En 2011, des étudiants militants égyptiens sont descendus dans les rues du Caire lors du soulèvement du Printemps arabe pour renverser le régime autoritaire du président Hosni Moubarak, pour ensuite constater une escalade de la violence et des divisions, ainsi qu'une sévère répression militaire au lendemain de la rébellion. . Inspiré par des événements mémorables de la vie réelle, la comédie musicale originale Nous vivons au Cairedes frères libano-américains Daniel et Patrick Lazour (livre, musique et paroles) et lauréat du prix Richard Rodgers de théâtre musical 2016, raconte l'histoire fictive de six jeunes révolutionnaires, retraçant leur parcours passionné depuis les premières séances de planification secrètes de 2010, aux manifestations publiques de 2011, utilisant leurs publications sur les réseaux sociaux, leurs photographies, leurs chansons et leur art de rue pour rassembler un immense public, à la célébration de l'annonce de La démission de Moubarak après dix-huit jours de manifestations sur la place Tahrir de la ville, en raison des luttes auxquelles ils ont été confrontés, des luttes intestines au sein du groupe et du coût élevé de maintenir leurs rêves de changement, et eux-mêmes, en vie dans les années qui ont suivi.
Sous la direction perspicace de Taibi Magar, un casting entièrement arabo-américain de six personnes – Rotana Tarabzouni dans le rôle de Fadwa, militante politique de troisième génération, qui dirige avec passion l'action du groupe ; Nadina Hassan dans le rôle de la photographe Layla, qui hésite au début à participer par crainte de représailles du gouvernement ; Ali Louis Bourzgui dans le rôle du musicien/compositeur Amir, un chrétien copte qui sort avec Layla ; Michael Khalid Karadsheh dans le rôle du frère et parolier d'Amir Hany ; John El-Jor dans le rôle du cousin de Fadwa et graffeur/satiriste Karim, qui utilise le tag @KingFarouk ; et Drew Elhamalawy dans le rôle de l'artiste en herbe Hassan, qui rejoint le groupe lorsque son père, membre des Frères musulmans fondamentalistes radicaux (dont le candidat Mohamed Morsi remporterait l'élection présidentielle de 2012 et inciterait Fadwa à organiser davantage de manifestations), lui ordonne de peindre sur un des peintures murales de Karim – capture les personnalités, les antécédents et les motivations distinctifs des personnages, leurs interactions et les changements qu'ils subissent à mesure que la situation sociopolitique se développe, provoquant des frictions et des dommages irréparables parmi eux, tout en rendant hommage aux jeunes militants courageux qui se sont levés et se sont battus pour ce qui, selon eux, améliorerait leur pays et la vie de la population.
L'histoire est racontée à travers leurs conversations captivantes et leurs chansons qui révèlent leurs pensées et leurs émotions, et mettent en valeur leurs voix expressives et leurs belles harmonies (la voix sensible de Bourzgui, qui s'accompagne à la guitare, et un numéro a cappella de la compagnie sont parmi les plus remarquables), soutenues par par un groupe live sur scène et sur un mélange de folk, de rock et de rythmes traditionnels du Moyen-Orient, y compris les accents d'un oud et quelques paroles en arabe (avec des orchestrations de Daniel Lazour et Michael Starobin, direction musicale de Mona Seyed-Bolorforosh, et arrangements vocaux et supervision musicale de Madeline Benson).
Il y a aussi des segments comiques, comme le strip-tease parodique d'El-Jor portant un masque surdimensionné de Moubarak (conception de marionnettes par Raphael Mishler ; chorégraphie et direction du mouvement par Ann Yee) et les militants en liesse faisant la fête avec de la bière et de la drogue (au ralenti segment qui suggère les effets sur leurs esprits) après avoir atteint leur objectif d’évincer Moubarak – des moments qui donnent un sentiment d’enthousiasme et d’espoir à la jeunesse, en contraste avec les temps sombres à venir.
Les six personnages portent les vêtements de tous les jours des étudiants contemporains (costumes de Dina El-Aziz) et se réunissent dans des espaces convenablement modestes, avec des murs crasseux, une vieille table pliante en métal, un ordinateur portable, une chaîne d'ampoules colorées et une pile de coussins (fixés par Tilly Grimes) qui évoquent le réalisme du thème.
Les projections sur le mur de la scène et au plafond au-dessus du public (conception de la projection par David Bengali), qui mettent en valeur les publications du groupe sur les réseaux sociaux, les vues du Caire et les séquences d'actualités réelles, sont de la plus haute importance pour la conception artistique et la narration de l'histoire. des manifestations et du grand nombre de manifestants sur la place Tahrir, et une photo horrible du visage d'une véritable victime des brutalités policières meurtrières sous Moubarak – une image largement vue qui a donné un élan au mouvement massif. Il convient de noter qu'un avis de contenu du théâtre met en garde contre un langage grossier et des représentations violentes, ainsi que contre des bruits de coups de feu et de musique forte (son de Justin Stasiw), des lumières stroboscopiques, du brouillard et de la brume (éclairage de Bradley King) – tous dont contribuent efficacement au ton dramatique du récit.
En développement depuis plus d'une décennie, depuis que les Lazours ont vu pour la première fois une photo dans Le New York Times des militants du collège devant leur ordinateur, Nous vivons au Caire offre un regard intérieur puissant sur les principales manifestations qui ont eu lieu dans l'histoire égyptienne récente et pourquoi, dans ce que les acteurs décrivent, dans une note de programme adressée au public, comme leur objectif d'engendrer « l'empathie et la compassion » dans la « lutte pour la dignité humaine et la compassion ». liberté. » Mission accomplie.
Durée : Environ deux heures et 30 minutes, entracte compris.
Nous vivons au Caire joue jusqu’au dimanche 24 novembre 2024 au New York Theatre Workshop, 79 East 4th Street, New York. Pour les billets (au prix de 43 à 129 $, frais compris), rendez-vous en ligne.
