John Wilkes Booth. Tout le monde connaît le nom et le tristement célèbre acte qui a changé le cours de l'histoire. Cette première mondiale de John Wilkes Booth: Une nuit seulement! Plongée dans la tête, le cœur et l'âme de l'homme pour comprendre qui il devait avoir commis l'acte ultime. Le sous-titre Une nuit seulement offre également un aperçu de la prémisse majeure de l'émission – ce stand était un acteur D'abord et avant tout. Écrit par le lauréat du prix Emmy et Fou Le créateur Matthew Weiner, la pièce est une entrée remarquable dans le temps et la mentalité incroyablement complexes de cette période atroce de l'histoire américaine caractérisée par l'esclavage, l'esclavage et l'émancipation. La pièce examine également la mentalité intérieure de l'homme pris dans la réticule d'être diabolisé et glorifié pour avoir commis le premier assassinat présidentiel de l'histoire américaine. C'est carrément fascinant.
Le spectacle commence comme une comédie farfelue avec un piano à queue assis en bonne place près du devant de la scène. Une fois que l'acteur, en tant que stand, entre et commence à jouer des rythmes et des passages compliqués, il semble qu'il soit un pianiste doué représentant les talents inconnus de Booth. Mais ensuite, alors que les arpèges sophistiqués se mettent en place dans des registres plus élevés que seul un impresario pourrait réaliser, Booth se lève avec un épanouissement tandis que le piano continue de jouer. Cette curieuse ouverture reflète la prémisse ambitieuse de l'histoire d'un showman peu profond se précipitant dans l'adoration et la louange de sa propre fabrication.
Booth s'adresse au public, aucun quatrième mur du tout à rompre, définit les pendules sur sa vie, corrige la désinformation historique et remplit les détails avec aplomb. Il prend pleinement la maîtrise du public qu'il tire pour rire, Slhers avec des blagues et, surtout, branche élégamment les applaudissements. Il est l'ultime forain.
Il est habilement assisté par un humble acolyte de prompteur, qui interrompt étouffant pour corriger les lignes de l'acteur et provoquer la suivante. Les bouffonneries donnent un aperçu du théâtre dans les coulisses, de la vie et des moyens de subsistance de Booth. Pour expliquer ses actions, y compris le tristement célèbre coup, Booth partage des histoires sur sa famille de théâtre fascinante, y compris son père acteur américain d'origine anglaise, Junius Brutus Booth, et son célèbre frère, Edwin Booth, entre autres. L'introduction comprend des références à Shakespeare, bien sûr, mais aussi à Lord Byron et bien d'autres dans une succession à couper le souffle. Non seulement né dans une famille théâtrale, Booth a apprécié le pouvoir des mots pour faire et changer l'histoire. Et quand il se fixe sur les paroles de Lincoln qui font allusion à l'octroi de la civilité et, à Dieu ne plaise, à l'égalité aux anciennes asservies, sa rage chauffée au rouge devient flamboyante.
Les deux acteurs jouant John Wilkes et son frère Edwin sont un duo dynamique, à la fois avec Crackerjack Wit et Delivery. Jean de Ben Ahler est le charmeur ultime qui pourrait gagner des cœurs et influencer les gens avec un clin d'œil et un coup de pouce. Son stand pourrait travailler une foule en dépeignant l'un de ses principaux personnages avec une telle passion et zèle qu'il pouvait se convaincre de sa propre invincibilité. Robbie Tann, en tant que frère aîné Edwin, est plus accompli et assuré. Il n'a pas à fanfarner et à convaincre le frère cadet John, qui est toujours à l'avance pour faire ses preuves. Edwin n'a rien à prouver car il a déjà le manteau hérité de la respectabilité de Shakesperean transmis de leur père acclamé. Nous regardons la dynamique familiale de John en tant que jeune du pensionnat, élevée à la périphérie de Baltimore, se dirigeant à l'encontre des tendances syndicales de sa famille et devenons plutôt un brandard pour la Confédération. John Wilkes Booth détestait l'assaut constant contre la suprématie blanche, c'est légendaire. Cette production ajoute une touche à la mentalité raciste en jetant des acteurs noirs en tant que membres de la famille pivot et co-conspirateurs d'une manière ignoble.
