Depuis que la Russie a envahi l’Ukraine le 24 février 2022, la plupart des artistes musicaux du pays ont pris parti, soutenant ou condamnant la guerre – mais pas Picnic.
Le groupe de rock russe vieillissant s'est notamment abstenu de faire toute déclaration sur l'invasion de l'Ukraine. Beaucoup de leurs collègues musiciens ont été interdits de tournée ou ont été exilés pour avoir exprimé leur opposition, tandis que d'autres se sont produits sur la ligne de front en solidarité avec le Kremlin ou dans les territoires ukrainiens occupés.
Aujourd'hui, 46 ans après sa création, Picnic attire plus que jamais l'attention du monde entier pour des raisons tragiques : son concert prévu à l'hôtel de ville de Crocus à Moscou a été le théâtre d'une fusillade de masse vendredi dernier (22 mars), faisant au moins 137 morts. dans l'attaque terroriste. ISIS-K, une émanation du groupe terroriste ISIS, a revendiqué la responsabilité de l'attaque du 22 mars.
Depuis lors, certains médias russes ont affirmé que le groupe soutenait l'opération militaire russe en Ukraine, suggérant que c'était l'une des raisons pour lesquelles des terroristes armés avaient pris pour cible le spectacle.
Le groupe n'a pas commenté ces informations. En fait, le leader actuel du groupe, Edmund Shklyarsky, qui a rejoint le groupe en 1981 en tant que guitariste et est rapidement devenu le principal auteur-compositeur de Picnic, est resté résolument apolitique depuis l'attaque terroriste. Dans ses seuls commentaires publics à la suite de la tragédie, il a publié un discours vidéo exprimant « ses condoléances à tous ceux qui, involontairement et naturellement, se sont retrouvés impliqués dans cette terrible tragédie, totalement insensée. Il est clair qu’aucun mot ne peut ressusciter ou consoler les gens. Mais bien sûr, nous présentons nos condoléances à tous les proches.
Picnic bravera à nouveau la scène mercredi 27 mars dans la salle de concert Oktyabrsky de Saint-Pétersbourg. Le concert sera dédié aux victimes de l'attaque de l'hôtel de ville de Crocus, le groupe annonçant sur les réseaux sociaux que les bénéfices seront reversés aux familles de ceux qui ont perdu la vie ou ont été blessés dans l'attaque.
Le manager du groupe, Yuri Chernyshevsky, n'a pas voulu commenter les opinions de Picnic sur la guerre avec l'Ukraine et a déclaré Panneau d'affichage qu'« il faudrait demander aux terroristes pourquoi ils ont ciblé l'émission Picnic ou pourquoi ils ont ciblé l'hôtel de ville de Crocus. J’espère que les forces de l’ordre le détermineront.
Au début des années 1980, Picnic est devenu membre du Leningrad Rock Club, une organisation, prétendument contrôlée par le KGB, qui aidait les groupes de rock underground et semi-underground à se produire à une époque où la musique rock en Union soviétique était soumise à un examen minutieux, voire carrément. interdictions. Plus tard, les chansons de Picnic ont suscité des critiques de la part des autorités communistes pour leurs paroles faisant référence à la consommation de drogues illégales.
Dans la seconde moitié des années 1980, Picnic, comme d'autres groupes, a bénéficié des réformes de la perestroïka et de la glasnost en Union soviétique, qui ont permis à des groupes de rock autrefois underground de tourner et d'enregistrer officiellement. Cependant, contrairement à certains groupes importants de l'époque, Picnic évite largement les questions sociales et politiques, se concentrant davantage sur des thèmes ésotériques et mystiques dans leurs paroles.
Actuellement, le groupe comprend Shklyarsky, 68 ans, son fils Stas aux claviers, le bassiste Marat Korchemny et le batteur Leonid Kirnos. La base de fans du groupe est diversifiée, allant des auditeurs plus âgés qui suivent Picnic depuis les années 1980 aux fans plus jeunes qui ont découvert le groupe via les médias sociaux.
Au moment de l'attaque du 22 mars, les musiciens de Picnic et un orchestre de 65 musiciens accompagnant le groupe de rock se trouvaient dans leurs loges respectives et ont été rapidement évacués. Cependant, Ekaterina Kushner, membre du personnel administratif de Picnic qui s'occupait de la table des marchandises, est décédée dans l'attaque.
Un autre concert de Picnic et de l'orchestre symphonique était prévu au même endroit le 23 mars. Presque tous les billets pour les deux représentations au Crocus City Hall, qui compte 6 200 places, avaient été vendus.
Même si le groupe de rock russe n'a pas un large public aux États-Unis, les gros titres mondiaux ont suscité une curiosité accrue de la part des auditeurs américains. Du vendredi 22 mars au dimanche 24 mars, Picnic a enregistré une augmentation de 341 % des flux à la demande aux États-Unis, selon les données préliminaires rapportées à Luminate, par rapport à la période de suivi précédente du vendredi au dimanche.
