La production du Classic Theatre of Maryland de Jane Eyre est une adaptation fidèle et émouvante du roman classique de Charlotte Brontë. Co-adapté par l’actrice Laura Rocklyn de CTM et la directrice artistique Sally Boyett, et réalisé par Donald Hicken, il capture parfaitement l’atmosphère gothique et les enchevêtrements romantiques du roman.
Laura Rocklyn apporte une force féroce à Jane. Elle proteste vocalement contre ses mauvais traitements, que ce soit auprès de son tuteur pour l’avoir injustement punie ou contre Rochester (Michael R. Sullivan) pour lui avoir suggéré de rester sa maîtresse, même après que la vérité ait été révélée. Même silencieuse, elle montre une grande émotion ; sa déception et sa tristesse sont claires lorsque Rochester discute d’un prétendant potentiel. À la fin de la pièce, cependant, elle est enjouée et affectueuse, taquinant doucement.
Michael R. Sullivan donne une vulnérabilité cachée à Rochester. D’abord bourru et cynique, il s’ouvre à Jane, révélant des parties de son passé. Il peut contrôler, exigeant qu’un Mason blessé (Jack Venton) ne parle pas à Jane pendant qu’il va chercher de l’aide médicale. Et il élude et induit en erreur son plus grand secret jusqu’à ce qu’il soit révélé.
Nancy Krebs incarne avec fermeté la tutrice de Jane, Mme Reed, réprimandant Jane pour s’être défendue. En tant que gouvernante de Rochester, Alice Fairfax, elle est gentille et bavarde avec Jane, lui donnant des informations qui s’avèrent utiles. En tant qu’ex-tante de Jane, elle est dure et brutalement honnête, révélant un secret qui aurait pu aider Jane.
Kat Maybury donne une étrangeté à la femme de chambre Grace Poole, donnant des réponses énigmatiques aux questions et accusations de Jane. John Pruessner incarne M. Brocklehurst, responsable de l’école où Jane est envoyée, avec une autorité cruelle, ordonnant aux autres élèves de se méfier de Jane et de l’exclure de leurs activités en raison de sa férocité. En tant que révérend Wood, il est déconcerté et choqué par les révélations ouvertes lors du mariage.
Allison Meyer fait preuve de gentillesse envers Helen, la seule amie d’école de Jane. Respirant mal, elle demande à Jane de s’asseoir dans son lit avec elle, tout en acceptant son sort et en récitant la « prière de l’orphelin ». En tant qu’Adele, la jeune pupille de Rochester, elle a une énergie enfantine. Assise par terre, elle joue avec des poupées et rit de joie en recevant une nouvelle robe fantaisie. Elle parle un mélange de français et d’anglais.
Jacey Schult incarne Bertha avec un plaisir maniaque. Elle rampe sur scène en riant et en grognant. Apercevant Rochester, elle se précipite violemment vers lui, devant être retenue. En tant que Diana, la sœur de St. John’s (Jake Daley), elle est toute compassion, arrêtant l’interrogatoire de Jane par son frère.
Mackenzie Koehne donne un air de droit à Lizzy Reed, la cousine de Jane. Elle se ligue contre Jane avec ses frères et sœurs, la traitant comme une inférieure. En tant qu’autre sœur de St. John’s, Mary, elle est gentille, se lie d’amitié avec Jane et passe du temps avec elle. Jake Daley incarne John Reed, le cousin de Jane, en tant que gamin gâté, la frappant avec son livre auquel il prétend qu’elle n’a aucun droit. En tant que Saint-Jean, il est d’abord gentil mais réservé, posant des questions tout en offrant une protection. Plus tard, il encourage passionnément Jane à le rejoindre comme missionnaire en Inde, la considérant comme une précieuse compagne.
Jack Venton incarne Mason avec une grande force. Blessé et ayant reçu l’ordre strict de ne pas parler, il reste silencieux même en soignant son épaule. Plus tard, à un moment crucial, il révèle un grand secret, malgré les protestations de Rochester. Dexter Hamlett incarne Sam le chauffeur et le Dr Carter avec une grande attention, donnant tous deux des informations utiles.
La costumière Sally Boyett et le créateur de perruques Tommy Malek recréent l’époque avec les femmes portant des robes longues, des casquettes et des bonnets, et les hommes portant des gilets, des vestes, des hauts-de-forme et des bottes. Jane porte une longue robe noire, parfois avec un tablier, se changeant brièvement en blanche. Adele porte une robe à motifs vert clair, se transformant brièvement en une robe bleue à volants. Bertha porte une robe blanche en lambeaux et a des cheveux follement indisciplinés.
Le concepteur d’éclairage Juan Juarez reflète l’ambiance sombre avec des éclairs derrière de longues fenêtres. À d’autres moments, la lumière de fond passe au violet et au rouge pour la punition de Jane dans la « Chambre Rouge ». Les projecteurs sont braqués sur Jane lors de moments dramatiques. Le Sound Designer Folger Ridout ajoute à l’ambiance en lançant des rires fous et des voix parlantes.
Nancy Krebs, coach de voix et de dialectes, veille à ce que les acteurs aient des accents distinctifs et authentiques tout en restant compréhensibles pour le public. La directrice des mouvements, Sally Boyett, crée plusieurs mouvements dramatiques et effrayants pour certains acteurs. Donald Hicken fait un travail formidable en tant que réalisateur. Les acteurs naviguent parfaitement sur scène et entre eux et capturent chaque moment d’émotion. Les fans du roman comme ceux qui ne le connaissent pas apprécieront cette adaptation. C’est une production appropriée pour le mois de la Saint-Valentin.
Durée : Environ deux heures et 15 minutes, incluant un entracte de 15 minutes.
Jane Eyre joue jusqu’au 25 février 2024 au Classic Theatre of Maryland – 1804 West Street, Annapolis, MD. Pour les billets (55 $ à 75 $), appelez la billetterie au 410 415-3513 ou achetez en ligne.
