L'auteure-compositrice-interprète Mariya Takeuchi s'est entretenue avec Billboard Japan pour sa série d'interviews mensuelles mettant en lumière les principaux artistes et œuvres d'aujourd'hui. L'artiste chevronnée a récemment sorti son premier album studio en une décennie intitulé Jours précieux.
L'ensemble de 18 titres illumine le quotidien de ses auditeurs sous différents angles à travers une grande variété de styles musicaux. Billboard Japan a demandé à Takeuchi de partager ses réflexions sur son récent projet, et également de commenter le renouveau de la « city pop » ces dernières années, qui a propulsé sa chanson à succès vintage « Plastic Love » de 1984, entre autres, sous les feux de la rampe mondiale.
Comme le titre Jours précieux le suggère, l'ambiance qui traverse l'album et l'un de ses thèmes est la valeur de chaque jour irremplaçable de nos vies.
Lorsque je fais des tie-ins, j'écris des chansons basées sur les thèmes qui me sont proposés, et récemment, j'ai reçu beaucoup de demandes de chansons sur des thèmes comme encourager les gens ou leur remonter le moral. Je suppose que cela reflète dans une certaine mesure l’époque. C'est une période d'incertitude, donc les gens se sentent mal à l'aise et veulent être réconfortés, vous savez ?
Du coup, c’est devenu un album dans l’air du temps.
C'est ce qui s'est passé. J'ai toujours voulu chanter des chansons qui n'ont aucun rapport avec l'âge, et je pense que j'ai réussi à y parvenir.
Il me semble que vous avez diffusé de la musique à un large éventail d'auditeurs tout au long de votre carrière. Pourquoi vous êtes-vous encore concentré sur ce sentiment cette fois-ci ?
Je n'ai pas particulièrement pensé aux générations qui écrivent les chansons, mais je pense qu'il y a certaines émotions qui sont généralement recherchées. Je veux faire une musique universelle, tant dans les paroles que dans le son, et qui ne sera pas considérée comme vieille même après 20 ou 30 ans. C'est à cela que Tatsuro Yamashita (coproducteur de l'album) est le plus attentif. Il fait la même chose lorsqu’il crée sa propre musique, et il le fait lorsqu’il produit la mienne.
Cette esthétique est probablement liée au renouveau de la city pop. Concernant la redécouverte au Japon et à l'étranger de la musique pop japonaise rétro des années 80 et 90, avez-vous eu l'occasion de vivre personnellement ce mouvement ?
Beaucoup récemment, oui. Lorsque j'ai vérifié qui écoutait « Plastic Love », j'ai vu des commentaires écrits en russe, en coréen et plus encore. J'ai une nièce qui vit au Canada et elle dit que les gens sont surpris lorsqu'elle leur dit que la chanteuse de « Plastic Love » est sa tante. De plus, j'ai étudié à l'étranger dans l'Illinois il y a longtemps, et apparemment, le petit-fils de ma sœur d'accueil à l'époque se rendait dans un magasin d'appareils électriques où ils continuaient à jouer des chansons de Tatsuro et moi. Lorsqu'ils ont dit : « Cette personne était chez ma grand-mère pendant un an », les gens du magasin ont été surpris. Je suis tellement reconnaissant, parce que ces chansons ont 40 ans.
Pourquoi pensez-vous que la musique pop urbaine est appréciée par les gens de tous âges et de toutes nationalités ?
Je pense que peut-être les gens trouvent cela inhabituel, dans le sens où ce n'est pas le son uniforme des machines et que les joueurs japonais faisaient à la main quelque chose qui ressemblait à de la musique occidentale dans les années 80 analogiques. J'imagine que les gens ont été surpris de découvrir que des jeunes asiatiques qu'ils ne connaissaient pas à l'époque faisaient quelque chose comme ça avec une conscience de la réalité, y compris des prouesses d'arrangement de Tatsuro.
