Dans la tente Mojave humide de Coachella, TAEMIN émerge pour sa performance du samedi 11 avril d’une cage sphérique charnue. C’est plus qu’une simple décoration esthétique – je parlerai plus tard avec Panneau d’affichagele chanteur explique que l’accessoire représente une réplique poignante du film d’Herman Hesse Démian à propos d’un oiseau qui se libère de son œuf : avant de pouvoir vraiment vivre, vous devez d’abord déconstruire le seul monde que vous ayez jamais connu.
Le joueur de 32 ans en sait quelque chose sur ce genre d’acte de foi. Introduite en 2008 dans le cadre du quintet K-pop SHINee, la voix de TAEMIN (alors encore en développement) est à peine apparue sur leur premier single, « Replay », mais grâce à une puissante combinaison de compétences en danse inégalées et d’une vision créative pionnière, il est devenu l’un des solistes les plus recherchés de la K-pop. Après 16 ans d’activité sous la tutelle de l’ancienne société de gestion SM Entertainment, le chanteur a choisi de ne pas renouveler son contrat solo en 2024, signant plutôt avec un petit label BPM Entertainment. (Il a de nouveau déménagé chez Galaxy Corporation, qui abrite un autre vétéran de la K-pop et artiste de Coachella 2026, G-Dragon, il y a à peine un mois.)
Compte tenu de la récence de ce changement de label, il semble que ce soit un miracle que le set du festival de TAEMIN se soit réuni, et encore moins aussi bien qu’il l’a fait. Comme toujours, le perfectionniste a quelques notes avant le deuxième week-end. Mais d’un point de vue extérieur, le spectacle a affirmé de manière convaincante son statut d’artiste parmi les idoles, depuis la mise en scène et les éclairages élaborés jusqu’à la façon dont il se lance dans chaque mouvement avec un engagement total dans le métier.
En plus des vieux favoris « WANT », « Advice », « IDEA » et « MOVE » – dont la retenue chorégraphiée était si innovante qu’elle a déclenché une vague d’imitateurs lors de sa sortie en 2017 – TAEMIN a lancé six morceaux d’un projet à venir : « Permission », « Parasite », « Frankenstein », « Let Me Be the One », « Sober » et « 1004 ».
Même au sein d’une industrie étouffante, TAEMIN a longtemps défini lui-même et sa trajectoire selon ses propres termes. Aujourd’hui, après son passage historique en tant que premier soliste coréen de K-pop à se produire à Coachella – et premier soliste de K-pop avec une exposition dédiée au Grammy Museum – « l’idole de l’idole » est prête à passer à l’étape suivante.
« Même si je ne suis pas préoccupé par les résultats, je veux que mon équipe et moi accomplissions ensemble quelque chose de tangible », explique-t-il. Panneau d’affichagedésignant les futures tournées et récompenses comme ses objectifs les plus immédiats. Mais il y a une noble aspiration sur laquelle le chanteur a jeté son dévolu pour plus tard : « Je veux être quelqu’un qui est mentionné lorsque les gens pensent à l’art. »
Il décrit ci-dessous la création derrière son set de 50 minutes à Coachella – et ce que cela signifiait d’être l’un des deux groupes K-pop de deuxième génération se produisant ce week-end.
Panneau d’affichage: Comment vous sentez-vous après vos débuts à Coachella ?
Taemin : J’étais très nerveux, mais maintenant que le premier week-end est terminé et que les vidéos prises par les gens apparaissent sur mon flux, je suis moins anxieux. Pour ce deuxième week-end, je pense que je vais prendre plus de plaisir et j’espère combler mes lacunes.
Comment s’est déroulé le processus de préparation ? Quand avez-vous commencé à faire la setlist ?
J’ai commencé à planifier la setlist l’année dernière, mais les détails ont été complétés vers janvier, principalement en février. Honnêtement, j’étais prêt à me produire à Coachella dès le début. Ainsi, chaque fois que je courais ou faisais de l’exercice depuis lors, j’écoutais ma musique et j’imaginais une bonne façon d’interpréter chaque chanson.
Arturo Holmes/Getty Images pour Coachella
Racontez-moi l’histoire de la scénographie, en particulier le début, où vous émergez de cette structure en forme d’œuf.
Il y a un verset dans Démian: « L’oiseau se fraye un chemin pour sortir de l’œuf. L’œuf est le monde. Celui qui veut naître doit d’abord détruire un monde. » Cela m’a vraiment inspiré, alors je l’ai intégré au concept de la performance et de mon album. Quelque chose dans le fait de toujours repousser et briser le moule, même s’il s’agit d’un monde inconnu, a résonné en moi.
La mise en scène de « Parasite » était également vraiment étonnante. Qu’est-ce qui a inspiré cela ?
