gC’est le cas des jours où vous ouvrez un journal avec votre café du matin pour parcourir l’actualité du jour. Nous le savons depuis des décennies, et pourtant, les amateurs de théâtre de DC se sont accrochés avec ténacité au Washington Post – et à Peter Marks, critique de longue date du Post – comme le mot ultime sur le théâtre en ville. Oui, le Post est un trésor national doté de ressources, d’une réputation et d’un lectorat supérieurs à toute autre publication en ville. Avoir son nom dans la Poste apporte une visibilité qu’il est impossible d’obtenir ailleurs. Et pourtant, le modèle économique qui a permis à des journaux comme le Post de payer aux critiques un salaire décent s’effondre sous nos yeux, et à mesure qu’il s’effondre, la quantité de contenu théâtral présenté dans la première publication de DC continuera de diminuer. Le départ de Marks, précipité par une offre de rachat généreuse, n’est que le dernier épisode d’une tendance qui éloigne la critique théâtrale des grandes publications, et il est peu probable qu’il y ait à nouveau un autre critique de sa stature singulière sur la scène.
Alors, vers qui d’autre les spectateurs peuvent-ils se tourner pour obtenir des informations et des critiques sur le théâtre local ? Eh bien, en surface, les choses sont plutôt sombres. Ces dernières années, des publications locales aussi diverses que Washington Jewish Weekly, The Washington Diplomat et DCist ont cessé de publier des critiques de théâtre. D’autres publications, notamment District Fray Magazine, autrefois un fervent partisan du théâtre local sous la direction de la rédactrice en chef Monica Alford, ont entièrement fermé leurs portes.
Parlez à n’importe quel journaliste et il vous dira que le principal problème du secteur est désormais la monétisation : l’ancien modèle (les journaux imprimés) ne fonctionne plus et personne ne peut trouver un nouveau modèle qui paierait les factures. Lorsqu’il s’agit de couverture théâtrale, cela se traduit par un domaine peuplé de médias locaux luttant pour survivre et d’individus décousus « travaillant » pour l’amour de l’art et rien d’autre.
Mais peut-être, juste peut-être, ces entrepreneurs artistiques décousus nous amèneront-ils à développer de nouveaux modèles de journalisme artistique. On ne sait pas lequel de ces diamants bruts brillera avec suffisamment de soutien. À tout le moins, cela signifie que nous ne vivrons plus jamais dans un monde où un seul point de vue – généralement celui d’un homme blanc plus âgé – dicte le succès ou l’échec d’une série. La nouvelle réalité évolutive, décentralisée et, soyons honnêtes, pour le moment complètement chaotique, de la critique théâtrale signifie que très, très peu en feront leur vie, mais que beaucoup plus auront l’espace pour faire entendre leur voix. Et c’est une bonne chose.
Alors que les spectateurs du théâtre s’adaptent à un monde sans critique au Washington Post, nous devons tous adapter la façon dont nous restons informés des événements intellectuels et culturels de notre communauté. Voici quelques médias vers lesquels je me tourne pour obtenir des nouvelles du théâtre local. Ces individus et organisations sont toujours là, travaillant contre des obstacles assez difficiles pour informer et engager la communauté dans des conversations approfondies sur les arts.
Papier de la ville de Washington
Malgré ses propres difficultés financières, le Washington City Paper a résisté à la tendance à la diminution de la couverture artistique locale. City Paper maintient une liste de grands écrivains artistiques qui bénéficient des prouesses éditoriales de la rédactrice artistique Sarah Marloff. Des écrivains chevronnés comme Chris Klimek et Ian Thal et des nouveaux venus comme Colleen Kennedy, Jared Strange et DR Lewis continuent de publier des critiques fiables et lisibles et des articles de fond qui puisent dans le pouls même de la ville.
Comment accéder : Bien que City Paper ait interrompu son édition imprimée en mai 2022, son accès en ligne est toujours gratuit. Inscrivez-vous aux newsletters de City Paper pour recevoir des informations sur le théâtre directement dans votre boîte de réception. (Remarque : en tant que média soutenu par ses membres, City Paper compte sur ses lecteurs pour perdurer. Pensez à devenir membre pour aider à maintenir cette source fiable d’informations locales.)
Métro hebdomadaire
Metro Weekly, le magazine LGBTQ de DC, produit depuis des décennies des critiques théâtrales professionnelles rédigées par des écrivains talentueux. André Hereford, rédacteur en chef de Metro Weekly, est un favori particulier, offrant des critiques équilibrées de théâtre et de cinéma et des interviews de couverture.
Comment accéder : Metro Weekly n’utilise pas de paywall. Les critiques de théâtre peuvent être trouvées ici.