Nous avions certainement pour objectif de faire quelque chose de bien et de créer un son influencé par la musique occidentale, mais nous n'essayions pas de le vendre sur le marché de la musique occidentale. C'était plutôt : « Ça a l'air cool, n'est-ce pas ? » Mais vous savez, il avait du pouvoir. Les musiciens du studio étaient très compétents et surtout, les arrangements de Tatsuro étaient parfaits. Je pense que c'est pour ça que ça a tenu dans le temps. Cela prouve que les performances des joueurs étaient suffisamment bonnes pour aller au monde, c'est donc un phénomène vraiment heureux.
Le renouveau de la city pop a-t-il également conduit à l’universalité de votre dernier album ?
L'universalité a été le point de départ dès le début. Depuis mes débuts, la musique pop, quelle que soit sa forme, a toujours eu pour objectif de créer quelque chose que les gens écouteront et chanteront pendant longtemps, et qui pourrait devenir un standard. J'ai toujours gardé cela à l'esprit et j'ai essayé de faire de mon mieux. C'est amusant d'écouter de la musique en pensant à ce qui est populaire en ce moment, mais il y a beaucoup d'autres artistes qui font ce genre de musique, donc j'essaie toujours de comprendre ce que les gens attendent de moi.
Pourriez-vous nous dire pourquoi vous avez nommé votre projet Jours précieux?
Quand quelques chansons furent prêtes, je me suis rendu compte que je chantais sur des « jours irremplaçables ». En même temps, j'avais un certain nombre de chansons contenant le mot jour, comme « Égayez votre journée ! », « Days of Love » et « Smiling Days », alors je me suis dit que si j'allais nommer l'album « Something Day », alors ce serait « Precious ».
« Have a Good Time Here » a été écrit comme chanson thème de Conciergerie Pokémon sur Netflix et doit avoir touché un large éventail d’auditeurs.
J'ai aussi eu beaucoup de plaisir à faire cette chanson. Si on ne m'avait pas demandé de l'écrire, je n'aurais probablement pas pensé à faire un morceau dans le style de la samba. Il a été inspiré par le Pokémon Resort. On m'a demandé d'écrire une chanson qui encouragerait le personnage principal Haru et les Pokémon.
«Watching Over You» est une collaboration avec l'auteur-compositeur-interprète Anri. Vous avez tous deux fait vos débuts la même année, promotion 1978.
Oui, nous avons fait nos débuts à peu près à la même époque. Je parle à Anri au téléphone de temps en temps. Il y a longtemps, je l'ai rencontrée à Los Angeles. Bruce Springsteen nageait dans la piscine de l'hôtel, et nous étions tous les deux jeunes, alors nous sommes allés vers lui et lui avons demandé des choses comme : « Tu ne viens pas au Japon pour faire spectacles ? et ainsi de suite. [Laughs]
Quand des artistes comme vous continuent de faire de nouveaux albums studio, quelle que soit la durée de leur carrière, cela doit être rassurant et encourageant tant pour leurs fans que pour les autres artistes.
Je pense que vous devez continuer à faire cela pour rester pertinent. Il est possible de continuer simplement en chantant de vieilles chansons, mais il faut continuer à créer de nouvelles choses. Par exemple, je suis un grand fan des Beatles et si je devais aller à un concert de Paul McCartney, j'aimerais certainement qu'il interprète des chansons des Beatles. Mais je suis presque certain qu'il veut aussi que vous écoutiez ses nouvelles sorties. Peut-être que « Yesterday » est la chanson qui vous séduit vraiment, mais il est important que les artistes en interprètent de nouvelles, et c'est ce qui fait aussi briller les classiques.
Il s’agit du nombre de chansons que je peux créer qui font penser aux gens : « Je veux qu’elle fasse celle-là ». Elles deviendront la densité du temps que je pourrai partager avec tout le monde à mesure que nous vieillirons, alors j'essaie de ne pas rester immobile et de penser : « Je vais juste jouer ces chansons ». Accumuler de nouvelles chansons tout en mixant d’anciens favoris pour que les gens les entendent. Je pense que c'est la plus belle façon d'être, même si c'est difficile. Et comme c'est quelque chose que je ne peux faire que si je suis en bonne condition physique, j'espère pouvoir rester en bonne santé pendant longtemps, en pensant : « Je veux écrire une chanson comme celle-là » et en continuant à me déconnecter.