La tragédie intemporelle du dramaturge omniprésent William Shakespeare, Macbeth, est maintenant jouée sur les New Spire Arts Stages dans son format original pour le plaisir des fans de théâtre classique. Cependant, étant la pièce la plus courte du barde, c’est aussi une bonne introduction pour ceux qui sont moins familiers avec le théâtre classique. Pour ceux qui ne connaissent pas cette histoire tragique, Macbeth suit l’ascension et la chute d’un général vénéré devenu roi corrompu. Il explore le côté obscur de l’ambition et du pouvoir incontrôlé, les conséquences psychologiques de la trahison et l’éternelle question du destin par rapport au libre arbitre.
Macbeth est un exemple original de genre croisé : le drame politique rencontre le fantastique et le thriller psychologique. Cette pièce a été écrite à une époque où beaucoup pensaient qu’elle contenait un commentaire sur le roi Jacques ; cependant, ce commentaire est vaguement voilé derrière un fond narratif d’éléments magiques et fantasmagoriques, notamment la sorcellerie, les hantises et les prophéties. Tout cela se déroule à travers le voyage commun de destruction psychologique d’un couple avide de pouvoir, menant à leur disparition ultime.
Ce couple condamné – Macbeth et Lady Macbeth – est l’un des duos romantiques les plus fascinants de Shakespeare. Trop souvent, le personnage de Lady Macbeth est compris comme une simple femme parmi d’autres qui égarent un homme. Cependant, j’ai toujours pensé que cette hypothèse était grandement erronée. Et, en lisant la note du réalisateur de la réalisatrice Christine Mosere, je me suis retrouvé à acquiescer en signe d’accord. Mosere a écrit : « Ce n’est pas l’histoire d’un homme égaré par sa femme, mais de deux personnes qui se choisissent encore et encore, alors même que ces choix les conduisent dans les ténèbres. Leur tragédie ne réside pas seulement dans ce qu’ils font, mais dans ce qu’ils perdent. »
L’amour de Mosere pour cette pièce était très évident lorsqu’elle a pris sur elle de jouer le rôle de Lady Macbeth à la dernière minute en raison des circonstances malheureuses de la maladie qui ont frappé l’actrice principale de la série. Vraisemblablement, Sasha Carrera sera de retour dans le rôle de Lady Macbeth pour le reste de la série. Ainsi, même si je ne peux pas parler de la performance de Carrera, j’applaudis Mosere pour son intervention.
Naturellement, en raison de l’immédiateté du changement (sans parler du dialogue difficile et complexe de la pièce), Mosere n’a pas pu réciter ses répliques hors scénario. Mosere, à son tour, lisait un petit parchemin qu’elle transportait à tout moment – un parchemin qui servait au moins de détail réfléchi destiné à maintenir le ton historique approprié. Son appréciation pour le personnage a été profondément ressentie tout au long de la prestation globale.
Le partenaire criminel de Lady Macbeth (son mari) était joué par Dan Franko. Franko a magnifiquement porté le spectacle, surtout compte tenu de la nature exigeante du rôle. À chaque monologue de lamentation et à chaque soliloque interrompu, la psychose précaire et la paranoïa suffocante de Macbeth devenaient plus apparentes à travers l’intensité efficace du regard enivrant de Franko sur le vaste néant.
Les performances les plus remarquables sont cependant venues d’Eric Jones dans le rôle de Banquo et de Matthew Bowerman dans le rôle de Macduff. Jones a prononcé ses lignes avec le véritable ton lyrique caractéristique de l’écriture de Shakespeare. Alors que plusieurs autres représentations plus petites semblaient plates à cet égard, ne parvenant pas à aligner le contexte de ce qu’elles disaient avec le ton dans lequel elles étaient prononcées (comme c’est trop souvent le cas avec les personnes interprétant l’œuvre du barde). Jones, cependant, était tout à fait naturel ; chaque mot s’accordait parfaitement, non seulement dans le ton, mais aussi avec ses gestes et expressions faciales authentiques, amplifiés par son utilisation fluide de la scène. Le seul point négatif lié à la performance était le fait malheureux que le personnage soit tué dès le premier acte.
