Les humains ne changent pas vraiment. Le Rover ou les cavaliers bannis Au Shakespeare Theatre Company, on pourrait jurer que ce n'est qu'une comédie romantique moderne et grivoise. Des promesses non tenues, de la déloyauté, des hommes traîtres, des hommes sincères, des femmes qui sont plus que ce que l'on voit, des femmes qui ne le sont pas : tout est là. Le roverécrite par Aphra Behn, créée en 1677 à Londres, est une pièce rare écrite par une femme à cette époque. Ce fut une pièce extrêmement populaire dès sa sortie, qui remporta un énorme succès et suscita une énorme controverse pour son côté comique et obscène.
Cette représentation est présentée par les acteurs de la Shakespeare Theatre Company Academy, qui obtiennent leur MFA après un programme intensif d'un an autour de « l'étude de textes classiques, du combat sur scène et plus encore ». À la fin de leur programme, les étudiants jouent dans deux pièces qui leur donnent la chance de « travailler avec le langage classique et d'incarner la narration mythique ». Cette année, ces deux pièces sont Roméo et Juliette et Le rover.
Sous la direction d'Eleanor Holdridge, cette pièce a pris une nouvelle vie : c'est Moulin Rouge-esque dans son utilisation d'un cadre historique européen pour son histoire intemporelle, avec une injection de goûts modernes, en particulier de musique pop moderne. Comme d'habitude, des chansons ont été ajoutées tout au long de la série pour ponctuer les expériences des personnages, les clarifiant même lorsque le langage historique pourrait masquer le sens pour certains. « Hot Stuff », « Girls Just Wanna Have Fun », « Total Eclipse of the Heart » et « It's Raining Men » sont quelques-unes des sélections véritablement épiques.
Jacob Brandt est ravissant dans le rôle de Belvile, qui est fidèle et chevaleresque envers la chaste Florinda, interprétée par Jenna Hochkammer, avec une prestance et une élégance qui font de son personnage un parfait pendant narratif aux nombreuses courtisanes de la série. Angellica Bianca, jouée par Katrina Clark, est la méchante fille du plateau, la blonde que les autres femmes et les hommes adorent et craignent. Elle tombe amoureuse de Willmore, le « Rover » mielleux du titre, joué par Jon Beal. Il jure fidélité à une femme d'un trait et dans le suivant (même dans la même scène, lorsque les deux femmes sont dans la même pièce) promet son amour à une autre. Brandt est tout à fait convaincant dans la façon dont il transmet la nature huileuse de son personnage.
Mais cela pose quelques problèmes. Cette pièce est Marchand de Venise–esque dans le sens où elle était destinée à être une comédie à l’époque, mais la façon dont elle traite des problèmes sociaux la rend moins viable : peut-être est-il amusant de voir des hommes rusés accomplir leurs manigances, mais lorsque ces manigances impliquent des agressions et du harcèlement, et sont traitées comme comiques dans le scénario – punch lines et tout – elles sont plus difficiles à avaler. La mise en scène comique et légère est si merveilleuse par moments – je me suis retrouvé à chanter en chœur sur de nombreuses sélections de musique pop – mais lorsque le protagoniste de la pièce est un adultère et un agresseur en série, et dans une scène clé, harangue ivre une femme innocente et protestataire, il est difficile de soutenir la thèse de la pièce selon laquelle tout cela est une bonne soirée. Lorsqu’à la fin de la pièce, Willmore parvient à convaincre l’une des femmes les plus intelligentes de l’histoire qu’il mérite sa main en mariage, il est difficile de ne pas pleurer la chute et la misère à venir de l’un des rares personnages féminins perspicaces de la pièce.
Les acteurs de la Shakespeare Theatre Company Academy ont assurément fait un excellent travail en interprétant cette pièce telle que Behn l'avait imaginée, et on y trouve des rires et des délices tout au long de la pièce. Bien que le matériel invite aux problèmes, le spectacle est un commentaire fascinant sur ce qui a changé et ce qui n'a pas changé.
Le Rover ou les cavaliers bannis joué jusqu'au 27 juillet 2024, présenté par la Shakespeare Theatre Company Academy au Michael R. Klein Theatre, 450 7th Street NW, Washington, DC.
Dates des représentations
18 juillet à 18h
21 et 24 juillet à 19h30
26 juillet à 20h
27 juillet à 14h
La liste complète du casting et de l'équipe peut être consultée dans le programme en ligne.
Sécurité COVID : Tous les espaces du STC sont adaptés au port du masque, ce qui signifie que tous les clients, masqués ou non, sont les bienvenus. Pour en savoir plus sur les politiques de santé et de sécurité de la Shakespeare Theatre Company, cliquez ici.
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