Michael Jackson était une énigme. Il était aussi un géant de la musique pop qui dominait les ondes. Jackson était la définition même du succès commercial dans l'industrie musicale, gagnant le titre incontesté de Roi de la Pop. Il a éclipsé d'autres artistes de son époque tels que Madonna, Cindi Lauper et David Bowie dans les charts du début des années 80.
Actuellement au Théâtre National, MJ est une comédie musicale avec jukebox qui se joue comme un concert. Elle vous fera danser sur votre siège. Elle propose des danses phénoménales mais manque d'histoire et de pathos – bien qu'elle aborde le prix de la célébrité et la façon dont les réalisations des Noirs sont motivées par l'adversité. Le livret musical, écrit par Lynn Nottage, lauréate du prix Pulitzer et du prix Obie, fait des sauts dans le temps – il ne s'agit pas d'une accumulation chronologique des derniers succès de Jackson à partir de ses premiers.
Le réalisateur et chorégraphe Christopher Wheeldon, lauréat d'un Tony Award, a rendu les mouvements de danse inoubliables. La direction musicale de Nathanael Wilkerson et Jason Yarcho a fait briller des tubes comme « ABC », « Beat It », « Human Nature » et « Smooth Criminal ».
MJ, La pièce, qui a ouvert à Broadway en 2022, a été produite en coopération avec la succession de Jackson. Ce fait affecte le scénario austère, qui met en scène un journaliste fictif de MTV interviewant Jackson avec désinvolture pendant les répétitions de sa tournée Dangerous World Tour d'une ampleur historique en 1992. Les questions du journaliste encadrent les flashbacks qui racontent l'histoire.
Jamaal Fields-Green était une bombe dans le rôle de Jackson. De son jeu sournois à son moonwalking fluide, en passant par sa glisse féline sur scène, Fields-Green était le summum de la perfection.
« La mélodie est reine », a déclaré MJ à la journaliste de MTV Rachel, jouée par Cecilia Petrush. C'est le plus près que l'émission ait pu montrer comment Jackson pouvait sortir des albums tels que Thriller, qui s'est vendu à 41 millions d'exemplaires et a remporté huit Grammy Awards.
L'intro lente et a cappella de Fields-Green sur « Thriller » a donné lieu à une interprétation étonnante de la chanson, avec des danseurs portant des masques de zombies. Le maquillage de Joe Dulude II était effrayant. Tout au long du morceau, la projection de Peter Nigrini a accentué l'ambiance des chansons.
Les acteurs secondaires étaient également merveilleux. Anastasia Talley, dans le rôle de Katherine Jackson, la mère de MJ, a chanté « I'll Be There ». Devin Bowles a joué le patriarche sévère de la famille, Joseph Jackson. Les enfants Jackson ont été élevés comme Témoins de Jéhovah, donc pas d'anniversaires ni de Noël. Joe, un homme violent, a dit au jeune MJ : « Ma main ne sera pas aussi dure que le monde. » Le perfectionnisme de Joe a déteint sur Michael.
Le petit Michael et le jeune Michael ont été merveilleusement interprétés par Bane Griffith et Erik Hamilton, respectivement. Ramone Nelson a fait du bon travail dans le rôle de Tito Jackson et du légendaire producteur de musique Quincy Jones. J'ai aimé le travail de J. Daughtry dans le rôle de Train de l'âme l'animateur Don Cornelius et le fondateur de Motown Berry Gordy. Charles P. Way incarnait le chanteur Jackie Wilson et Randy Jackson.
Le cœur de ce spectacle était la danse. Les mouvements étaient à couper le souffle. Des pirouettes. Des virages. Des coups de pied. Des déhanchements. Des girations. Ils étaient tous là. J'ai aimé les échauffements de répétition de la pièce dans la pièce, qui comprenaient tout, des étirements des jambes aux pompes. Des acteurs comme Kellie Drobnick, Amber Jackson, Zuri Noelle Ford, Matteo Marretta et Croix Diienno ont joué les danseurs de tournée avec panache.
La supervision musicale de David Holcenberg a rendu plus que justice aux succès de Jackson tels que « Billie Jean », « I Can't Help It », « Jam » et « Wanna Be Startin' Somethin' ». L'orchestre était phénoménal. Nathanael Wilkerson était aux claviers, Jimmy Bonaparte-Coggins jouait de la batterie, Mesia Austin assurait les percussions, John David Bratton II était à la basse et Lily Guarneros Masse jouait de la guitare.