La performance émotionnelle de Bowerman dans le rôle de Macduff a eu un impact considérable. Ses expressions torturées et son physique peiné lors de la scène dans laquelle il apprend que sa famille a été massacrée sous l’ordre de Macbeth sont choquants par leur sincérité. Cette résonance émotionnelle brute est encore ressentie à travers la puissance totalement gutturale derrière sa voix et l’incroyable engagement envers le physique lors des scènes finales de la pièce : d’abord la bataille finale décisive entre Macbeth et Macduff, puis le couronnement de Malcom comme roi d’Écosse. Bowerman était si profondément absorbé par ce personnage que même après la fin de la pièce, alors que les acteurs se saluaient, son visage gardait son expression angoissée comme s’il s’agissait toujours de Macduff plutôt que de Bowerman debout devant la foule.
En plus des performances dramatiques intenses, Anne Raugh, dans le rôle de Porter, a apporté un soulagement comique indispensable. Elle a magnifiquement joué la servante ivre et assiégée. Ce n’est pas facile d’agir de manière convaincante en étant ivre, mais elle y est parvenue avec beaucoup de succès. Le casting de Raugh en tant qu’homme n’était qu’un exemple du casting aveugle de la série. Rain Pryor (elle/elle) a joué le roi Duncan, Kayla Swain (elle/elle) a joué Ross, Jackson Peters-Mosere (il/ils) a joué l’une des sorcières, etc. Cette décision de réalisation/casting semblait indicative du Shakespeare traditionnel (dans lequel les rôles féminins étaient tous joués par des hommes) mais a renversé la tête avec une lentille moderne et inclusive qui était assez efficace et amusante.
Un choix moins réussi, cependant, a été la décision de faire descendre les acteurs de la scène et de continuer diverses scènes au niveau du sol. L’idée, peut-être d’offrir à chacun une vue de face, fonctionne en théorie ; cependant, j’ai découvert que cela produisait en fait l’effet inverse, car de nombreuses personnes (moi y compris) devaient faire des efforts pour voir ce qui se passait en dehors de la scène. Il me manquait également vraiment toute sorte de décor, car la pièce Macbeth est tellement liée à l’image du château écossais hanté.
Malgré leur manque de scénographie, ce qui est compréhensible compte tenu de la culture à but non lucratif du Endangered Species Theatre Project (ESP), ils ont plus que compensé par l’éclairage, les accessoires et le maquillage. L’éclairage réalisé par la designer lumière Lindsey McCormick était au rendez-vous du début à la fin. Tout, de la mise en valeur de scènes avec des projecteurs variés à la manipulation de l’ambiance en passant par les effets d’ombre des ronces enchevêtrées projetées sur la toile de fond, a contribué à améliorer la valeur de la production.
Eric Jones (en plus de jouer à Banquo) a également servi de maquilleur d’effets spéciaux. Jones a considérablement amélioré cette production en incorporant plusieurs cas de faux sang (avec parcimonie mais efficacement) pour rehausser le ton tragique de la série. De plus, dans la scène dans laquelle Jones (dans le rôle de Banquo) apparaît sous sa forme fantomatique pour hanter Macbeth nouvellement couronné, Jones portait des lentilles de contact blanches, créant un effet plutôt réaliste et tout à fait inquiétant.
La décoratrice Liz Long a encore renforcé la performance en fournissant aux acteurs des pièces réalistes et tangibles : du vrai liquide (apparemment du faux vin ou du faux jus) à verser et à boire, de la vraie eau dans laquelle laver le faux sang de leurs mains et de vraies épées (ou si elles ne sont pas réelles, sacrément convaincantes).
La production de Macbeth par ESP était solide et rendait justice à la célèbre histoire avec ses dialogues dynamiques et ses thèmes complexes d’ambition, de trahison, d’amour et de perte.
Durée : Environ deux heures et 20 minutes, avec un entracte de 10 minutes.
Macbeth joue jusqu’au 3 février 2026, présenté par Endangered Species Theatre Project, jusqu’au 25 janvier à STAGES à New Spire Arts, qui fait partie du Weinberg Center for the Arts, situé au 15 W Patrick St, Frederick, MD, et jusqu’au 3 février à l’ESLoft, 16 E Patrick St, 2e étage (sans ascenseur), Frederick, MD. Les billets (16 $ à 22 $) sont disponibles à l’achat en ligne.
Le programme est en ligne ici.
