John Sykes, le guitariste qui a joué avec Thin Lizzy et Whitesnake dans les années 1980 – et qui a co-écrit plusieurs titres de l'album le plus vendu de Whitesnake, dont le tube « Is This Love » – est décédé.
Sykes est décédé à la suite d'une bataille contre le cancer, indique un communiqué publié sur sa page Facebook vérifiée lundi 20 janvier.
« C'est avec une grande tristesse que nous partageons le décès de John Sykes après une dure bataille contre le cancer », indique le message. « Beaucoup se souviendront de lui comme d'un homme doté d'un talent musical exceptionnel, mais pour ceux qui ne le connaissaient pas personnellement, c'était un homme attentionné, gentil et charismatique dont la présence illuminait la pièce. Il a certainement marché au rythme de son propre tambour et a toujours tiré pour l’opprimé.
« Dans ses derniers jours, il a parlé de son amour sincère et de sa gratitude envers ses fans qui sont restés à ses côtés pendant toutes ces années. Même si l’impact de sa perte est profond et l’ambiance sombre, nous espérons que la lumière de sa mémoire éteint l’ombre de son absence », peut-on lire dans la note.
« Je viens d'apprendre la nouvelle choquante du décès de John… Mes sincères condoléances à sa famille, ses amis et ses fans », a écrit David Coverdale de Whitesnake lundi sur X, où il a posté des photos en hommage à son ancien membre du groupe.
Né à Reading, en Angleterre, en 1959, Sykes s'est mis à la guitare lorsqu'il était adolescent. Il rejoint le groupe Streetfighter, puis Tygers of Pan Tang, mais quitte le groupe en 1982 avant d'enregistrer son premier single solo.
Sykes a co-écrit et enregistré son single « Please Don't Leave Me » de 1982 avec Phil Lynott de Thin Lizzy. Il a ensuite rejoint Thin Lizzy en tant que guitariste et a joué sur le dernier album studio des rockers irlandais, 1983. Tonnerre et éclairspour lequel il a co-écrit le morceau « Cold Sweat ». « C'était un peu plus heavy et je pense que c'est quelque chose que j'avais apporté sur la table », se souvient-il du son de l'album dans une interview en 2008.
« J'étais jeune et ce pour quoi je vivais, c'était d'être impliqué dans le rock'n'roll », a déclaré Sykes, qui était fan de Thin Lizzy avant de le rejoindre. « C'était une période merveilleuse de ma vie, et je n'avais alors que 22 ans environ. »
Il a ajouté que la séparation de Thin Lizzy en 1983, à la suite d'une tournée présentée comme une course d'adieu, était « définitivement un coup de pied aux tripes. Je ne pensais pas vraiment que ça allait se terminer et je ne pense pas non plus que Phil pensait vraiment que ça allait se terminer.
Sykes s'est associé à Whitesnake pour enregistrer de nouvelles parties de guitare pour la version américaine de l'album du groupe de 1984. Glissez-le dedanset pour leur prochain album studio, leur set éponyme sorti en 1987.
Cela s'est avéré être le plus grand succès de Whitesnake dans les charts. Serpent blanc l'album a atteint la deuxième place du Billboard 200 cette année-là, passant finalement un total de 76 semaines dans le classement.
Le single « Is This Love », co-écrit par Coverdale et Sykes de Whitesnake, a atteint la deuxième place du palmarès des chansons Billboard Hot 100 en 1987. C'était le deuxième plus grand succès de l'album éponyme de Whitesnake, juste derrière « Here ». I Go Again »(co-écrit par Coverdale et Bernie Marsden), qui s'est hissé au premier rang du Hot 100. Les deux singles ont été précédés de « Still of the Night » (une autre œuvre de Coverdale/Sykes), une chanson qui ne s'est classée qu'à la 79e place du Hot 100 mais qui a atteint le public de MTV avec son clip réalisé par Marty Callner – mais Sykes n'est pas dans la vidéo.
Bien que Sykes ait été co-auteur de la majorité des morceaux de l'album, ce serait le dernier projet de Whitesnake auquel il a contribué avant que Coverdale ne le licencie de manière inattendue, ainsi que ses camarades du groupe, avant la sortie du disque.
« Comme vous le savez, les choses se sont mal passées entre nous, ce qui était malheureux », a déclaré Coverdale dans une interview avec Metal Edge en 2023. « Mais John était et est un talent incroyable. Notre alchimie musicale était excellente, mais cela n'a pas fonctionné personnellement.
Sykes a partagé sa version de ce qui s'est passé dans une interview avec Rock Candy en 2017, déclarant en partie : « David n'a rien dit à aucun de nous sur sa décision de nous expulser du groupe » et qu'il l'avait appris de John Kalodner. , puis A&R chez Geffen Records.
Mais Sykes a continué son chemin dans la musique. Après son passage avec Whitesnake, il forme le groupe Blue Murder, sortant deux albums studio et un album live au début des années 90. Sa carrière s'est ensuite orientée vers le travail solo, avec cinq albums à venir entre 1995 et 2004.
2004 Mauvais garçon en direct ! était son dernier album complet sorti avant sa mort.
En 2021, Sykes a sorti deux singles, « Dawning of a Brand New Day » et « Out Alive ».
