«Je vais me tuer, maman.»
Vous pouvez sentir le silence dans le théâtre après que Jessie ait abordé ces mots de l'autre côté de la pièce à sa mère Thelma tout en nettoyant avec précaution le pistolet de son père mort à la table de la cuisine. L'horloge au-dessus du manteau se lit juste après 20h20
Écrit par Marsha Norman et réalisé par Madeleine Regina, la pièce de 1983-Pulitzer-Prize 'Night Mother se déroule en 90 minutes alors qu'une mère et une fille se battent sur le suicide imminent de la fille. Les diplômés du Conservatoire des honneurs du laboratoire de théâtre se produisent dans ce drame dévastateur, situé dans la cuisine et le salon de la maison rurale de Thelma (Alison Bauer) et de sa fille Jessie (Tegan Cohen). Bauer joue une «femme country simple» vieillie, une veuve et mère de deux enfants, qui passe évidemment la plupart de son temps à regarder la télévision et à manger des bonbons. Cohen joue une femme au milieu de la trentaine ou la quarantaine qui souffre d'épilepsie. Divorcé et la mère d'un fils condamné, elle vit à la maison en prenant soin de sa mère. Elle est fatiguée, blessée et veutIET – mort mort.
Le dialogue de Norman est brillant, mais les acteurs de toute pièce de deux femmes seront confrontés à un défi pour garder le public engagé. Ces femmes ont maîtrisé l'art de la subtilité. Ils attirent le public dans leur relation et les maintiennent captifs tout au long de leur lutte avec la vie, le regret, le chagrin et la mort.
L'horloge sur le mur garde le temps alors que la mère et la fille luttent dans leur relation brisée et se questionnent mutuellement sur leurs mariages, leurs décisions de vie et leurs relations. Une série d'histoires, de matchs de querelles et d'explosions, et même des moments de rire suivent. Mais alors que l'horloge diminue à 22 heures, le temps emprunté s'épuise.
Les acteurs capturent la tension et la profondeur de cette relation effilochée à la fois dans la physicalité et le ton sans rendre cette tension trop stressante pour le public. Bauer et Cohen interagissent avec la familiarité mais pas la chaleur, suggérant que ces femmes ont vécu ensemble pendant longtemps, mais l'amour s'estompa quelque part en cours de route. Ils se chamaillent et plaisantent à travers le salon et la cuisine alors que Cohen se précipite et met les choses en ordre pour son départ.
Les deux femmes offrent des performances convaincantes, mais Bauer se démarque. Elle se déplace d'avant en arrière à travers quatre des cinq étapes du chagrin au cours de l'échange de 90 minutes – déni, colère, négociation et dépression – mais n'accepte jamais tout à fait ce que sa fille lui dit jusqu'à ce qu'il soit trop tard. Son physique plaide pour son personnage. Alors que Cohen se déplace dans l'espace sporadiquement, la majeure partie du drame se déroule sur le visage de Bauer et sa posture pendant qu'elle se tient, mélange et s'assoit.
Au début, elle pense que sa fille plaisante et la fait signe. Alors qu'elle devient plus inquiet, elle se met en colère, rythme et jetant des choses. Elle est assise à la table ou sur le canapé pour négocier avec sa fille et lui pointe plusieurs fois en accusation. Thelma considère également visiblement décrocher le téléphone pour appeler son fils à l'aide à chaque fois que Jessie sort de la pièce, s'approchant du téléphone et la touchant ou jouant avec son cordon. Pourtant, elle hésite. Bauer choisit le moment où Thelma croit enfin ce que dit sa fille, et cette réalisation sur son visage est effrayante.
Sur la même note, le public peut développer davantage de liens avec Bauer qu'avec Cohen parce qu'il voient moins le visage de Cohen. Alors que Bauer «trompe» à la table, Cohen ne le fait pas. Son visage reste caché pendant environ la moitié du théâtre à de nombreux moments clés.
La conception de la plate-forme de Megan Holden ajoute à l'efficacité du spectacle. Du fond d'écran bleu au petit crochet Doyens dans la pièce à l'assiette dans la cuisine qui dit «Bénissez cette maison», tout est incroyablement… banal. Les costumes d'Onia Gross correspondent au même descripteur – un pantalon de cargaison vert et un long pull pour Jessie, des pantoufles floues et une robe maison pour Thelma. L'ordinaire de la maison de la ferme des années 80 et les vêtements des personnages soulignent visuellement que la tragédie du suicide pourrait venir dans n'importe quelle maison, aussi normale.
Grâce à la subtilité et à la compétence des acteurs, ce drame dévastateur renforce régulièrement l'intensité émotionnelle de ses moments d'ouverture à son apogée. Le point de rupture de cette intensité arrive au bon moment lorsque l'horloge cogne vers 22 h
Je peux compter les pièces dans lesquelles j'ai pleuré d'une part. Celui-ci a fait la liste.
Temps de fonctionnement: 90 minutes, pas d'entracte.
'Night Mother joué du 13 au 15 mars 2025, présenté par The Theatre Lab's Breakout Theatre au Undercroft Theatre, 900 Massachusetts Ave NW, Washington, DC.
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'Night Mother
Écrit par Marsha Norman
Réalisé par Madeleine Regina
CASTING
Alison Bauer (Mama / Thelma)
Tegan Cohen (Jessie)
Équipe créative
Directeur: Madeleine Regina
Directeur technique: Angelo Merenda
Gestionnaire de scène: Jennifer Hardin
Costume concepteur: Maria Bissex
Éclairage: Emma Smith
SFX OP: Joseph Jackson
Armoire: Onia Gross
Opérateur de carte d'éclairage: Mavelli Jones
Set Designer: Megan Holden
Directeur de scène assistant: Adam Franks, Jo Lau'ren Peele
Combattre le chorégraphe: Kara Turner
Carpenter: Troy Johnson
Gestionnaire de maison: Noah Wesley
Usher: AJ Sultan
Associé des opérations: Rachel LiPetz
