Phish interprète « Sabotage » des Beastie Boys lors du dernier spectacle de Dick's Run

La tournée estivale de 26 dates de Phish en 2024 est terminée après le dernier spectacle de dimanche d'une série de quatre soirées au Dick's Sporting Goods Park à Commerce City, Colorado. Le concert a commencé et s'est terminé par des reprises de chansons non jouées depuis +450 concerts et entre les reprises, il y a eu un assemblage satisfaisant d'improvisations réparties sur les deux sets.

Le guitariste Trey Anastasio, le bassiste Mike Gordon, le batteur Jon Fishman et le claviériste Page McConnell ont choisi une voie inattendue pour ouvrir le concert de dimanche, en choisissant la rareté « Dog Log » comme chanson d'ouverture de la soirée. La chanson, qui a vu le jour au cours des premières années du groupe, a été jouée pour la dernière fois par Phish le 20 juin 2012, marquant une période de 464 concerts entre les apparitions sur la setlist.

Une autre chanson liée aux chiens est arrivée en deuxième position avec « Runaway Jim », qui a mis en mouvement la créativité collective des quatre musiciens grâce à son morceau modérément développé. L'élan a continué à se renforcer grâce à une exécution accélérée du favori du premier set « The Moma Dance ».

« My Friend, My Friend », extrait de l'album de Phish de 1993, a renforcé ses qualités de véhicule de jam tout au long de l'été et a ajouté un autre candidat au mix dimanche soir. Trey a crié « myfe ! » avant que le groupe ne passe de la chanson à proprement parler à un jam fluide qui a pris une gamme de formes et de textures en succession rapide. Alors que le jam s'intensifiait, Trey a commencé à chanter « My friend, my friend he's got a knife ! » et a ajouté plusieurs exclamations « He's got a knife ! » supplémentaires avant la fin de cette délicieuse excursion.

La section extra funky de « Tube » qui a suivi a vu Trey lancer des cris de « Science » tandis que Mike se joignait à Thomas Dolby pour taquiner « She Blinded Me With Science ». Une joyeuse balade à travers le « Fluffhead » aux multiples facettes a propulsé l'énergie dans une frénésie alors que le groupe rugissait vers la conclusion exubérante de la centrale old-school. L'avant-dernière chanson du premier set, « Stash », est restée largement dans des territoires plus calmes, menaçant parfois de rompre avec la forme mais restant de justesse stable tout au long de l'interprétation concise.

« Life Saving Gun » a décroché le rôle de premier morceau de clôture pour la deuxième fois cet été. La chanson, issue de l'album 2023 d'Anastasio et McConnell et de l'album 2024 de Phish, continue de s'avérer être un ajout solide au répertoire live du groupe. Le rythme pulsé a donné à Mike et Fish de nombreuses possibilités de jeu tandis que Trey tissait des lignes mélodiques sur des coups de sustain presque mortels soutenus par le piano sous-jacent emphatique de Page.

Alors que « Life Saving Gun » touchait à sa fin, Trey a de nouveau crié « Science ! » et a ajouté en riant « Dog Log ! » avant de quitter la scène pour une pause.

Comme au début du spectacle, le deuxième set a débuté avec une sélection inattendue, mais pas un succès retentissant. « Prince Caspian » a été appelé pour ouvrir un deuxième set pour la deuxième fois seulement en 180 représentations à ce jour. Avec quelques tics sous l'enregistrement studio de « Prince Caspian », le morceau d'ouverture présenté rapidement a précédé le jam le plus long de la soirée.

Phish a entamé un « Set Your Soul Free » de plus de 24 minutes, enregistrant sa troisième performance la plus longue depuis ses débuts en 2018. Le décollage initial était sobre et déterminé, Trey jouant plus de parties rythmiques que de pistes dominantes. Page a parsemé de lignes de synthé épaisses et d'un travail de piano souple tandis que Trey assumait un rôle plus central. Le jeu de Fish a donné des éclats d'encouragement qui ont été égalés par les couches inférieures résonnantes de Mike.

