Les plans pour l'emblématique Blue Note Club de New York pour s'étendre au Royaume-Uni pourraient être à risque, le service de police métropolitain de Londres exprimant les craintes d'une «hausse du crime».
Selon La normedes plans sont en place pour qu'un lieu de 350 places soit établi au sous-sol de l'hôtel St Martins Lane à Covent Garden. Si la demande est approuvée, le lieu serait ouvert jusqu'à 1 h du matin, sept jours par semaine.
Cependant, un rapport de sous-comité des licences de la ville de Westminster a décrit un certain nombre d'objections de l'application de la police locale, qui se sont opposées à la construction du lieu au motif qu'elle saperait l'objectif de licence de «prévention du crime et du trouble».
Airant leurs craintes lors d'une audience avec le Conseil jeudi 13 février, les agents ont affirmé que l'octroi de la demande de lieu «exposerait plus de personnes au crime et aux troubles dans la zone immédiate et plus loin». Le rapport publié par la ville de Westminster comprenait également des diagrammes décrivant le comportement antisocial, le vol, le vol et la violence dans la zone immédiate, le service de police métropolitain indiquant leur conviction que l'ajout du nouveau site «pourrait ajouter au crime, au trouble et au public Nuisance dans la zone immédiate ».
«La police craint que si le LSC accorde cette demande au sein du CIZ [the West End Cumulative Impact Zone]il y aurait une augmentation de la demande sur un service de police déjà surchargé et d'autres services d'urgence », a ajouté le rapport, notant qu'en dépit de leurs objections, la police a cependant rencontré le demandeur pour discuter des questions.
Le rapport et l'audience comprenaient également des déclarations de résidents locaux sans nom qui ont partagé leurs préoccupations et suggestions pour le lieu potentiel. Il s'agit notamment des recommandations selon lesquelles les heures de fonctionnement du lieu sont limitées à 23 heures afin de limiter le «potentiel de criminalité et d'exploitation des amateurs de jazz vulnérables»
«Il est suggéré qu'il est extrêmement probable que certains des amateurs de jazz dispersés puissent être en état d'ébriété [or] moindre mesure [or] Peut-être légèrement désorienté par leur émergence dans l'air cool de la nuit », a écrit un résident. «Ils seront immédiatement vulnérables aux gangs de criminels qui s'attaquent déjà à des groupes similaires de personnes dans la région de Soho. La sortie de 1h00 pourrait devenir un point chaud du crime. »
Le demandeur a cependant répondu à ces préoccupations dans le rapport, notant qu'un temps de clôture à 1 h du matin fait «partie intégrante de la planification musicale au sous-sol et de la viabilité de l'utilisation culturelle» du lieu.
Si la demande de lieu est approuvée, elle deviendrait la dernière itération du Blue Note Jazz Club à ouvrir dans le monde entier et le premier au Royaume-Uni. Fondée à New York en 1981, le club s'est depuis étendu à d'autres endroits aux États-Unis (y compris des lieux en Californie et à Hawaï), et à l'étranger (y compris Tokyo, Rio de Janeiro, São Paulo, Milan, Pékin et Shanghai).
