Il existe de nombreuses comédies musicales qui semblent démodées aujourd’hui, mais existe-t-il un spectacle qui s’est amélioré avec l’âge ?
J’en ai vu un exemple hier soir au Kennedy Center Opera House : fraîchement sorti de sa tournée primée aux Tony Awards à Broadway, une solide reprise de Entreprisela comédie musicale sophistiquée et acerbe de Stephen Sondheim qui a créé le genre musical de la comédie noire.
Lors de sa première en 1970, Entreprise était révolutionnaire dans l’exploration des rencontres et du mariage à l’ère moderne de la technologie. Comme Sondheim l’a écrit dans ses mémoires Finir le chapeau, Entreprise Il s’agit du « défi de maintenir des relations dans une société de plus en plus dépersonnalisée ».
Dans ce sens, Entreprise est plus que jamais d’actualité. Comme l’a observé l’écrivain Derek Thompson le mois dernier dans The Atlantic, le « métabolisme social » américain a ralenti à un tel degré que le Surgeon General américain a déclaré une « épidémie de solitude ».
Le thème de la comédie musicale – rechercher une connexion mais craindre l’engagement – n’est pas le seul moyen par lequel cela Entreprise semble opportun et pertinent. Bobby, à l’origine un homme célibataire de Manhattan, est réinventé ici sous le nom de Bobbie (une séduisante Britney Coleman), une femme qui a du mal à trouver une véritable connexion dans une « ville d’étrangers » penchée sur ses smartphones.
Loin d’être un simple casting de casting, transformer Bobby en femme, ce que Sondheim a personnellement approuvé avant sa mort en 2021, profite à la production de deux manières : comme une observation pertinente de la difficulté que les femmes instruites rencontrent actuellement pour trouver des hommes appropriés pour se marier et pour expliquer pourquoi le 35e anniversaire imminent de Bobbie se profile de manière si inquiétante dans l’esprit du personnage.
Une véritable horloge biologique qui tourne sur scène fait monter les enjeux dramatiques pour Bobbie, qui ne manque pas d’amis attentionnés ni de colocataires potentiels, mais qui craint la perte de liberté et d’individualité que laisse présager le mariage.
L’idée du mariage n’est pas rendue ici plus attrayante par le fait que les amis mariés de Bobbie se chamaillent ou se séparent sans cesse, et que ses amis fiancés fuient l’autel (« Se marier aujourd’hui », un livre hilarant et névrosé de Gilbert-et-Sullivan- esque patter song adroitement chanté par Matt Rodin).
Ici, les mariés, Amy et Paul, sont réimaginés comme un couple gay, Jamie et Paul, avec un post-Oberfell ajout au livre de l’émission : « Ce n’est pas parce que nous pouvons que nous devrions le faire. »
Toutes ces vignettes ne sont pas aussi divertissantes que « Se marier aujourd’hui », en partie parce que Coleman y est souvent un acteur passif, espionnant de manière voyeuriste la vie domestique des autres comme un Jimmy Stewart confiné à la maison dans Fenêtre arrière.
Ces vignettes ne s’inscrivent pas non plus dans une quelconque logique temporelle. Comment Bobbie peut-elle vivre toutes ces dates et visites chez des amis en l’espace d’une seule journée, son 35e anniversaire ? Bien sûr, ce n’est pas la faute de Coleman. Sondheim et l’écrivain George Furth ont écrit ces scènes sous forme de petites pièces de théâtre autonomes en un acte.
L’équipe créative dirigée par la réalisatrice Marianne Elliott s’appuie judicieusement sur cette confusion plutôt que de tenter de la dissimuler. Plusieurs indices suggèrent que ces événements pourraient se produire uniquement dans la tête de Bobbie, depuis l’éclairage éthéré rouge-violet de Neil Austin jusqu’à la façon dont les personnages secondaires émergent de lieux surréalistes (un réfrigérateur, un gâteau) jusqu’aux ballons d’anniversaire exagérément grands en forme de le numéro « 35 » qui domine de manière menaçante Bobbie comme le « Mont Blanc » de Shelley.
La comédie musicale fonctionne mieux lorsque Bobbie n’est pas relégué à une troisième roue et interagit en tête-à-tête avec les autres personnages, notamment dans « Barcelona », la version française de Sondheim. aubadeune chanson sur deux amants interrompue par l’aube.
Dans cette scène, Bobbie a une aventure d’un soir avec un agent de bord nommé Andy (Jacob Dickey), et les deux se disputent de manière ludique pour savoir s’il doit se présenter au travail ou rester blotti sous les couvertures avec elle. Lorsqu’il finit par céder, elle laisse échapper une protestation plaintive contre même cette infime trace d’engagement : « Oh mon Dieu !
Sondheim garde son meilleur matériel pour la fin Entreprise, un solo acide de l’Acte II (« The Ladies Who Lunch ») de Joanne, l’amie plus âgée, riche et mariée de Bobbie (Judy McLane, qui vole la vedette dans une étole de fourrure).
En portant un toast ivre, Joanne fustige Bobbie pour son rôle de spectatrice perpétuelle – « toujours à l’extérieur, regardant à l’intérieur » – et l’avertit de ne pas gaspiller sa vie dans des activités insignifiantes comme les matrones de banlieue qui « se retrouvent aussi dans les écoles ». occupé de savoir qu’ils sont des imbéciles.
Cela amène Bobbie à une révélation : même si « deux c’est morne », « un est impossible ».
Dans le célèbre numéro de 11 heures du spectacle, « Being Alive », l’orchestre de 11 musiciens du Kennedy Center se gonfle sous Coleman alors qu’elle se tient au centre de la scène pour déclarer que « seule est seule, pas vivante ».
Comme le dit la chanson, « La vie est une compagnie ».
Je vais boire à ça.
Durée : Environ deux heures et 45 minutes, incluant un entracte.
Entreprise joue jusqu’au 31 mars 2024 à l’Opéra du Kennedy Center for the Performing Arts, 2700 F St NW, Washington, DC. Achetez des billets (45 $ à 169 $) à la billetterie, en ligne, ou en appelant le (202) 467-4600 ou sans frais au (800) 444-1324.
Le programme pour Entreprise est en ligne ici.
Sécurité COVID: Les masques sont facultatifs dans tous les espaces du Kennedy Center pour les visiteurs et le personnel. En savoir plus sur la politique en matière de masques du Kennedy Center ici.
