Le « Here Comes Sunshine » qui a lancé la série « Dick’s Picks » de Grateful Dead

Le 19 décembre 1973, les Grateful Dead ont joué le deuxième spectacle d’une aventure de deux soirs au Curtis Hixon Convention Hall à Tampa, en Floride. À l’époque, la formation du groupe était composée de cinq guitaristes. Jerry García et Bob Weirle batteur Bill Kreutzmannbassiste Phil Lesh et claviériste Keith Godchaux.

Chanteur Donna Jean Godchaux était en congé de maternité après la naissance d’elle et du fils de Keith, Zion Godchaux. Le batteur Mickey Hart était en congé sabbatique du groupe qui a duré de 1971 à 1974 et claviériste co-fondateur Ron « Pigpen » McKernan était décédé en mars 1973 après avoir joué son dernier concert avec le groupe l’année précédente.

La période maigre et de courte durée du quintette de la fin de 1973 est survenue après la sortie de l’album studio des Dead, , arrivé à l’automne de la même année. L’une des chansons de cet album, « Here Comes Sunshine », a été interprétée par le groupe lors du concert joué il y a 50 ans aujourd’hui et elle s’avérera plus tard cruciale dans le lancement de la série d’archives live bien-aimée des Grateful Dead.

Nommée en l’honneur de Dick Latvala, archiviste de Grateful Dead, la série a été créée en 1993 avec la sortie du premier volume. Le coup d’envoi était « Here Comes Sunshine » du concert du 19 décembre 1973 à Tampa.

« Here Comes Sunshine » de 14 minutes a ouvert le premier album, mais il n’a pas ouvert le concert joué il y a cinquante ans aujourd’hui, il est plutôt arrivé au milieu du premier set. Latvala souhaitait que sa série éponyme soit introduite avec l’exceptionnel « Here Comes Sunshine »,

L’animateur de radio/auteur/musicien David Gans a demandé à Latvala ce qui avait conduit au choix de la première émission de la série, ce à quoi Dick a expliqué :

«Eh bien, c’est difficile à dire, parce que j’aurais facilement pu, vous savez, dire que cinq autres émissions datant de la fin de 1973 étaient géniales. Mais le 19 décembre, il y avait cette version de « Here Comes Sunshine » qui me tue. J’ai donc été vraiment convaincu pour cette émission, juste pour avoir cela là-dedans, parce que lorsque vous l’entendrez, je vous le dis, cela vous fera dresser les poils sur les bras. Et puis tout au long du spectacle, je veux dire, tout était vraiment bien joué.

Latvala a également été interrogé sur le lancement de la série dans une interview avec Diamond News de Dupree. Voici la trame de fond selon Dick :

«Quand j’ai commencé à collectionner des cassettes, j’ai commencé à réaliser que certaines émissions n’étaient pas aussi bonnes que d’autres. J’ai commencé à les comparer. C’est tout ce que j’ai fait pendant environ 10 ou 12 ans à Hawaï… Bill Candelario (alias Kidd), l’un des roadies et acteur majeur de Grateful Dead Merchandising, m’a dit qu’il avait eu l’idée qu’il allait essayer de flotter à côté du groupe. lors de la réunion du conseil d’administration. L’idée était de me laisser choisir les trois meilleures cassettes à deux pistes, et nous l’appellerions « Dick’s Picks ». Ils ont tous dit: « D’accord, allez-y, mais nous les voulons d’ici vendredi, quand nous partons!’

«Je suis devenu fou parce que, comme tout collectionneur de cassettes, j’ai mes émissions préférées. Au début, je pensais que ça ne devrait pas être trop difficile, non ? Mais ensuite vous commencez à réécouter et vous réalisez : « Mon Dieu, je ne peux pas utiliser ça ». Je n’entends pas très bien la voix de Weir. Et donc c’était un peu une bousculade. J’ai beaucoup appris parce que quoi qu’on pense, ce n’est pas le cas. Vous devez y travailler, écouter et voir quelle sera la bonne solution à chaque fois.

