La reprise par Weezer de « Africa », l'éternel favori de Toto, est sans aucun doute devenue l'un des plus grands succès du groupe, mais le guitariste de Toto, Steve Lukather, n'est pas sûr que les raisons derrière cette reprise soient authentiques.
La couverture est arrivée pour la première fois en mai 2018 à la suite d'une campagne de plusieurs mois au cours de laquelle un utilisateur des médias sociaux, alors âgé de 14 ans, a exhorté Rivers Cuomo de Weezer à reprendre la chanson. En conséquence, Weezer a publié sa propre interprétation de « Rosanna » de Toto comme un moyen de troller la campagne, dévoilant finalement sa version de « Africa » quelques jours plus tard.
La réaction à la couverture a été extrêmement positive, la couverture devenant la première à figurer sur le Billboard Hot 100 depuis 2009, et la première à figurer en tête du classement des chansons alternatives depuis « Pork and Beans » en 2008.
La qualité virale de la chanson s’est également poursuivie au cours des mois suivants. Non seulement le morceau était accompagné d'un clip vidéo mettant en vedette « Weird Al » Yankovic, mais il figurait également sur leur album de reprises éponyme (également connu sous le nom de Album Sarcelle), et a inspiré Toto à répondre de la même manière avec une reprise du single « Hash Pipe » de Weezer en 2001.
Cependant, alors qu'une grande partie de l'attention semblait liée aux origines bon enfant du morceau et à son désir de se lancer dans une blague en ligne, Lukather a récemment participé à une interview avec Matt Pinfield. Nouveau et approuvé programme, disant à l'animateur qu'il n'est pas sûr que les origines de la couverture soient aussi affectueuses qu'elles le paraissent.
« Je ne sais pas s'il aimait la chanson, mec », a déclaré Lukather à propos de l'affirmation de Pinfield selon laquelle Cuomo aimait « l'Afrique ». «Je ne pense pas du tout que ce soit le cas. Je pense qu'il l'a fait pour s'en foutre et ça lui a explosé au visage et maintenant il doit y jouer tous les soirs.
« J'ai essayé de contacter ce type et d'être amical, puis c'est devenu bizarre », a ajouté Lukather. « Je ne veux pas m'y lancer, mais la paix et l'amour. C’était bien pour eux, c’était bien pour nous.
Les commentaires de Lukather font écho aux déclarations antérieures qu'il a faites lors d'une interview en 2020 avec Pierre roulanteoù il a expliqué qu'il s'était retrouvé avec des « sentiments blessés » suite à ses tentatives de parler à Cuomo.
«J'ai essayé de contacter Rivers», a-t-il expliqué. « J'ai dit : « Hé, mec, n'est-ce pas drôle ? Que vous nous aimiez ou non, cela fonctionne bien pour nous deux. Silence! Le chat a refusé de me parler ! Je suis ami avec les plus grandes stars du rock & roll du monde, et c'est le seul chat qui refuse de me parler ! Je suis désolé, Rivers. Tu as gagné beaucoup d'argent avec ça. Vous devriez être un peu plus reconnaissant. Mais je n’ai rien de négatif à dire à leur sujet. Certains d’entre eux étaient cool, mais Rivers m’a vraiment blessé.
Le claviériste de Toto, Steve Porcaro – qui a quitté le groupe en 2019 – a fait écho aux opinions de Lukather, déclarant à la publication que lorsqu'il avait interprété « Africa » avec Weezer sur Jimmy Kimmel en direct!il était dans les coulisses lorsque le manager de Weezer les a informés que la chanson gagnait du terrain sur les ondes.
« J'ai vu Rivers grimacer », a expliqué Porcaro. « Au début, ils l'ont fait comme une gaffe, mais maintenant ils ont réalisé qu'ils devraient jouer la chanson beaucoup plus longtemps que prévu. Toute cette affaire tourne autour de records à succès. Si vous en obtenez un, vous feriez mieux d’être prêt à y jouer pour le reste de votre vie.
En effet, la reprise de « Africa » par Weezer est devenue un incontournable de leurs concerts à partir de 2018, bien qu'elle soit tombée en disgrâce après le lancement de leur tournée Voyage to the Blue Planet en 2024, qui les a vu interpréter l'intégralité de leur premier album de 1994 pour son 30e. anniversaire.
