Il y a cinq ans, qui aurait cru que Lily Allen pourrait remplir le Radio City Music Hall de New York pour la représentation d’un tout nouvel album, et rien d’autre. Pas de « sourire » ; pas de « F-k You » ; pas un de ses succès des années 2000/2010 ; bon sang, même pas un rappel.
Il ne s’agit pas de critiquer l’auteur-compositeur-interprète anglais : la plupart des artistes qui existent depuis deux décennies ont un combat difficile à mener lorsqu’il s’agit d’intéresser les auditeurs de longue date à leur nouveau matériel. Les fans achètent des billets de concert pour écouter les tubes nostalgiques d’antan et profitent des nouvelles chansons comme d’une pause aux toilettes ; si un artiste a de la chance, il peut composer quelques chansons par nouvel album qui énervent vraiment la foule.
De plus, au cours de la dernière décennie, Allen avait surtout fait la une des journaux aux États-Unis pour sa vie personnelle (elle s’est mariée Choses étranges l’acteur David Harbour en 2020, s’est séparé l’année dernière), pas sa musique (son album de 2018 reste son LP le moins bien classé au Billboard 200).
Tout cela pour dire que le retour en carrière de Lily Allen au cours du dernier semestre est quelque chose que personne (même Allen elle-même, semble-t-il) n’a vu venir. Et c’est d’autant plus doux de sortir de nulle part, malgré le fourrage désordonné et amer qui a donné son album de 2025, acclamé par la critique, sur la désillusion d’être dans une relation avec quelqu’un en qui on ne peut pas faire confiance et la dissolution de ce mariage.
Mardi 14 avril, Allen a vendu Radio City pour livrer cet album, Fille du West Enddu début à la fin, comme un concert one-woman show. Pas de groupe d’accompagnement, pas de danseurs de sauvegarde, pas de chanteurs de sauvegarde (le seul invité de l’album, Specialist Moss, est apparu sur un écran vidéo). Et comme mentionné précédemment, pas de rappel : tous ceux qui veulent entendre ses succès rétro devront assister à la prochaine tournée nord-américaine d’Allen, qui débutera le 3 septembre au Madison Square Garden de New York.
Malgré l’absence de « Smile », la foule majoritairement millénaire était rayonnante en quittant Radio City mardi soir, car elle a obtenu exactement ce qu’elle voulait : une interprétation puissante et succincte du chef-d’œuvre d’Allen à mi-carrière.
Voici cinq points saillants de Lily Allen Fille du West End spectacle au Radio City Music Hall.
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La salve d’ouverture
Comme Arrêtez de donner du sens nous l’a appris, lorsque vous disposez d’une configuration scénique minimale, une révélation lente contribue grandement à la narration visuelle. La directrice artistique et scénographe Anna Fleischle l’a bien compris. Allen a ouvert le spectacle en sortant de derrière de profonds rideaux vert émeraude dans une jupe crayon rose tout en roucoulant la chanson titre calme avant la tempête. Pour la partie de conversation téléphonique unilatérale de « West End Girls », Allen s’est accroupi et a mimé l’appel en utilisant un téléphone fixe rotatif à l’ancienne. Malgré le sujet déprimant, les gens dans le public rebondissaient de joie sur la mélodie teintée d’exotisme – il y avait un sentiment de pincement en regardant Allen jouer son album concept narratif en chair et en os.
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Cet accent américain
Pendant « Madeline », aux accents pop latino, Allen a fait ressortir son meilleur accent américain, et tout comme sur l’album, c’est une huée – un envoi délicieusement méchant d’une dame impliquée et faussement consciente qui proteste trop.
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Sa performance
Sur un album sur la tricherie, les mensonges et les dépendances, « Relapse » est peut-être la chanson la plus émouvante sur le plan émotionnel – et cela veut dire quelque chose. « J’ai besoin d’un verre / J’ai besoin d’un Valium / Tu m’as poussé jusqu’ici et j’ai juste besoin d’être engourdi », a chanté Allen en fouillant dans son sac à main, exprimant la douleur désespérée d’une personne sur le point de rompre sa sobriété. « Si je rechute, je sais que je risque de tout perdre », a-t-elle poursuivi tandis que les ampoules clignotaient au-dessus d’elle, faisant écho aux rythmes tremblants de la chanson.
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La mode
Les tenues d’Allen étaient toutes excellentes, mais une mention spéciale va à cette coupe « 4chan Stan » : un long morceau de tissu vert olive recouvert de reçus d’achat (vraisemblablement réels) illuminant les infidélités de son mari d’alors, qu’elle démêle progressivement, au sens figuré et littéral.
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Son humour ironique
Une autre excellente tenue était le vinyle BDSM d’Allen, qu’elle a enfilé pour démontrer son alter ego de mariage ouvert, Dallas Major, tout en époussetant la chambre. Après avoir chanté la chanson effrontée et vibrante du même nom, Allen – un sourire grinçant sur son visage – a tenté de faire la révérence, au moins autant que possible dans un morceau de vinyle ajusté.
Sur « Dallas Major », Allen chante : « Vous savez, j’étais assez célèbre à l’époque », mais avec les sommets créatifs en studio et sur scène qu’elle atteint avec Fille du West End, il est probablement prudent de supprimer la partie « utilisé pour être » de ces paroles à l’avenir.
