S’il y avait un prix pour l’énergie contagieuse, la production de Mean Girls du Toby’s Dinner Theatre le remporterait haut la main. Incarnant la partition principalement rythmée de Jeff Richmond, l’ensemble de Toby exécute la chorégraphie de David Singleton avec verve et précision dans un délicieux numéro de production après l’autre.
L’intrigue du livre de Tina Fey pour la série, basée sur le scénario de son film de 2004, explore la hiérarchie féminine parmi les étudiantes adolescentes. La nouvelle venue Cady Heron (Rachel Cahoon) – une étrangère dans le pays étrange d’un grand lycée – est rapidement présentée aux cliques mutuellement antagonistes de l’école.
Au sommet de la hiérarchie se trouvent « The Plastics », dirigé par « Apex Predator » Regina George (Mary Kate Brouillet). Ses aides de camp sont Gretchen Wieners (Emily Flack), peu sûre d’elle et bavarde, et la sexy Karen Smith (Alexis Krey-Bedore), qui tirent leur prestige de Regina et aident à renforcer la position de la clique dans l’ordre social de l’école.
Au bas de la hiérarchie se trouvent les nerds, principalement Damian Hubbard, « trop gay pour être fonctionnel » (Alan Gutierrez-Urista), et Janis Sarkisian (Tobi Baisburd), un artiste en herbe. Damian et Janis – qui agissent également parfois en tant que narrateurs de l’histoire – ont une rancune de longue date contre Regina. Ils recrutent Cady pour infiltrer et espionner leurs adversaires. Cady continue de jouer jusqu’au bout le rôle d’un plastique ardent.
À la suite d’un coup d’État alimenté par la vengeance qui chasse Regina de son perchoir, Cady elle-même devient la reine des abeilles de l’école, agissant d’une manière aussi mesquine envers les autres que Regina ne l’a jamais fait. La phrase de Kurt Vonnegut me vient à l’esprit : « Nous sommes ce que nous prétendons être, nous devons donc faire attention à ce que nous prétendons être. » Karen et Gretchen assument de manière transparente, quoique quelque peu improbable, les mêmes rôles subordonnés avec Cady qu’ils ont joué avec Regina.
S’agissant d’une série axée sur la structure du pouvoir parmi les adolescentes, il y a peu de matériel en dehors des numéros d’ensemble pour les hommes de la distribution. L’exception à cette règle est Damian : vocalement et en termes de mouvement, le dynamique Gutierrez-Urista reprend chaque scène dans laquelle il apparaît. Dans un rôle plus petit, Aaron Samuels de Payton O’Keefe joue entre Regina et Cady, qui veulent chacun capturer l’idole sympa de l’école.
Sans surprise, les adultes sont en marge des troubles sociaux parmi les lycéens. Valerie Adams Rigsbee incarne deux mères et un professeur de mathématiques – un exploit nécessitant de fréquents changements de perruques ainsi que de caractère – tandis qu’Otega Okurume est le directeur assiégé de l’école.
Un aspect probablement inévitable de la production professionnelle d’une série sur des lycéens est que les acteurs – dont la plupart, visuellement et d’après leur biographie, semblent avoir entre 20 et 30 ans – ne ressemblent pas beaucoup à des jeunes de 16 ou 17 ans. Cela dit, ils décrivent de manière convaincante les émotions des gens dans cette période de transition de la vie d’une manière à laquelle les adultes du public peuvent s’identifier.
Tous les acteurs possédant un matériel vocal solo important – Cahoon, Brouillet, Krey-Bedore, Flack, Baisburd – font sortir leur numéro du parc. L’écriture vocale de Richmond s’appuie fortement sur le matériel de ceinture à voix haute, et les interprètes répondent bien aux exigences du style. Les paroles de Nell Benjamin, bien que bien adaptées aux personnages et au déroulement de la série, sont largement oubliables. Le groupe du directeur musical Ross Scott Rawlings accompagne l’action avec vivacité.
Entouré de tables pour le public, l’espace de jeu de Toby est limité. Le réalisateur Mark Minnick remplit efficacement l’espace même dans les scènes impliquant l’ensemble de l’ensemble sans qu’il se sente à l’étroit, et utilise également les escaliers et les balcons du théâtre pour des scènes occasionnelles à un ou deux acteurs. La conception de l’éclairage (Lynn Joslin et Andi Pfluger) est précisément adaptée aux détails de l’action et au timing des signaux musicaux.
Cette comédie musicale dans laquelle une fin heureuse est prédéterminée, à la fin du spectacle, Cady a retrouvé sa gentillesse sous-jacente et la paix, au moins temporairement, prévaut. Le voyage, même s’il est prévisible, est très divertissant et les performances sont impeccables. C’est tout simplement amusant à regarder.
Durée : Environ deux heures et 45 minutes, incluant un entracte. Les portes ouvrent pour le buffet deux heures avant le lever du soleil.
Mean Girls joue jusqu’au 23 août 2026 au Toby’s Dinner Theatre, 5900 Symphony Woods Road, Columbia, MD. Les billets, incluant le dîner et le spectacle (adulte, 78 $ à 94 $; enfant, 67 $ à 70 $), peuvent être achetés en appelant au 410 730-8311 ou en ligne.
Le menu est ici. L’affiche est ici.