J’ai l’impression que quand j’étais plus jeune, j’étais plus en paix. Mais maintenant, il y a beaucoup de pression et il y a de plus en plus de moments où je suis confronté à la haine et à la négativité. Je voulais représenter cela artistiquement à travers ma musique. Je suis peiné qu’il y ait autant de haine dans le monde. Cela me rend triste et j’ai fait cette chanson pour décrire mes véritables sentiments. J’ai pris beaucoup de temps pour y réfléchir, donc c’est agréable d’entendre que la chanson est appréciée.
L’une des plus grandes réactions de la foule a été pour « MOVE ». Que pensez-vous de la réaction suscitée par cette chanson, maintenant que près d’une décennie s’est écoulée depuis sa sortie ?
Honnêtement, c’est une chanson emblématique à laquelle les gens pensent quand ils pensent à moi. J’ai donc pensé que je devrais absolument l’interpréter – mais comme c’est une chanson plus ancienne, je l’ai beaucoup interprétée. [This time]je pensais que je devrais le réaménager d’une manière ou d’une autre. Il y a ce côté sexy qui vient de la retenue dans les mouvements, alors j’espérais améliorer la chanson tout en préservant cette ambiance.
L’arrangement live de « IDEA » est également un favori des fans. Envisageriez-vous un jour d’enregistrer cette version ?
Je n’y ai jamais pensé. J’ai toujours entendu les gens dire que si la musique est trop forte, c’est fatiguant pour les oreilles. Personnellement, j’aime être un peu plus extrême. Ainsi, la version tempérée est celle qui est enregistrée, tandis que la performance reflète davantage le style que je souhaite.
Mais à vous entendre dire cela, si l’occasion se présente, je pense que ce serait une bonne idée d’enregistrer la version live de cette chanson et de quelques autres.
Qu’est-ce qui vous a donné envie de jouer du piano pendant ce set ?
J’ai interprété beaucoup de nouveaux morceaux cette fois-ci. La version enregistrée sera plus calme – encore une fois, je voulais tout mettre en œuvre pour le live.
Passer de « Frankenstein » à « Conseils » en passant par « Idée »… Je suis quelqu’un qui pense que développer un voyage émotionnel est vraiment important – pas seulement à travers l’ensemble du spectacle mais au sein de chaque section. Je me demandais comment montrer quelque chose que les gens n’avaient jamais vu auparavant, c’est ainsi qu’est né le piano. Je voulais commencer dans un moment plus court, afin qu’au fur et à mesure que le spectacle avançait, les choses dégénèrent puis explosent lors de la finale.
Parlez-moi de « 1004 », le décor est plus proche.
Comme date, c’est le 4 octobre [the feast day of Saint Francis of Assisi]. En coréen, 1 004 sonne aussi comme ange.
Je suis catholique et mon nom de baptême est Francesco, il y a donc un élément personnel là-dedans. Je voulais imaginer les fans me voir, comment ils me voient de leur point de vue, et c’est de là que vient la chanson.
J’ai trouvé que c’était une belle note pour terminer : il y a une certaine chorégraphie, mais cela met davantage l’accent sur votre voix et sur votre évolution en tant que chanteur.
En fait, je voulais juste commencer la performance globale très fort. Ce n’était pas nécessairement pour que je puisse mettre plus de voix à la fin.
Au début de la représentation, je pensais que tout le monde, y compris le public, était peut-être un peu anxieux. Donc, avec le début du set, j’ai voulu relâcher cette tension et la changer en une ambiance plus agréable.
Mais c’est agréable de t’entendre dire ça à propos de ma voix. [Laughs]
Comment avez-vous ressenti la performance ? J’ai vu que tu te donnais une note de 5/10.
Je n’ai pas pu répéter complètement parce que je n’avais pas le temps. Il y avait quelques défauts techniques avec l’éclairage : avec « Parasite », par exemple, ce n’était pas le spectacle que j’avais imaginé, donc j’ai eu des regrets.
C’est pourquoi je lui ai donné un 5, et je veux essayer de me rapprocher le plus possible d’un 10. Comme je suis moins nerveux ce week-end, je pense que je ferai mieux.
Que changeriez-vous à « Parasite » pour le week-end prochain ?
La performance présente des projections de mots et de citations philosophiques qui m’ont inspiré. Mais comme le public ne pouvait pas les voir, je n’ai pas pu faire passer le message dans son intégralité.
Les mots descendent tandis qu’il y a aussi des effets de tonnerre, d’éclairs et de pluie. Je voulais que les mots décrivent la haine qui descend et remonte à la fin de la chanson, mais je suis triste que les gens n’aient pas pu voir cela.
