Phish présente le morceau original de Mike Gordon, « Human Nature », lors du 2e concert de sa tournée estivale

Après une belle prestation lors de la soirée d'ouverture de la tournée estivale 2024 de Phish au Xfinity Center (anciennement « Great Woods ») juste à l'extérieur de Boston, la deuxième soirée a été marquée par une forte improvisation pour un premier set. Avec deux sets de durée presque égale suivis d'un rappel de trois chansons, le groupe sonne parfaitement – serré, concentré et réglé – pour la deuxième soirée d'une tournée.

Le deuxième set était très énergique, avec de nombreux jams de type II en fin de set. Cette concentration semble se refléter dans la nouvelle configuration scénique simplifiée et dans une approche peut-être plus minimaliste de l'éclairage, même si cela pourrait être le reflet d'une limitation de la salle. Seul le temps nous le dira.

Le concert a été ouvert par un « Theme From The Bottom » concis et net, une rareté relative à la première place, la dernière fois remontant à Deer Creek en été 2022. Le morceau suivant était « Back On the Train », ponctué par le clavinet funky de Page McConnell et par un phrasé lyrique intéressant de Trey Anastasio. Le jam a pris de l'ampleur lorsque Page est passé au piano et que Trey s'est synchronisé avec la section rythmique dans un groove endiablé, culminant avec le directeur de l'éclairage Chris Kuroda faisant clignoter temporairement ses lumières vives sur le public connecté.

Le quatuor s'est ensuite lancé dans « Sand » des années 2000. Il n'a pas fallu longtemps pour que le morceau s'aventure dans le territoire du jam de type II, s'élevant dans un jam entraînant avec des changements de tonalité intéressants et atypiques, avant de s'amenuiser et de se diriger vers un concis « Bouncing Around the Room ». Avec un peu moins de quatre minutes, « Bouncing » était la chanson la plus courte du spectacle.

Notamment, ces spectacles ont une configuration de scène mise à jour : minimisation avec une plate-forme plus petite derrière Trey, et ses haut-parleurs maintenant hors scène, le batteur Jon Fishman est maintenant plus proche du bord de la scène et plus en ligne avec ses camarades de groupe, et la pile de haut-parleurs de Mike est également hors scène, comme c'était le cas à Sphere.

Trey semble avoir échangé son tapis contre un élévateur, comme Mike l'a déjà utilisé par le passé. Les plateformes surélevées, que Mike a qualifiées de « rumblepad » sur Instagram, sont haptiques. Dans l'ensemble, les lumières de Kuroda semblent s'appuyer davantage sur les tons de bijoux et le contraste qui se cache derrière, savourant les lumières vives et les projecteurs étroits comme une ponctuation, et ajoutant clarté et précision à la musique.

Un solide « Backwards Down the Number Line » a suivi « Bouncing » et a été à son tour suivi par les débuts live de « Human Nature » avec Mike Gordon au chant principal pour la chanson qu'il a co-écrite avec Scott Murawski. Le morceau a été créé par Gordon lors de sa tournée solo de juin et joué plusieurs fois et était fortement ponctué par sa basse vrombissante. Les lignes de guitare de Trey oscillaient et tissaient autour du socle toujours présent de Fishman. Le morceau n'a pas mis longtemps à s'étirer et à se montrer comme un sérieux prétendant à une exploration plus approfondie.

Sans perdre le rythme, le groupe a lancé les premières notes de « It's Ice », issu du chef-d'œuvre de 1993, . Ensuite, ce fut « Wolfman's Brother », issu de 1994, un véhicule de jam fiable, et bon sang, ils ont jammé, avec un groove funk fuzzy rappelant « Boogie on Reggae Woman » avant de se lancer dans une progression brûlante.

Ensuite, il y a eu un morceau sans fioritures, « Drift While Your Sleeping », issu du projet parallèle d'Anastasio, sorti en 2019. Avec 12 minutes, c'était la chanson la plus longue du premier set.

À la première place du deuxième set se trouvait « You Enjoy Myself » de 1989. Plutôt que de terminer la chanson après le jam vocal, ils sont retournés à une improvisation supplémentaire, reflétant le placement et l'arrangement post-jam vocal de Deer Creek le 4 juin 2022. Notamment, c'était seulement la deuxième fois que « YEM » ouvrait un deuxième set depuis 1989, et bien qu'il s'agisse du morceau le plus long de la soirée, il était toujours plus court que la moyenne.

De « YEM » est né un « Oblivion » expansif et complexe, issu du nouvel album, suivi d'une incursion exploratoire dans le no man's land. Traversant courage, bonheur, chaos, déconstruction, « No Men In No Men's Land » s'est finalement transformé en « Monsters », également issu de .

Joué seulement pour la troisième fois, « Monsters », un titre à l'impact émotionnel qui traite du sujet lourd de l'addiction, comprenait un puissant solo de guitare et une voix puissante d'Anastasio. Cela a laissé place au jazz-disco-funk tranquille de « Also Sprach Zarathustra », un favori des fans, plus communément appelé « 2001 », la version du groupe de l'arrangement funky de Deodato de la composition classique du même nom de Richard Strauss. C'était la première reprise de la tournée.

« Chalkdust Torture » clôt le deuxième set avec une improvisation énergique et fructueuse. De manière atypique et plutôt que d’attendre la fin du morceau, dans cette version, le jam de type II a lieu plus tôt, au milieu du morceau. Comme s’ils revenaient à l’improvisation après le jam vocal « YEM », le groupe continue de réinventer subtilement des morceaux joués des centaines de fois. En fait, ils continuent de laisser la musique évoluer.

Lorsque le groupe est revenu sur scène pour le rappel, Anastasion a présenté Jon Fishman sous le nom de « Orange Whip », une référence à l'échantillon sonore que Fishman avait utilisé dans le passé. « When The Circus Comes » de Los Lobos était une incursion tendre dans le rappel et a posé les bases d'un féroce « David Bowie » – la 500e fois que le groupe l'a joué en live – et du brûlant « Say It to Me SANTOS » de l'alter ego de Phish, Kasvot Växt.

Phish revient au Xfinity Center dimanche pour le dernier spectacle de sa série de trois concerts. Regardez les diffusions en direct de l'intégralité de la tournée estivale 2024 de Phish sur LivePhish.com.

Photos de Jamie Soja

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