Le jam s'est déplacé vers des domaines plus sombres, plus imprégnés d'effets, des éléments sonores explosifs étant jetés dans le mélange d'improvisations lourdes. Le groupe est resté dans cet espace tonal, progressant linéairement par petits incréments et traçant un chemin vers l'avant de manière exigeante. Les embellissements de synthé particulièrement éthérés de Page ont poussé le jam vers un terrain encore plus atmosphérique alors que le jam atteignait sa conclusion climatique.

N'ayant pas encore fait une apparition au Dick's cette année, « Tweezer » aurait été un bon choix pour tout pari d'avant-spectacle sur la setlist. Puissant et dense, le jam « Tweezer » a vu simultanément chacun des membres du groupe prendre une place plus importante dans l'improvisation. Trey était énergique et directif avec sa guitare, le piano de Page était exemplaire et affirmé, la basse de Mike était agile et tonitruante et la batterie de Fish était dynamique et directrice.

À juste titre, « Light » a ouvert la voie à certains des moments les plus brillants de la jam qui ont eu lieu sur scène dimanche soir. Le piano de Page a de nouveau été une voix principale dans l'interaction entre les musiciens, occupant l'espace donné par la concentration parfois plus rythmique de Trey. Le jam serré de « Light » a erré dans un secteur ambiant cyclique, se dissolvant finalement dans une fin tranquille.

« A Life Beyond The Dream » a ensuite émergé pour quelques instants de réflexion positive autour de la chanson du projet Ghosts of the Forest de Trey. Le groupe a ensuite puisé dans leurs alter ego Sci-Fi Soldier pour « The Howling », ce qui a incité le public à répondre par ses propres hurlements.

Un trio de chansons qui auraient pu clôturer le concert s'est ensuite déroulé. La première fausse fin a été l'hymne vibrant d'amour et de lumière « More ». Ensuite est venu le rock'n'roll de réserve « Character Zero », qui semblait susceptible de clore le concert avec autorité. Non content de quitter la scène, Phish a ensuite enchaîné avec la véritable fin du concert, « Slave To The Traffic Light », qui s'est terminée sur une touche dramatique.

La deuxième chanson, qui a fait un tabac après plus de 450 représentations, est arrivée au début du rappel. Le public du Dick's a explosé en reconnaissant l'hymne tapageur des Beastie Boys, « Sabotage ». La dernière reprise remonte au 7 juillet 2012 et elle n'a été jouée que six fois à ce jour, ce qui fait 453 représentations depuis que Phish a interprété cette chanson phare.

Le deuxième grand succès de la soirée a agressivement lancé la finale du parcours de Dick et de la tournée d'été, alors que « Tweezer Reprise » a mis fin au spectacle de manière fiévreuse.

Avec une nouvelle tournée estivale couronnée de succès derrière eux, la 41e année de Phish en tant que groupe est une merveille de longévité et de persévérance. Tout au long de l'été, lors de tournées de plusieurs soirs dans des salles familières, Phish a livré des jams massifs, des méga-bustes, de nouvelles chansons, de vieux favoris, un invité spécial de deux soirs et de nombreux autres moments mémorables, y compris (et à ne pas négliger) l'organisation de leur propre festival.

Les quatre membres du groupe fonctionnent au plus haut niveau collectif, démontrant leur capacité singulière à créer une musique convaincante à chaque fois qu'ils montent sur scène ensemble. Et il faudra maintenant attendre plusieurs mois avant qu'ils ne partagent à nouveau la scène ensemble.

Phish a déclaré plus tôt cette année qu'ils ne feraient pas de tournée cet automne et leurs plans pour le Nouvel An n'ont pas encore été révélés. Les seuls concerts prévus au programme actuel de la tournée de Phish incluent le retour du groupe au Mexique pour leur huitième événement annuel Phish : Riviera Maya qui se déroulera du 29 janvier au 1er février 2025.

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