Arturo Holmes/Getty Images pour Coachella
De qui étaient les citations ?
Je ne connais pas très bien les noms. [To his team] Puis-je vérifier mon téléphone ?
Il ne dit pas qui est l’orateur, mais il y a des choses comme « le capitalisme transforme les gens en accessoires » et « nous sommes en prison pour exercer la liberté ». « Dès que nous arrêtons de penser, le mal commence lentement à grandir » et « les gens naissent libres, mais où que nous allions, nous sommes toujours enchaînés ».
Pourquoi est-ce un message que vous vouliez transmettre ?
C’est différent selon la culture, mais en Corée, il est difficile pour les chanteurs et les idoles de dire leur vérité. Tout doit être emballé et livré avec soin : c’est ainsi qu’il faut éviter les malentendus et les interprétations erronées. J’ai pensé que l’utilisation de ces citations serait une manière plus accessible d’exprimer mes pensées. Alors j’ai emprunté les mots.
J’ai vu que vous regardiez le set en tête d’affiche de Justin Bieber, ce qui, pour moi, semblait être une réflexion sur le fait d’avoir grandi sous les projecteurs et d’avoir tous ces artefacts en ligne sur lesquels revenir. Puisque vous avez le même âge que lui et que vous êtes également devenu célèbre au début de votre adolescence, cela vous a-t-il touché ?
Pendant que je regardais [the performance]j’avais l’impression que j’allais réagir différemment des autres. Je me suis vraiment vu reflété. Bien sûr, la langue et le pays sont différents, mais je repense aussi à ma jeunesse à travers des vidéos. Je ne peux rien dire, mais je regarde en marge.
Je pense que Justin Bieber a probablement ressenti ces émotions similaires et les a représentées sur scène. Je veux juste vraiment le soutenir. Je pensais que ça devait être si dur. Toute cette attention, aussi reconnaissant que vous en soyez, était probablement très difficile à assumer pour une seule personne. Et malgré cela, grâce à la bonne musique, il a continué à inspirer. Je tiens à le remercier pour cela.
BIGBANG s’est également produit ce week-end. Qu’avez-vous ressenti en voyant la K-pop de deuxième génération si bien représentée à Coachella ?
Ça fait du bien. Il y a tellement de choses sur lesquelles nous pouvons nous identifier. Il n’y a pas beaucoup de gens – même autour de moi – qui peuvent vraiment comprendre et sympathiser avec cette expérience et cette époque. Nous avons survécu et, progressivement, nous sommes arrivés ici.
En 2008, le marché américain semblait si lointain. Nous sommes la génération dont les rêves deviennent réalité. Je suis reconnaissant que nous puissions célébrer ces joies et ces succès ensemble.
Après votre set, j’ai vu des gens faire des comparaisons entre votre style de performance et celui de Michael Jackson. Et, par coïncidence, votre exposition au Grammy Museum est juste à côté de la sienne.
Je rêvais de devenir musicien comme lui. J’ai été très influencé par lui : vous suivez ce que vous aimez et cela devient une partie de vous. Il y a des moments où je [deliberately] rendre hommage à Michael Jackson, mais même dans les moments où je n’en ai pas l’intention, il y a des similitudes parce qu’il fait partie de moi.
En tant que fan, c’est vraiment touchant d’entendre les gens dire que je suis comme lui ou même d’être si proche lors de l’exposition du musée. Quel fan a autant de succès que moi ? Avoir nos tenues de scène exposées ensemble ressemble à un rêve.
L’exposition s’intitule « TAEMIN : Performer. Artiste. Icône ». Que signifie pour vous chacun de ces titres ?
Cela ressemble à une chose. La musique est une expression. J’essaie de transmettre mes émotions à travers la musique et, visuellement, à travers la performance. C’est l’un des fondamentaux que je m’efforce d’atteindre et une caractéristique des artistes que j’admire.
Qu’essayez-vous d’exprimer maintenant ?
J’ai créé beaucoup de concepts abstraits et ambigus, en utilisant ma musique pour les construire et les partager sous forme d’histoire ou de fiction. Maintenant, j’essaie de transmettre qui je suis et ce que je ressens de manière plus tangible à travers ma musique.
Quel sera votre héritage en tant qu’artiste ?
Qu’il s’agisse d’un artiste comme David Bowie ou de la mode, l’art est quelque chose que l’on expérimente avec les cinq sens. Je veux être quelqu’un qui est mentionné lorsque les gens pensent à l’art. Même quand ils goûtent quelque chose, je veux que les gens pensent à moi – dire ceci, ce sentiment, c’est comme Taemin. Je veux être ce genre d’artiste sensationnel et emblématique de mon vivant.
Traduction supplémentaire fournie par Gene Kim.
