Unis. Le président et directeur général de Warner Music Japan, Takeshi Okada, a été choisi pour la première fois parmi les leaders mondiaux de l’industrie musicale pour figurer sur la liste. Billboard JAPAN a interviewé Okada en reconnaissance de sa sélection pour la liste, couvrant un large éventail de sujets, tels que les artistes élargissant leur champ d’activité à l’étranger et le potentiel du marché des superfans.
En décembre 2024, vous avez été nommé nouveau président-directeur général de Warner Music Japan. Depuis, environ un an et demi s’est écoulé. Comment ça s’est passé pour vous ?
Takeshi Okada : Depuis que j’ai rejoint l’entreprise, j’ai exprimé mon fort désir de tirer parti du réseau mondial de Warner Music Group et de l’expertise de chaque marché pour soutenir les artistes japonais sur la scène mondiale. Nous commençons maintenant à voir les fruits de ces efforts. La dynamique de soutien aux talents japonais s’est accrue au sein de notre siège mondial et de nos diverses filiales internationales. Nous avons établi un cadre de coordination stratégique. Je suis convaincu qu’à l’avenir, nous continuerons à obtenir de solides résultats, non seulement au Japon, mais à l’échelle mondiale. En mai de cette année, Number_i a signé un contrat avec le prestigieux label américain Atlantic Records.
En juillet 2025, Warner Music Japan a signé un accord global avec Yuki Chiba. Quel genre de résultat envisagez-vous de cet accord ?
Okada : Actuellement, Yuki Chiba est basée à Los Angeles. Il a récemment sorti « Medellín Takai », une collaboration avec un artiste colombien, Feid. Il y a également eu des offres de collaboration de la part de divers artistes étrangers, donc je pense qu’il servira de modèle pour les futures activités à l’étranger des artistes japonais.
Une autre chose est qu’il a collaboré avec Lil Moshpit sur la chanson « Annyeonghaseyo ». Cela a généré beaucoup de buzz, notamment en Corée et dans le reste de l’Asie, et de nombreux UGC ont été publiés en ligne. En fonction du morceau, nous constatons le potentiel de la musique à s’enflammer dans divers pays et régions au-delà du Japon et des États-Unis, pour devenir de véritables succès mondiaux. Pour l’avenir, au Japon, j’aimerais donner vie à un festival de musique organisé par Yuki Chiba, avec des artistes invités d’outre-mer.
L’industrie musicale japonaise se concentre réellement sur l’augmentation des exportations. Selon vous, que faudra-t-il pour que les exportations de contenu atteignent 20 000 milliards de yens d’ici 2033 ?
Okada : Même si nous voyons divers artistes japonais commencer à étendre leur empreinte à l’échelle mondiale, il s’agit encore d’histoires de réussite isolées ou limitées à des genres et des morceaux spécifiques. Pour que la musique japonaise explose véritablement sur la scène mondiale en tant que mouvement plus large, nous devons présenter la J-POP comme un front collectif. Le Japon possède un paysage musical riche et diversifié où des genres comme les idoles, le rock et la pop coexistent, s’influencent parfois les uns les autres, et chacun jouit d’une énorme popularité. Je crois que le principal défi consiste à trouver la meilleure façon de présenter cette diversité comme un tout unifié.
Passant à autre chose, j’aimerais me tourner vers l’industrie musicale nationale. En 2025, l’industrie musicale japonaise a connu une croissance de 8,9 %. Il s’agit d’un niveau de croissance qui a dépassé celui de l’industrie musicale mondiale, qui a progressé de 6,4 %. Outre le marché du streaming, le segment des produits emballés a également connu une forte croissance. Comment les choses se sont-elles passées pour Warner Music Japan ?
Okada : Au cours des dernières années, le streaming a été largement adopté au Japon. Et pourtant, les CD continuent de bien se vendre et nous disposons toujours du plus grand marché de musique physique au monde. Ces dernières années, nous avons constaté une demande croissante de l’étranger pour des sorties physiques japonaises, soigneusement conçues pour trouver un écho auprès des fans et offrir une grande valeur. Je pense qu’il y a encore un énorme potentiel de croissance ici. Pour accroître encore cette demande, je pense qu’il est important de redéfinir la valeur offerte par les formats physiques.