Dans la première mi-temps de l'émission, les personnages se font entendre avec une joctularité des jinks élevés, un soulagement comique exagéré et un divertissement. La section centrale de la pièce, cependant, commence à pivoter en territoire plus sombre et plus sombre quand Edwin assume le rôle de dépeindre le jeune frère John, qui regarde avec intérêt. Dans un moment surréaliste, le personnage de John Wilkes est confortablement assis sur le salon de chaiseers en écoutant sa propre tirade raciste et en commentant favorablement la performance de son frère. Ce fut une expérience hors du corps.
À partir de là, la comédie disparaît, les slams du quatrième mur fermées, et l'obscurité prend le relais comme un linceul, avec un excellent éclairage de Xiangfu Xiao. La direction stratégique de Stevie Walker-Webb a le déroulement des scènes montrant la descente de Booth dans la dérision, se moquant et fustigeant tout ce qui concerne Lincoln. C'est ici que le dramaturge Weiner montre son amour pour plus de détails, relayant des faits généralement inconnus, comme Booth témoin de l'exécution de John Brown. Cette scène captivante capture l'ironie de la haine de Booth pour tout ce qui concerne Brown, mais a été fasciné par ses paroles et son comportement, fasciné par les leçons inédites sur la façon de vivre et comment mourir. Weiner capture également la façon dont le complot d'assassinat est apparu, avec Booth qui traîne avec des copains de théâtre cet après-midi-même et découvrir par inadvertance que Lincoln et plusieurs membres du Cabinet seraient au Ford's Theatre ce soir-là – des sièges exacts et tout. La réaction surprise de l'acteur reflète la nôtre – choc, incrédulité et émerveillement. Le reste est de l'histoire.
La conception de la plate-forme de Beowulf Boritt est une merveille théâtrale représentant des rideaux de scène en velours rouge corsé et de petites boîtes de vision sur les deux côtés supérieurs de la scène. Stefania Bulbarella est tout aussi imaginative avec des projections qui se déclenchent sur une caricature idiote assise d'un Lincoln riant dans le siège de la boîte supérieure droite à un moment stratégique. Les sections latérales massives tournent pour devenir le cadre de grange infâme, et tous les éléments de conception, y compris les chevaux brayants et les flammes crépitantes (son de Taylor J. Williams), prennent une urgence drastique dans les moments de la capture de Booth dans la grange flamboyante rouge.
La ligne de reprise du programme indique que «la pièce va se faufiler et vous faire exploser», une déclaration plutôt vainqueur, mais je serai dangere, c'est vrai.
Né et élevé à quelques kilomètres de la maison familiale du stand, Weiner a exprimé sa fascination pour la façon dont un acteur de 26 ans, «de deuxième ordre, ivre, beau coureur de jupons, suprémiste blanc, assassin présidentiel est un homme dont tous les Américains ont entendu parler, mais peu savent vraiment.» Pendant qu'il écrivait, un personnage est apparu qui était «important et grandiose, à court et dramatique avec un ego fragile si profondément blessé qu'en dépit de tout succès, amour ou renommée, se considérait comme une victime suprême». Sa nouvelle pièce est un reflet incroyable de la façon dont un homme incarnait certains des sentiments profondément enracinés du pays qui continuent de s'infiltrer dans la réalité actuelle. Les billets se vendent rapidement pour une raison – cette production de John Wilkes Booth: Une nuit seulement! montre comment le passé n'est jamais vraiment passé et est facilement le spectacle le plus chaud de la ville.
Temps de fonctionnement: environ une heure et 50 minutes, pas d'entracte.
John Wilkes Booth: Une nuit seulement! Plays jusqu'au 22 juin 2025, à Baltimore Center Stage, 700 North Calvert Street, Baltimore, MD. Pour les billets (10 $ à 79 $, avec des rabais pour personnes âgées et disponibles), appelez le box-office au (410) 332-0033 (mardi au vendredi, midi à 17 h), courriel (Protégé par e-mail)ou achetez-les en ligne.
Le programme pour John Wilkes Booth: Une nuit seulement! est téléchargeable ici.
Recommandé pour les 14 ans et plus.
Conseil de contenu: utilisation de la violence de scène, utilisation de la fumée / brume, des lumières stroboscopiques, des armes sur scène, des sons et une représentation des coups de feu, un langage racialement chargé.
John Wilkes Booth: Une nuit seulement!
Écrit par Matthew Weiner
Réalisé par Stevie Walker-Webb
CASTING
Booth John Wilkes: Ben Ahlers
Le garçon: Sam Huntsman
L'actrice: Adrienne C. Moore
Booth Clarke en Asie: Jordan Boatman
Le prompteur: Ked Merwin
Edwin Booth: Robbie Tann