Une grande partie du mérite revient à l'orchestration de Jason Michael Webb et aux incroyables musiciens locaux : Craig Taylor à la trompette 1, Josh Kauffman à la trompette 2, Joe Jackson au trombone, Matt Belzer à l'anche 1, Ben Bokor à l'anche 2, Gerry Kunkel à la guitare 2 et Cedric Lyles au clavier 2.
Le créateur des costumes Paul Tazewell a excellé dans la capture de l'essence de MJ, que ce soit sa tenue militaire du Dangerous Tour ou son célèbre gant scintillant. Le scénographe Derek McLane n'a mis ni plus ni moins que ce qu'il fallait sur scène. Au rideau d'ouverture, il y avait les murs ternes, gris et métalliques d'un studio de répétition. À partir de là, McLane a utilisé des chariots de décors pour évoquer d'autres pièces.
La perruque et la coiffure de Charles G. LaPointe m'ont laissé perplexe. Les acteurs portaient des coiffures et des barbes du XXIe siècle. Wheeldon a apparemment fait le choix de ne pas trop faire ressembler les acteurs aux personnes qu'ils incarnaient. (Joe Jackson avec une barbe ?)
Le maquilleur Joe Dulude II a recréé le teint inhabituellement clair de MJ. (Jackson aurait souffert d'une maladie cutanée appelée vitiligo.)
Vous quitterez ce spectacle avec le sentiment d'avoir assisté à un concert. C'est une soirée de tubes qui plaira à tous les âges.
Durée : Environ deux heures et 40 minutes avec un entracte de 20 minutes.
MJ L'œuvre sera jouée jusqu'au 8 septembre 2024 au National Theatre, 1321 Pennsylvania Ave NW, Washington. Des billets (69 $ à 209 $) sont disponibles en ligne ou à la billetterie.
MJ est recommandé pour les 8 ans et plus.
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Le casting et les crédits créatifs de la production en tournée sont disponibles ici.
Sécurité COVID : Le port du masque est fortement recommandé mais n'est pas obligatoire pour tous les détenteurs de billets. Pour consulter le protocole COVID complet, cliquez ici.
MJ
Livre de Lynn Nottage
CASTING
MJ : Jamall Fields-Green
Rob, Joseph Jackson : Devin Bowles
Rachel : Cécilia Petrush
Michel : Erik Hamilton
Petit Michael : Bane Griffith
Le petit Marlon : Bryce A. Holmes
Tito Jackson, Quincy Jones : Ramone Nelson
Kate, Katherine Jackson : Anastasia Talley
Alexandre : Anthony J. Garcia
Nick, Berry Gordy, Don Cornelius, Docteur : J. Daughtry
Dave : Jed Resnick
Danseur de tournée, Randy Jackson, Jackie Wilson (danseur) : Charles P. Way
Chanteur de la tournée, Jackie Jackson, James Brown (chant) : Jay McKenzie
Danseuse de tournée, danseuse de Soul Train : Kellie Drobnick
Tour Dancer, Suzanne de Passe, Isley Brother (danseuse) : Amber Jackson
Danseur de tournée, Isley Brother (danseur), Nicholas Brother : Zuri Noelle Ford
Danseur de tournée, Fred Astaire : Matteo Marretta
Danseur de tournée, Bob Fosse, présentateur du journal télévisé : Croix Diienno
Keith, Jermaine Jackson, Isley Brother (danseur) : Jacobi Kai
Danseur de tournée, Marlon Jackson, James Brown, Nicholas Brother : Brion Marquis Watson
Balançoires : Jojo Carmichael, Joshua Dawson, Ui-Seng François, Jahir L. Hipps, Faith Jones, Rajane Katurah, Kendrick Mitchell, Zion Mikhail Pradier, Charles P. Way
ÉQUIPE ARTISTIQUE ET CRÉATIVE
Réalisateur/Chorégraphe : Christopher Wheeldon
Direction musicale : Nathanael Wilkerson
Supervision musicale/orchestration/arrangements : David Holcenberg
Conception de la projection : Peter Nigrini
Orchestration/Arrangements : Jason Michael Webb
Capitaine de danse : Jojo Carmichael
Assistant Capitaine de Danse et de Combat : Croix Diienno
Créateur de costumes : Paul Tazewell
Création du maquillage : Joe Dulude II
Conception de perruques et de coiffures : Charles G. LaPointe
Conception sonore : Gareth Owen
Scénographie : Derek McLane