Le Washington Post
Le Post n’a peut-être plus de critique de théâtre à plein temps, mais les grands théâtres de la région bénéficieront probablement encore de la couverture d’écrivains indépendants qualifiés comme Celia Wren et Rhoda Feng et de Thomas Floyd, un membre du personnel. Quels autres changements peut-on attendre de la Poste ? Seul le temps nous le dira. DCTA a contacté le Post pour s’enquérir de ses projets de couverture théâtrale à l’avenir et a obtenu cette réponse courante : « Le Washington Post reste déterminé à offrir une couverture théâtrale percutante à ses lecteurs et à la communauté. » Soupir…
Comment accéder : La couverture théâtrale du Washington Post peut être consultée en ligne ou sous forme imprimée. La plupart existent derrière un paywall. (Mais vous le savez déjà.)
Opinion non professionnelle
Comme le super-héros masqué du théâtre DC, Unprofessional Opinion est le nom de plume d’un écrivain policier qui est revenu sur les lieux après une interruption il y a environ un an. L’écrivain publie des critiques de théâtre succinctes, bien écrites et très avisées sur la plateforme d’auto-édition Medium avec des résumés de contenu sur Instagram. Bien que je ne sois pas toujours d’accord avec les points de vue de Unprofessional Opinion, j’en suis venu à les admirer pour la qualité de leur prose et de leur perspicacité. Des points bonus pour l’intrigue derrière le personnage ! Qui est ce bandit de théâtre masqué parmi nous !?
Comment accéder : Suivez Unprofessional Opinion sur Instagram à @unprofessionalopinion et sur Medium ici. Les avis publiés sur Medium sont ensuite envoyés à votre adresse e-mail. Très facile.
Arts du théâtre DC
DC Theatre Arts publie des critiques de presque tous les spectacles (professionnels, universitaires et communautaires) produits dans un rayon de 30 miles de Washington, DC. Oui, cela signifie que si un spectacle n’a pas été commenté ailleurs, vous pouvez probablement en trouver une critique sur dctheaterarts.org. La publication (que vous lisez en ce moment, en toute transparence) est également une organisation à but non lucratif qui s’efforce de faire connaître le théâtre de DC, d’approfondir les problèmes qui touchent l’industrie et de former une nouvelle génération d’écrivains artistiques.
Comment accéder : DCTA gère un site Web, une newsletter bihebdomadaire gratuite et une présence sur les réseaux sociaux sur Instagram, TikTok, Facebook et Threads (et possède actuellement un compte inactif sur X). Suivez ce qui vous convient le mieux.
Théâtre à DC
TheaterinDC.com n’arrêtait pas d’apparaître en haut de mon flux Google. J’ai donc contacté pour savoir qui était derrière ce site Web qui gagne le jeu de l’algorithme de Google. Il s’avère que TheatreinDC est dirigé par Mark Meyer, un consultant technique et passionné de théâtre basé à Chicago qui utilise ses compétences en automatisation pour regrouper des informations sur le théâtre dans plusieurs villes du pays. Son objectif avec TheatreinDC (et Boston, Chicago et LA) est de rassembler des informations logistiques pour les spectateurs afin de faciliter les sorties au théâtre. De toute évidence, ses efforts sont un succès, notamment dans la manière dont il regroupe les critiques pour que les lecteurs puissent les comparer, à la manière de Rotten Tomatoes. Ce n’est pas compliqué, mais c’est clair et donne aux lecteurs un moyen simple de comparer les avis en un seul endroit. Hmm… j’aurais peut-être dû faire plus attention en cours d’informatique.
Comment accéder : Ajoutez la page Now Playing de TheatreinDC à vos favoris pour un accès facile à un résumé des critiques de chaque émission. (Remarque : l’agrégateur de critiques de TheatreinDC rappelle le merveilleux agrégateur Didtheylikeit.com, qui est ma façon préférée de comparer les critiques de spectacles de Broadway.)
Quartier des théâtres (podcast)
Theatre District est un tout nouveau podcast produit par Chad Dexter Kinsman, dramaturge formé à Yale (qui écrit également sur le théâtre pour DC Theatre Arts et d’autres publications). Le podcast présente des entretiens avec un large éventail de créateurs et de défenseurs du théâtre. « DC est une formidable ville théâtrale, et ce sont les gens qui font qu’il en soit ainsi », partage Kinsman. «Je veux les mettre en lumière ainsi que tout le travail non reconnu qui est souvent nécessaire au bon fonctionnement d’une production ou d’une entreprise.»
Comment accéder : Les nouveaux épisodes sortent un jeudi sur deux. Accédez aux épisodes de podcast via le site Web de Theatre District et sur toutes les principales plateformes de streaming. Suivez-les sur Instagram à @theater_district.
Embrasser les arts d’Arlington (podcast)
L’ancienne personnalité de la radio Janet Kopenhaver a produit un podcast solide au cours des six dernières années dans lequel elle interviewe des professionnels des arts locaux de tous les genres artistiques, des acteurs aux réalisateurs en passant par les musiciens et le personnel des coulisses. Le 300e épisode du podcast a été diffusé en octobre 2023 et de nouveaux épisodes sont diffusés tous les mardis à midi.