Chaque fois que je rencontre des dirigeants de Warner Music Group et des collègues d’autres pays, ils me posent toujours des questions sur notre marché physique. Ils disent « Les CD se vendent toujours chez Tower Records au Japon ? Les disquaires japonais utilisent-ils une sorte de magie ? »
Bien sûr, ce n’est pas du tout magique. C’est simplement parce que le Japon a toujours soutenu son activité physique, que de nombreux autres pays ont rapidement fermée. En plus de cela, nous avons continuellement proposé des expériences et une valeur ajoutée qui permettent aux auditeurs qui aiment un artiste de se connecter et de s’engager avec lui à un niveau beaucoup plus profond. Je pense que c’est ce qui explique le succès du Japon dans les médias physiques.
J’ai l’impression qu’il y a une différence entre le style japonais des superfans (dont les activités sont appelées « oshikatsu ») et les superfans étrangers.
Okada : Même si les collègues de Warner Music à l’étranger connaissent le mot oshi-katsu en soi, j’ai l’impression que l’intensité même de la politique japonaise oshi-katsu la culture n’est pas encore pleinement ou précisément comprise. À l’étranger, le mot « superfan » fait référence à quelqu’un qui a acheté des produits dérivés d’un artiste à un moment donné ou qui est allé les voir se produire en concert. De ce fait, il leur semble difficile de se représenter la réalité des Japonais. oshi-katsu où plusieurs versions d’un CD sont produites avec différents membres dans les pochettes, et des fans dévoués les collectionnent toutes avec enthousiasme
Outre le marché des superfans, une grande attention est également portée à la valeur des catalogues musicaux. Quand les gens parlent de la valeur de la musique japonaise, ils parlent de sa diversité et de sa profondeur. Quel genre de potentiel avez-vous dans le catalogue de Warner Music Japan ?
Okada : Le Warner Music Group dispose d’un département qui gère le marketing du catalogue mondial. Pour augmenter continuellement la valeur de notre catalogue, ils analysent quotidiennement les données de plateformes comme Luminate pour concevoir de nouvelles initiatives et stratégies marketing.
Récemment, j’ai remarqué que les morceaux des années 2000 et 2010 étaient très largement diffusés. Comme nous l’avons vu avec le phénomène japonais City Pop, les tendances peuvent exploser à l’étranger de manière complètement inattendue. Il est crucial pour nous de repérer ces premiers signes, y compris l’UGC, et de prendre des mesures pour les amplifier. Par exemple, le président de Warner Music Italie m’a récemment contacté pour me dire : « Une chanson de Sal Da Vinci fait le buzz au Japon. » Nous sommes ainsi chaque jour en communication constante avec nos équipes internationales.
Il existe un nombre croissant de pays où les gens écoutent davantage les anciens catalogues que la nouvelle musique.
Okada : Le catalogue ne cesse de croître, et plus le marché du streaming s’agrandit, plus la part des revenus que le catalogue représentera sera importante. Nous avons acquis une expertise mondiale sur la manière d’augmenter la valeur de notre catalogue et nous partageons les meilleures pratiques entre nous. Dans le même temps, au Japon, nous prévoyons de continuer à allouer des budgets et des ressources à la diffusion de nouvelles musiques. Le marché intérieur est important pour nous, mais en même temps, nous pensons également que les exportations à l’étranger sont importantes, et depuis l’année dernière, du personnel japonais travaille à plein temps dans le bureau de Warner à Los Angeles. Même si une équipe internationale y était déjà en place, cette équipe est responsable de chaque région et pays en dehors des États-Unis. Il couvre la musique du Japon, du Royaume-Uni, de l’Amérique latine, de la Corée… du monde entier. Ainsi, à partir de l’année dernière, nous avons décidé d’envoyer une personne dédiée à Los Angeles uniquement pour s’occuper de la musique japonaise. La communication est devenue incroyablement fluide et nous constatons déjà des résultats. Inspirés par notre succès, des discussions sont actuellement en cours pour savoir si du personnel de Corée du Sud et d’autres pays devrait également y être stationné.
En ce qui concerne le répertoire international, l’artiste américain Ashnikko a récemment collaboré avec Konomi Suzuki pour la quatrième saison de l’anime populaire, Re:Zero − Commencer la vie dans un autre mondedont la diffusion a commencé en avril. Exporter de la musique japonaise ne signifie pas seulement envoyer des artistes japonais à l’étranger ; parfois, la portée mondiale de la musique japonaise est obtenue grâce à des collaborations entre des artistes internationaux et la culture ou le contenu japonais. Nous prévoyons de poursuivre activement ce type de collaboration à l’avenir.
—Cette interview de Naoko Takashima est apparue pour la première fois sur Billboard Japan
