La dernière tournée de Dead & Company démarre à Los Angeles

Dead & Company a officiellement lancé sa tournée finale hier soir avec le premier de deux spectacles au Kia Forum de Los Angeles. Le trek de 29 dates s’étendra sur les deux prochains mois et verra le groupe jouer dans des hangars et des stades à travers le pays.

Les attentes étaient élevées dans la communauté avant la nuit dernière après l’excellente performance du 8 mai à Cornell – cette nuit-là, Dead & Co. a montré des tempos nettement plus rapides que ces dernières années et a excité les fans à la perspective d’une tournée plus aventureuse.

L’élan s’est maintenu hier soir alors que le groupe s’est lancé dans l’ouverture de « Shakedown Street ». Alors que le point culminant manifeste de cette chanson était le solo rebondissant de Rhodes du claviériste Jeff Chimenti, l’ancrage du groove et du staccato du bassiste Oteil Burbridge pendant le jam vocal a élevé la musique à un autre niveau. Le guitariste Bob Weir a pris les devants lors du jam d’outro « Shakedown » avec son jeu angulaire caractéristique alors que Burbridge et Chimenti ont donné une sensation distinctement jazzy – ce dernier canalisant parfois Herbie Hancock, comme il a l’habitude de le faire.

Passant à un « Cold Rain And Snow » dirigé par le guitariste John Mayer, Dead & Co. l’a rapidement utilisé comme tremplin pour le « Mississippi Half-Step Uptown Toodeloo » qui a suivi. Mayer et Chimenti ont échangé des coups de langue pendant l’outro émotionnelle avant que le guitariste ne prenne le contrôle et ne le mène à un grand sommet final.

Un « Ils s’aiment » de près de 14 minutes a vu Mayer et Chimenti s’étirer à nouveau avec des solos prolongés. Mayer a chanté le quatrième couplet « entendu votre reportage » de la chanson – normalement seulement une partie de l’arrangement « rapide » de 1973 de la chanson.

Les acclamations bruyantes de la foule ont accueilli les souches d’ouverture de «St. Stephen », qui s’est immédiatement affirmé comme le point culminant de l’improvisation du set et du spectacle. Tombant juste avant la barre des 20 minutes, Mayer et Chimenti ont mené le sextet dans un jam distinctement spatial et jazzy avec des couches incroyables de chaque membre. Le batteur Jay Lane a prêté à la sensation plus jazzée avec des touches légères sur les cymbales et un rythme de soutien alors que Mayer tissait une tapisserie mélodique.

Chimenti a composé un ton de Rhodes lourd en phaser pour approfondir le jam alors que lui et Mayer échangeaient des accords et des pistes dissonants. L’improvisation était très proche d’une transition directe vers « The Eleven », principalement stimulée par la section rythmique et les incroyables contributions de Weir à la guitare rythmique. Le groupe a choisi de garder la suite pour plus tard, trouvant finalement le chemin du retour vers « Stephen » et menant à travers le « William Tell Bridge ». La chute dans la signature temporelle unique de « The Eleven » a provoqué une autre éruption de la foule avant que le « Deal » de clôture ne mette le cap sur un premier set expansif et fougueux.

Le deuxième set a commencé par un « Sugaree » groovy et a vu Mayer utiliser son clone de la guitare Wolf de Jerry Garcia à travers « New Speedway Boogie ». Après être entré dans le cadre avec deux chansons groovy, « Eyes of the World » a ensuite été tapé et a rouvert les vannes de l’improvisation.

Comme d’habitude avec les interprétations de cette chanson jouée par Dead & Co., la star était le solo de Burbridge. Alors que les contributions mélodiques des autres solistes étaient également excellentes, il y a quelque chose de spécial dans la façon dont la section de basse se déroule dans ce groupe.

Inversant l’appariement traditionnel, un «prophète estimé» funky a conduit directement à un segment «Drums» unique. Burbridge a pris sa basse de banjo et a joué avec la batterie de Lane et Mickey Hart, ce qui a ajouté un élément inhabituel et mélodique au segment normalement réservé aux percussions du spectacle. Le reste du groupe est revenu pour une incursion dans « Space » qui a finalement saigné dans l’ouverture de « The Wheel ».

L’ambiance douce du dernier set s’est poursuivie avec un «Wharf Rat» émotionnel et une ébat à travers «Sugar Magnolia» pour clôturer le set. Mayer dirigerait le groupe sur un rappel tendre de «Black Muddy River», clôturant le spectacle de manière raffinée.

Avec une pièce maîtresse de premier set surprise et une setlist fluide, la tournée finale de Dead & Company démarre très fort – avec 28 spectacles à venir, nous pouvons espérer et nous attendre à voir plus de nouveaux trucs dans leur manche et une suite haut niveau de jeu.

Le groupe revient ce soir au Kia Forum. Les diffusions en direct de l’intégralité des concerts de la tournée finale sont disponibles à l’achat, en 4K et HD, via nugs.net.