« J’ai donc eu trois idées, et celle qui est restée était le 19 décembre 1973, pour plusieurs raisons. La première, parce que les deux autres ont eu lieu le 13 février 1970, au Fillmore East, et puis il y a eu un spectacle que la plupart des gens ne connaissent pas : le 11 octobre 1977, [in] Normand, Oklahoma. Mais la qualité n’était pas aussi bonne dans l’émission de 1977, et je n’aimais pas l’idée du 2/13 parce que l’ensemble de l’émission n’était pas très bonne et il y avait beaucoup de problèmes avec les bandes.

« De plus, à l’époque, je découvrais et écoutais juste beaucoup de super shows de 73. Cela fait partie de mon travail. J’ai été embauché pour parcourir les cassettes et écrire dans des livres ce qu’il y avait sur les boîtes, et si rien n’était écrit sur les boîtes, je devais écouter les cassettes et découvrir ce qu’elles contenaient. J’ai vraiment découvert tout un tas de super shows en 1973 que je connaissais en quelque sorte, mais que je n’avais pas vraiment écouté depuis 10-15 ans.

« J’en avais au moins cinq en tête et la seule raison pour laquelle le 12/19 a été mon choix était « Here Comes Sunshine ». Quand je l’ai entendu pour la première fois, c’était un vrai coup de pied. Jésus, quel monstre ! Alors j’ai pensé : « Je dois y aller avec ce spectacle. »

« Je voulais quelque chose que les gens ne connaissent généralement pas. Beaucoup de gens le savent, mais ils n’en ont pas de bonnes cassettes, donc ce serait un régal, et ceux qui le savent l’apprécieraient. C’est donc comme ça que ça s’est passé.

Alors que « Here Comes Sunshine » du 19 décembre 1973 a contribué à propulser le spectacle en tête de la liste de Latvala, le concert des Grateful Dead du 13 février 1970 en faisait partie et une partie du spectacle du 11 octobre 1977 a été incluse comme remplissage sur .

Latvala est resté l’archiviste des Grateful Dead jusqu’à sa mort en 1999. La série s’est poursuivie à titre posthume sous la direction de l’archiviste actuel des Dead par David Lemieux. Après 36 volumes, le dernier volet a été publié en 2005. La série d’archives en direct organisée par Lemieux a débuté en 2012 et son 50e volume sortira en 2024.

Les volumes ultérieurs comprenaient des spectacles complets, mais les premiers versements étaient vraiment à la hauteur du nom de la série en présentant uniquement les moments préférés de Latvala dans une performance donnée. « Big River », « Big Railroad Blues » et « Playing In The Band » de 21 minutes étaient les autres chansons, avec « Here Comes Sunshine », que Latvala a choisies dans le premier set du 19 décembre 1973.

Les sélections de Latvala du deuxième set comprenaient l’ouverture, « Mississippi Half-Step Uptown Toodleloo », et les vastes compagnons de Weir, « Weather Report Suite » et « Let It Grow », qui ont été séquencés avec les chansons du premier set. Dick a également choisi la suite continue de « He’s Gone », « Truckin' », « Nobody’s Fault But Mine », « The Other One », « Stella Blue » et « Around And Around » de Chuck Berry qui ont mis fin au deuxième set.

Écoutez les Grateful Dead’s et le remarquable « Here Comes Sunshine » qui a tout déclenché ci-dessous :

Curieux de savoir ce qui n’a pas été choisi par Dick ? Vous voulez entendre le solo de basse que Lesh a spécifiquement demandé à être supprimé ? Faites défiler la page pour écouter l’intégralité du concert du 19 décembre 1973 et ne manquez pas les plaisanteries d’avant-spectacle entre Lesh et Weir avertissant le public de ne pas fumer pendant le spectacle et Garcia leur rappelant d’utiliser leur « entraînement hippie » :