Comment accéder : Recherchez des épisodes de podcast sur le site Web Embracing Arlington Arts ou sur des plateformes de streaming comme Apple, Spotify et Amazon Music.
Rien pour le groupe
Vous devriez lire la newsletter Nothing for the Group de Lauren Halvorsen juste pour le plaisir de l’humour ironique et singulier de Halvorsen. Mais le bulletin d’information de l’ancien dramaturge du Studio Theatre offre bien plus encore. Bien qu’il s’agisse techniquement d’une publication nationale (Halvorsen compile chaque semaine des listes d’ouvertures dans les théâtres régionaux à travers le pays), la publication comprend beaucoup de contenu DMV ainsi que des points de vue brûlants sur les grandes conversations qui se déroulent dans l’industrie. Récemment, Halvorsen a fait appel à des écrivains invités, comme la dramaturge Annalisa Dias, avec des articles spéculant sur des solutions aux malheurs de l’industrie.
Comment accéder : Abonnez-vous à la newsletter sur Substack et chaque nouveau message arrivera dans votre boîte de réception comme par magie.
Théâtre Washington
Le service théâtral et l’organisation de partenariat de Theatre Washington, DC – surtout connu pour avoir produit les Helen Hayes Awards annuels – ont réorganisé leur site Web l’année dernière, créant un calendrier complet « What’s Playing ». Le site Web propose également des mises à jour des partenaires de DC Theatre Arts et des théâtres de la région.
Comment accéder : Inscrivez-vous à la newsletter hebdomadaire du Theatre Washington ici. Des ressources supplémentaires, comme le calendrier « Show Selector » du Theatre Washington, peuvent être trouvées ici. Les mises à jour des actualités des théâtres de la région peuvent être trouvées en faisant défiler vers le bas de la page d’accueil du Theatre Washington.
WETA Arts, animé par Felicia Curry (PBS Television)
Le monde ne cesse de changer et, d’une manière ou d’une autre, PBS reste le même. Pour moi, PBS est comme une couverture fiable, quelque chose auquel je sais que je peux toujours revenir lorsque la vie me semble un peu trop difficile. La station PBS locale de DC, WETA, produit WETA Arts, une émission hebdomadaire de 30 minutes détaillant certains aspects de l’industrie théâtrale locale depuis 2013. Désormais animée par l’actrice préférée de DC Felicia Curry, l’émission diffuse un nouvel épisode chaque lundi de septembre à décembre et Février à mai.
Comment accéder : Allumez votre téléviseur et connectez-vous à PBS ! Ou, pour une option plus high-tech, tous les épisodes de WETA Arts sont diffusés sur le site Web de WETA ici et sur YouTube ici. La chaîne YouTube de WETA propose également ici une page « Choses à faire dans le DMV » riche en théâtre.
Guide des théâtres du Maryland et Broadway World DC
Maryland Theatre Guide et Broadway World rappellent l’époque où il existait une poignée de « blogs » de théâtre sur la scène produisant des critiques sur des sites Web à petit budget. La qualité de rédaction de chaque critique varie de très bonne à « Où était l’éditeur ? et les sites Web pourraient bénéficier d’une mise à niveau, mais dans l’ensemble, ce sont des ressources fiables pour les amateurs de théâtre qui souhaitent se tenir au courant de ce qui se passe en ville. Andrew Walker White, qui écrit pour les publications et pour DCTA, est l’un des favoris.
Comment accéder : Maryland Theatre Guide gère un site Web, un bulletin d’information et Twitter et Facebook, et Broadway World DC dispose d’un site Web et d’une newsletter à laquelle vous pouvez vous inscrire sur sa page d’accueil.
Instagrammeurs et TikTokers
Quelques fans intrépides ont commencé à créer leur propre contenu sur les réseaux sociaux, principalement sur Instagram et TikTok, des plateformes qui permettent aux gens de partager leurs opinions sans avoir à créer un site Web ou à se lancer dans le journalisme de longue durée. Les voix émergentes sur Instagram incluent @dctheatregoer, @dmv_theatre_review, @morristheatredc et @unprofessionalopinion susmentionné. Et sur TikTok : @broadwaybekahchica et @dctheatergoer.
Comment accéder : Suivez-les et leur contenu apparaîtra dans vos flux de médias sociaux, augmentant immédiatement le nombre d’opinions que vous rencontrez avant de décider quoi voir. (Remarque : j’aime aussi le contenu TikTok créé par Signature Theatre et Baltimore Center Stage. Ces théâtres ont embauché de jeunes TikTokers et leur ont donné carte blanche pour faire leur travail. Le résultat est souvent très amusant.)
Tout comme il y a beaucoup plus de théâtre en ville que la plupart des gens ne le pensent, il y a aussi plus d’actualités et de critiques sur le théâtre. Nous n’avons pas besoin de compter sur une seule source. Découvrez ces points de vente et organisez vos favoris. Place à une nouvelle ère de fréquentation théâtrale diversifiée et informée !
