Après plus de 50 ans de carrière, REO Speedwagon va définitivement arrêter son tour bus à la fin de l'année. Le groupe de soft rock de longue date, connu pour ses tubes des années 1980 tels que « Keep on Loving You », « Take It On the Run » et « Can't Fight This Feeling », a annoncé lundi (16 septembre) que ses prochaines dates aux États-Unis seront les dernières en raison de conflits insolubles entre les deux membres les plus anciens.
« Bruce avait l'intention de reprendre la route à présent. Si cela ne tenait qu'à lui, il serait de retour en tournée… mais ce n'est pas seulement à lui de décider », peut-on lire dans un communiqué du groupe en référence au bassiste Bruce Hall, qui a quitté la route pour récupérer d'une opération du dos pendant que le groupe était en tournée avec Train cet été.
« L’opinion générale était qu’il n’avait pas suffisamment récupéré pour être en mesure de jouer au niveau auquel les fans s’attendent », ont-ils poursuivi. « Bruce a respecté cette opinion et est reconnaissant que [replacement bassist] Mat [Bissonette] « Il a été là pour faire avancer le Wagon pendant la tournée d'été. Bruce n'a jamais eu l'intention de prendre sa retraite ou de s'éloigner du groupe, des fans et de l'équipe qu'il aime depuis près de 50 ans. »
Le message notait également que le chanteur Kevin Cronin n'avait « jamais eu l'intention » de quitter le groupe, mais que les choses avaient dégénéré en raison de facteurs de stress inexpliqués, ce qui avait conduit à la décision difficile d'arrêter là.
« En raison de cette situation complexe, des différences irréconciliables sont apparues entre Bruce et Kevin. C'est donc avec une grande tristesse que nous annonçons que REO Speedwagon cessera ses tournées à compter du 1er janvier 2025 », ont-ils annoncé.[Keyboardist] Neal [Doughty]Kevin et Bruce remercient leurs fans pour toutes leurs années de soutien fidèle et pour avoir rendu au groupe de merveilleux souvenirs qui resteront gravés dans leur mémoire à jamais.
Sur Facebook, Hall a écrit ses adieux à ses fans : « Je n'aurais jamais pensé que ça finirait comme ça et j'ai le cœur brisé. Sachez que Neal et moi avons fait tout ce qui était en notre pouvoir pour essayer de faire avancer le groupe. Je suis tellement reconnaissant de TOUT l'amour et le soutien incroyables. Vous avez été très clairs et avez exprimé clairement vos souhaits pour que je revienne sur scène. Croyez-moi… c'est tout ce que je voulais aussi. Nous méritions tous une tournée d'adieu. » Il a noté qu'il voulait que le groupe continue à tourner comme avant son opération du dos réussie et planifiée.
La semaine dernière, le groupe a dû annuler des concerts à Chula Vista, en Californie, et à Phoenix, en Arizona, après que Cronin ait été frappé par une maladie non révélée. Train et REO Speedwagon ont lancé leur tournée de 44 dates en co-tête d'affiche le 8 juillet et l'ont conclu le 11 septembre ; seul Train s'est produit lors de ce dernier concert à Phoenix en raison de la maladie de Cronin. Le groupe a prévu une dernière série de dates en tête d'affiche le 27 septembre au Casino Agua Caliente de Rancho Mirage, en Californie, avant de jouer ce qui sera désormais leur chant du cygne le 23 novembre à la Rupp Arena de Lexington, dans le Kentucky.
Après avoir manqué les deux derniers concerts, Cronin a écrit un message depuis son lit d’hôpital sur Facebook ce week-end dans lequel il se remémorait les bons moments passés sur la route avec Train cet été et son propre avenir. « Être allongé ici, attaché à diverses machines qui bipent, fait réfléchir un homme. J’ai eu beaucoup de temps libre la semaine dernière pour apprécier l’amour dans les yeux de ma femme et de mes enfants, alors qu’ils se sont rassemblés autour de moi ici chaque jour. J’ai tellement plus de vie à vivre, et j’ai réexaminé ce que je veux faire du reste de mon temps ici, et de qui je veux être entouré pendant que je le fais », a-t-il déclaré.
« J’ai besoin d’être encouragé par ceux qui m’entourent et de les encourager en retour. Je suis enthousiasmé à l’idée de créer et de jouer la meilleure musique que j’ai en moi, avec les meilleurs artistes, musiciens et personnes qui m’accepteront. Et je promets de continuer à donner le meilleur de moi-même et d’apprécier le don de la musique qui m’a permis de vivre cette vie. »
REO Speedwagon s'est formé à Champaign, dans l'Illinois, en 1967 avec une formation initiale comprenant le chanteur principal Terry Luttrell et une liste tournante de guitaristes, sortant trois albums avec autant de chanteurs principaux avant que Cronin ne rejoigne le groupe à temps pour les années 1972. REO/DEUX LP; Cronin s'est séparé avant 1973 Surmonter la tempête album. Après avoir laissé de côté trois albums studio supplémentaires, Cronin est revenu pour REOqui a ouvert la voie à leur percée avec le punny de 1978 On peut accorder un piano, mais on ne peut pas accorder un thon.
Le LP double platine — le premier avec Hall à la basse — les a finalement fait connaître à la radio et dans les charts, atteignant la 29e place du classement. Panneau d'affichage 200 albums au compteur et décrochent leurs premiers singles à succès avec « Time For Me to Fly » (n° 56 sur Panneau d'affichage Hot 100) et « Roll With the Changes » (n° 58). Mais c'était dans les années 1980 Infidélité élevée qui ont consolidé leur réputation de dieux du soft rock de la radio AOR grâce aux hits du Hot 100 « Keep On Loving You » (n° 1), « Take It on the Run » (n° 5), « In Your Letter » (n° 20) et « Don't Let Him Go » (n° 24). Le groupe a sorti six autres albums, dont leur dernier effort studio original, 2007 Trouvez votre chemin vers la maison; l'album de vacances Pas si silencieuse nuit… Noël avec REO Speedwagon est sorti en 2009.
Voir la déclaration du groupe ci-dessous.
