La production du Compass Rose Theatre de Le 25e concours annuel d’orthographe du comté de Putnam est une vision hilarante de l’enfance et de la compétition. La comédie musicale de 2005, conçue par Rebecca Feldman, avec la musique et les paroles de William Finn et le livre de Rachel Sheinkin, montre le côté décalé et chaotique des concours d’orthographe du collège. Réalisé par Tommy Malek, sous la direction musicale de Rachel Sandler, il utilise également habilement l’improvisation musicale et la participation du public, plusieurs membres du public prenant place dans l’abeille.
Beth Amann incarne Rona Lisa, l’animatrice adulte, avec beaucoup de confiance et d’assurance. Elle présente chaque candidat alors qu’il s’approche du micro avec un fait amusant. Dans ses solos « Rona Moment », elle chante avec joie ses moments préférés de l’abeille, de la perte surprise du vainqueur de l’année précédente au suspense des deux derniers concurrents.
Omar Said incarne Panch, le directeur adjoint qui dirige l’abeille, avec un grand relief comique. Chaque définition ou phrase utilisant le mot à épeler qu’il donne contient une blague inattendue.
BJ Robertson donne une intensité tranquille à Mitch, qui escorte chaque perdant hors de la scène avec une boîte de jus. Il révèle ses sentiments dans « Prière du conseiller de réconfort », chantant et dansant de manière sensuelle avec un perdant.
Lila Cooper donne un côté nerveux à Olive, une nouvelle candidate. Dans « My Friend the Dictionary », elle chante sa vie familiale compliquée et son amour des mots. Elle partage avec vertige avec d’autres concurrents des manières amusantes de réarranger les mots. Dans « The I Love You Song », avec Amann comme mère et Robertson comme père, elle chante de manière déchirante sa solitude envers ses parents alors qu’ils l’élèvent.
Stephen Emery joue Barfée avec beaucoup d’intensité. Se délimitant une place sur le sol, il crie après quiconque s’immisce. Dans « Magic Foot », il montre sa méthode inhabituellement physique pour l’orthographe, les claquettes et les coups de pied hauts. Dans une bande dessinée « Pas De Deux » avec Cooper, il tourne et saute.
Preston Grover donne de la nervosité à Chip, le vainqueur de l’année dernière. Il proteste contre la disparité de complexité des mots prononcés et contre sa propre perte lorsqu’il est distrait. Dans « Chip’s Lament », il lance des bonbons au public tout en chantant pourquoi il était distrait.
Cera Baker donne une intensité comique à Marcy, une élève d’une école catholique. Elle fournit automatiquement une définition pour chaque mot, après un bref mouvement des yeux. Elle prie silencieusement sur le siège. Dans « I Speak Six Languages », elle montre ses multiples talents, dont le karaté et la danse des éventails, tout en révélant ses vulnérabilités. Lors d’une rencontre hilarante et inattendue, elle vit une révélation.
Taylor Litofsky incarne Loginne avec une grande nervosité. Dans « Woe Is Me », avec Sam Slottow et Robertson jouant ses pères, elle montre la pression intense à la maison pour réussir. Elle trace chaque mot sur son bras. Perdant, elle chante tristement à quel point son père « déteste un perdant ».
Sam Slottow donne un côté ludique et maniaque à Leaf. Il se roule sur le sol et rugit dans son sweat à capuche animal, se comportant généralement comme un enfant maladroit. Dans « Je ne suis pas si intelligent », il révèle comment tout le monde, même sa famille, le sous-estime, et comment il se surprend même à épeler les mots correctement.
Les trois spectateurs étaient également de grands sportifs. Ils ont joué le jeu à merveille, demandant des définitions de leurs mots et leur utilisation dans une phrase. Ils ont même dansé avec les acteurs. Chaque représentation aura des personnes différentes choisies parmi le public.
Le scénographe Sammy Jungwirth évoque un auditorium d’école avec des bancs à plusieurs niveaux dans le coin droit et une table avec des boîtes de jus à gauche. Un pied de micro est placé à l’avant, tandis que des affiches inspirantes sont accrochées au mur. Le costumier Tommy Malek distingue tous les personnages avec leurs tenues. Panch porte un costume bleu et un nœud papillon jaune, tandis que Rona Lisa porte une robe et une veste rouges. Leaf porte un pantalon aux couleurs excentriques et un sweat à capuche vert, se changeant en débardeur en tant que père de Loginne. Logainne porte un tutu rose sur des bretelles en jean, tandis qu’Olive porte des bretelles roses. Barfee porte un short cargo et un pull à carreaux, tandis que Marcy a l’air bien dans une veste rouge et une jupe à carreaux.
Le concepteur lumière Atticus C. Boidy fait briller des lumières bleues et rouges sur la scène lors de moments dramatiques. Des projecteurs mettent en valeur les chanteurs dans les moments d’émotion. Le concepteur sonore Zach Sexton ajoute à la comédie des sons inhabituels et amusants.
La directrice musicale Rachel Sandler maintient la musique vivante et forte, même si parfois elle submerge les chanteurs et rend difficile l’audition des paroles. Tommy Malek fait un travail formidable en tant que metteur en scène et chorégraphe. Les acteurs ont tous des manières et des tics enfantins différents, ce qui leur donne l’impression d’être des enfants, tout en étant suffisamment différents pour les distinguer. Ils ont beaucoup de mouvements et de séquences de danse amusants. Ils ont tous un excellent timing comique et réussissent également bien les moments d’émotion tendre. Le 25e concours annuel d’orthographe du comté de Putnam est un rappel drôle et adulte de la folie et du sérieux idiot du collège. C’est à voir absolument !
Durée : Deux heures, dont un entracte de 15 minutes.
Le 25e concours annuel d’orthographe du comté de Putnam joue jusqu’au 28 avril 2024, présenté par le Compass Rose Theatre au Maryland Hall for the Creative Arts (troisième étage), 801 Chase Street, Annapolis, MD. Acheter des billets (25 $ à 55 $) en ligne ou appelez le 410-980-6662.
