L’inventeur en smoking jaune de l’extravagance itinérante du baseball « Banana Ball » a dû être retiré du clip.
Le fondateur de Savannah Bananas, Jesse Cole, est brièvement apparu dans le clip du Dave Matthews Band pour leur single de 2005, « American Baby ». L’emblématique Cole portant un smoking jaune a révélé qu’il avait été retiré de la vidéo afin d’éviter d’être suspendu par la NCAA de son droit de jouer au baseball universitaire.
Cole était étudiant au Wofford College de Spartanburg, en Caroline du Sud et a lancé pour l’équipe de baseball de l’école. Dave Matthews Band a filmé une partie de la vidéo « American Baby » au Wofford College et a recruté l’équipe de baseball pour une apparition.
Comme Cole l’a expliqué, il était un fan de DMB et mettait un point d’honneur à se positionner de manière à ce que la caméra le capture. Le producteur de la vidéo, Scott Cunningham, a demandé à Cole de retirer sa casquette et de regarder directement la caméra.
Lorsque le montage original de la vidéo a été créé en avril 2005 sur VH1, Cole était l’une des nombreuses personnes chargées de regarder directement dans la caméra. Cole a vite appris que son apparition dans la vidéo était en conflit avec les règles de la NCAA pour les étudiants-athlètes.
« J’ai reçu un appel du directeur sportif et m’a dit que je devais le rencontrer ainsi que les entraîneurs », a déclaré Cole, racontant son expérience. « Je pouvais dire que quelque chose n’allait pas. Ils m’ont dit qu’ils avaient été au téléphone avec la NCAA et que je n’étais désormais plus éligible pour jouer au baseball pour le reste de la saison. Ils ont dit que j’approuvais le Dave Matthews Band en étant dans le clip vidéo et que je ne pouvais plus jouer au baseball à Wofford. «
La seule façon pour Cole de rester éligible était de demander au Dave Matthews Band de le retirer, lui et ses coéquipiers, de la vidéo. Les représentants du Woodford College ont contacté DMB et ont réussi à faire supprimer le camée incriminé du clip officiel.
Alors que Cole était déçu d’être retiré de la vidéo « American Baby » réalisée par Dave Meyers, il était soulagé de pouvoir continuer à jouer au baseball avec son équipe. L’inventeur du « Banana Ball » n’a pas été oublié par DMB après son élimination.
« Une semaine plus tard, j’ai reçu par courrier ce DVD – le clip original avec moi dedans », a déclaré Cole en brandissant la version physique. « Le producteur et le groupe ont dit qu’ils voulaient que j’en ait une copie, et c’est la dernière copie restante de mon grand moment, et je suis si heureux qu’ils l’aient fait. »
Cole a également souligné l’ironie du fait que si la même situation s’était produite en 2025, avec des sommes nulles inondant les sports de la NCAA et certains étudiants-athlètes gagnant des millions en compensation, il aurait pu rester dans la vidéo « American Baby ».
« Maintenant, quand je regarde en arrière, je pense que c’est fou que les joueurs d’aujourd’hui dans la NCAA puissent être payés des millions de dollars pendant leurs études universitaires, et pourtant mon clip de trois secondes m’a rendu inéligible », a déclaré Cole. « Je reste un grand fan de DMB et je les soutiendrai toujours. Ils ont fait de moi une star, même si ce n’était que pour quelques secondes. »
