Basé sur la série de livres pour enfants Pete the Cat de Kimberly et James Dean avec un scénario et des paroles de Sarah Hammond et une musique de Will Aronson, Pete the Cat: A Live Rock Musical a ravi le jeune public dans tout le pays depuis ses débuts à Off-Broadway en 2017 – en grande partie grâce à la popularité de son personnage central.
Se frayant un chemin à travers d’innombrables aventures avec un skateboard, une guitare et des chaussures cool et chantant des chansons entraînantes et optimistes à travers plus de 100 livres d’images à ce jour, ainsi qu’une série Amazon Prime, Pete the Cat est un personnage qui semblait destiné à jouer dans une comédie musicale. Dans la production Imagination Stage de la comédie musicale Pete, réalisée par Kathryn Chase Bryer, Michael Perrie Jr. incarne la rock star féline avec une énergie, une fanfaronnade et une ambiance décontractée sans fin, vêtu d’une veste bleue à franges portée ouverte sur une chemise tie-dye bleue et violette, un collier avec le signe de la paix et une cloche (Paris Francesca, costumière), avec une guitare Gibson Epiphone rouge assortie à ses baskets Converse rouges.
Lorsque Pete est récupéré par Cat Catcher (Kylee Márquez-Downie) pour s’être balancé tard dans la nuit dans la cour d’un voisin, il est adopté par la famille Biddle, dont la fille Olive (également jouée par Márquez-Downie) veut désespérément un chat de compagnie. Quand Olive s’avère allergique aux chats, Pete emménage dans la chambre de son frère aîné Jimmy. Quadry Brown joue Jimmy comme le contraste parfait avec Pete décontracté de Perrie. Apparaissant avec une grande pile de livres à la main et une longue liste de règles manuscrites sur le mur de sa chambre, Brown’s Jimmy, un élève de deuxième année très anxieux, ne veut rien de plus qu’un bulletin parfait et une chambre impeccablement propre, ce qui entraîne un affrontement semblable à celui d’un couple étrange avec Pete dans leur duo « Happy Roommates ».
L’amitié improbable qui se développe entre Pete de Perrie et Jimmy de Brown est au cœur de la comédie musicale, alors que l’approche libre de Pete envers la vie bouleverse les routines et les attentes rigides de Jimmy à la maison et à l’école.
Pete n’est pas le seul à contrecarrer la personnalité tendue de Jimmy. Olive, la sœur cadette pleine d’entrain de Jimmy, accueille avec impatience le chat bleu chez Biddle, même si elle éternue à chaque fois qu’elle est en sa présence. Márquez-Downie dans le rôle d’Olive joue ce gag courant avec un grand effet comique. Cependant, son grand numéro « The Sneezing Song » la trouve en train de nettoyer le sol alors qu’elle est vêtue d’un ensemble rose bubblegum inspiré des années 1950 et se jette sur Pete, affirmant qu’elle veut l’épouser. Alors que Márquez-Downie interprète la chanson avec l’exubérance du personnage supposément âgé de cinq ans d’Olive, le résultat ressemble à quelque chose d’un clip vidéo de Meghan Trainor du milieu des années 2010 et a dérouté les enfants et les adultes du public.
Brigid Wallace Harper et Jay Frisby sont drôlement névrosés en tant que parents de Jimmy et Olive – Harper rappelant à Frisby qu’il a déjà stocké 200 boîtes de nourriture pour chat en préparation pour l’arrivée de Pete suggère que la personnalité étroitement blessée de Jimmy est héritée de son père. Pourtant, le scénario ne donne pas beaucoup de choses avec lesquelles travailler à leurs personnages adultes – y compris la professeure de Jimmy, Mme Creech (Harper). J’ai trouvé plus facile d’accepter un chat bleu jouant de la guitare comme star d’une comédie musicale que de croire que Mme Creech soit si frappée par l’apparition de Pete dans sa classe qu’elle change tout son plan de cours, ou que l’aîné Biddles prenne les conseils parentaux d’un chat.
Cependant, les adultes sont des personnages mineurs dans cette comédie musicale, avec l’aventure musicale folle de Jimmy et Pete (dans un bus VW groovy aux couleurs de l’arc-en-ciel) occupant le devant de la scène. Avec des effets sonores parfaits (Justin Schmitz, concepteur sonore) et sa propre chanson thème incroyablement entraînante (« C’est un bus VW ») que mes enfants ont chantée pendant des jours après, le bus a joué un rôle principal. Les décors (Tomya Pryor), les accessoires (Andrea « Dre » Moore) et l’éclairage (Dean Leong) ont tous évoqué le monde fantaisiste et coloré des illustrations des doyens des livres de Pete le chat et ont illuminé le voyage de Pete et Jimmy sous la mer, à travers l’espace et à Paris alors que Jimmy apprend à abandonner son perfectionnisme et à « colorer en dehors des lignes » de temps en temps. Les projections de Luis Garcia de lapins de poussière aux yeux écarquillés, de vieux Cheetos et d’un sou perdu sous le canapé des Biddles (où Jimmy se cache embarrassé à l’idée d’échouer en cours d’art en deuxième année) méritent également d’être saluées.
Avec 14 numéros musicaux chantés par les acteurs et huit pistes instrumentales supplémentaires dans une pièce de 55 minutes, la direction musicale de Deborah Jacobson et la chorégraphie de Jennifer J. Hopkins permettent à la production d’avancer rapidement, et l’énergie, le chant et les talents de danseur des acteurs sont à la hauteur de la tâche. Alors que la musique et les vibrations dépassent souvent de loin l’intrigue de Pete the Cat: A Live Rock Musical, elles s’intègrent parfaitement dans le « Pete the Cat-verse » et ont fourni un divertissement agréable aux familles et aux groupes de camps d’été qui ont rempli la maison un matin pluvieux à Imagination Stage.
Durée : Environ 55 minutes, sans entracte.
Pete the Cat: A Live Rock Musical est diffusé jusqu’au 2 août 2026 à Imagination Stage, 4908 Auburn Avenue, Bethesda, MD. Les billets commencent à 15 $ et peuvent être achetés en ligne ou en appelant la billetterie au 301-280-1660.
Idéal pour les 4 à 10 ans.
Pete le chat : une comédie musicale rock live
Scénario et paroles de Sarah Hammond
Musique de Will Aronson
Basé sur la série de livres Pete the Cat de Kimberly et James Dean
CASTING
Michael Perrie Jr.* : Pete/Capitaine de danse
Quadry Brown* : Jimmy
Kylee Márquez-Downie* : Olive/Cat Catcher/Eloise/Astronaut
Brigid Wallace Harper* : Maman/Grumpy Toad/Mme. Creech/Mona Lisa
Jay Frisby* : Papa/Gus l’Ornithorynque/Barnaby/Requin/Acteur ASM
Dylan Toms : doublure Pete
Kate Lurie : Doublure Olive/Maman
James B. Mernin : doublure Jimmy/Papa
ÉQUIPE CRÉATIVE
Kathryn Chase Bryer : réalisatrice
Deborah Jacobson : directrice musicale
Jennifer J. Hopkins : Chorégraphe
Tomya Pryor : scénographe
Paris Francesca : costumière
Dean Leong : concepteur d’éclairage
Justin Schmitz** : concepteur sonore
Luis Garcia : concepteur de projections
Andrea « Dre » Moore : créatrice d’accessoires en résidence et créatrice de marionnettes
Ben Harvey : assistant concepteur d’éclairage
Samantha (Sam) Leahan* : régisseuse résidente
*Membre de l’Actor’s Equity Association
**Membre, United Scenic Artists, Local USA 829 de l’IATSE
DATES IMPORTANTES
- Rencontrez les acteurs : samedi 11 juillet à 16h00, dimanche 12 juillet à 10h00, samedi 18 juillet à 16h00, samedi 25 juillet à 16h00
- Journée des scouts : samedi 11 juillet à 16h00
- Performance interprétée en ASL : samedi 25 juillet à 13h00
- Performance sensorielle : dimanche 12 juillet à 10h00
